Dispositivo identifica con precisión el cáncer en segundos

Un equipo de científicos e ingenieros de la Universidad de Texas en Austin ha inventado una poderosa herramienta que identifica de forma rápida y precisa el tejido canceroso durante la cirugía, logrando resultados en aproximadamente 10 segundos. El MasSpec es un innovador instrumento de mano que proporciona a los cirujanos información diagnóstica precisa sobre qué tejido cortar o conservar, ayudando a mejorar el tratamiento y reducir las posibilidades de recurrencia del cáncer. Las células vivas, ya sean sanas o cancerosas, producen pequeñas moléculas llamadas metabolitos. Estas moléculas están implicadas en todos los procesos importantes de la vida como la generación de energía, el crecimiento y la reproducción-, así como otras funciones útiles como la eliminación de toxinas. Cada tipo de cáncer produce un conjunto único de metabolitos y otros biomarcadores que actúan como huellas dactilares. Debido a que los metabolitos en el cáncer y las células normales son tan diferentes, al analizarlos con el  MasSpec se obtiene la huella molecular del tejido a través de este sencillo y suave proceso químico, molecular sin causar daño tisular. La investigación se describe en la revista Science Translational Medicine.