Discos: Vintage violence (John Cale, 1970)

Uno
En 1970, el galés John Cale grabó su primer disco solista, tras el alejamiento de Velvet Underground. 
Lejos de los ejercicios vanguardistas (esos que, según cuenta la historia, habían tensado la relación con Lou Reed dentro de Velvet) Vintage violence encuentra a un Cale jugueteando con formatos más bien clásicos, cercanos inclusive al rock y al blues. Pero nada es tan simple ni lineal para este artista de las incomodidades, de los desvíos.
Dos
Porque en el interior de Vintage Violence anida una tensión, un juego entre estados de ánimo que en definitiva no hacen sino ocultar el verdadero rostro de quien canta las canciones. De ahí la idea de tapa, con la cara de Cale oscurecida por una máscara de vidrio sobre nylon, desfigurando la imagen. Las tensiones entre estados de ánimo hacen que las canciones alternen entre climas juguetones, casi simplotes, y otros paisajes dominados por lo monumental o grandilocuente. Casi de forma bipolar. 
Tres
Yendo al tracklist, al arranque glam de cabaret de "Hello there" -con sus cambios de ritmo y su letra velada hablando de la separación de VU- le sigue la belleza flotante de "Gideon´s bible", un tema que anticipa -como alguna vez escribimos- al Brian Eno flotante y pop de "Here come the warm jets" o "Another green world" (pienso en  temas como  "Cindy tells me" o "On some faraway beach" como parientes en clima y ambiente).
El clima juguetón se retoma con "Adelaide", para caer nuevamente en otro momento grandioso (y grandilocuente): la bellísima "Big white cloud" ("when I stand, my back to the sea/ a big white cloud, looking right down on me/ sound of sun, missing my eyes/ everything’s clear, everything’s bright") canta John sobre unos acordes abiertos y una enormidad de espacio entre las melodías.
Las alternancias siguen su curso hasta "Amsterdam", una pieza tensa (más en la línea de los trabajos "europeos" de Cale como Paris 1919) en la voz de un enamorado herido de distancia: "she says she fell in love/ with men who knew the way to treat a lady/ her life has settled for the best of things/ that I couldn’t give her".
La última canción del álbum ("Fairweather friend") fue compuesta por Garland Jeffreys, un viejo de amigo de Lou Reed en Syracuse Universtiy que por aquel entonces formó parte de la efímera banda (Penguin) que acompañó a Cale en esta grabación.

Cuatro
En apariencia simple y lineal, Vintage violence esconde sus secretos. Durante años perdido en las sombras (entre el fantasma resucitado de VU y la posterior carrera solista de John Cale) se trata de uno de esos discos que sólo los melómanos de ley (aquellos que adoran los secretos, las gemas irredimidas) podrán apreciar. 
Pequeños tesoros suspendidos en los recovecos de la historia oficial del rock.