Draft 2012: #3 Ville Pokka

Natural de Tornio, ciudad finlandesa cercana a la frontera lapona con Suecia, Ville Pokka es el defensa con más proyección en este Draft por parte de la horneada de jugadores finlandeses procedentes del país (recordemos que Olli Määttä está por encima pero aparece en las listas canadienses). Ha llegado a aparecer en 1ª ronda, aunque parece haberse establecido en el Top10 de la 2ª.



Ville Pokka
Defensa
182 cms/90 kgs
3 Junio 1994
Tornio
2011/2012: 44 PJ - 6 A
Equipo actual: Kärpät




Pokka es un jugador de la cantera del TIHC (Tornion Ice Hockey Club), de donde han salido jugadores como Joni Myllykoski, portero de JYP y actual campeón de la SM-Liiga. Destacó considerablemente en la categoría sub16 cuando sólo tenía 14 años y Kärpät, el equipo de máxima influencia de la zona, se hizo con sus servicios para que, al año siguiente (2009-2010) debutara tanto en el equipo sub16 del conjunto de Oulu como en el sub18, con el que jugó más partidos. Esa misma temporada hizo su debut en las inferiores de la selección finlandesa, con la que jugó 16 partidos y en la que rápidamente se impuso como uno de los capitanes del roster.
En la 2010-2011 Kärpät no perdió el tiempo y subió al defensa al equipo sub20, donde firmó un muy buen año consiguiendo 21 puntos en 32 partidos. También fue cedido al ya extinto K-Laser, antiguo afiliado de Kärpät en la liga Mestis. Aunque al final no pudo hacerse con un hueco en la plantilla que disputaría el WJC U20, sí que participó en los Mundiales sub17 y sub18, aunque con una actuación bastante discreta.
Esta temporada ha pasado prácticamente todo el tiempo en el primer equipo de Kärpät, coincidiendo con la reestructuración de la plantilla tras el fracaso estrepitoso de la temporada 2010-2011. Los de Oulu apostaron más por gente joven y de la zona y Ville Pokka fue uno de los afortunados.
Los 35 partidos que disputó le sirvieron para coger experiencia en la máxima categoría del hockey finlandés y para adaptarse al juego de los seniors, considerablemente más duro que el que practicaba en las categorías inferiores. En el apartado anotador apenas se le vio, cosa que también podía esperarse, ya que su juventud y su perfil tampoco exigen que fuera a liderar al equipo este año. Aún así, se le vio con bastante regularidad en la SM-Liiga y en los 9 partidos de Playoffs que disputó Kärpät (2 de la ronda previa y 7 de primera ronda, donde fueron eliminados por Pelicans).
Ville Pokka volvió a disputar el Mundial sub18 y, esta vez sí, logró hacerse con un puesto en la sub20 para ir al WJC.
El defensa de Tornio es en estos momentos un jugador con un perfil considerablemente más defensivo que ofensivo, aunque no tardará en ser considerado un Two-Way D, ya que tanto sus entrenadores como los ojeadores le ven un interesante talento ofensivo por desarrollar. Mueve el puck bastante bien y posee una muy buena solidez defensiva, así como un potente disparo desde la línea azul.
La temporada que viene la volverá a jugar en Kärpät salvo que algo extraño ocurra.