Draft 2013: Artturi Lehkonen

#62 Artturi Lehkonen
Right Wing
179 cms/ 69 kgs
Piikkiö
2012/2013: 31PJ - 9G+12A (21P)
Equipo actual: KalPa




Artturi Lehkonen es otro de los claros candidatos a ocupar un puesto en la 1ª ronda del Draft 2013 de la NHL. De hecho, este ala derecho natural de Piikkiö aparece en algunas listas (como la de Craig Button) mejor posicionado que Rasmus Ristolainen, aunque bajo mi punto de vista el defensa tendría que ir al Top10 y Lehkonen en algún lugar a partir del 15º puesto. Su técnica es, sin duda, merecedora de un Top15, pero su físico podría lastrar un poco sus posibilidades.
Lehkonen es otro producto más de la impresionante cantera de TPS, aunque el club de Turku, de forma incomprensible, lo dejó marchar el verano pasado. Ahora en KalPa es uno de los referentes ofensivos a pesar de tener sólo 17 años, ocupando una de las alas de la 1ª línea de ataque junto a la estrella del equipo, Sakari Salminen.
En 2009, con 14 años, despuntó en el equipo sub16 de TPS y en 2010 explotó dentro de las inferiores del equipo de Turku y en la selección finlandesa. En la misma temporada pasó por los sub16, sub18 y sub20 de TPS y en la sub17 y sub18 de Finlandia.
En 2011, con 16 años, fue una auténtica apisonadora con los sub20 de TPS (54 puntos en 40 partidos) y el primer equipo decidió apostar por él, por lo que llegó su debut en la máxima competición nacional. Además, llegó para quedarse, porque completó la recta final del año con TPS, disputando 18 partidos y anotando sus primeros puntos como profesional.
Durante el verano de 2012 llegó ese sorprendente traspaso a KalPa, que desde el primer momento le aseguró un puesto en el primer equipo. Comenzó la temporada un poco frío, quizás por la adaptación a un nuevo equipo y a un nuevo estilo de juego, pero su último mes y medio ha sido sencillamente espectacular. Sus 21 puntos en 31 partidos le han hecho merecedor de ese puesto en la 1ª línea de ataque que posee desde hace ya varios partidos, y junto a Sakari Salminen y Derek Stepan/Jukka Voutilainen le es más fácil desplegar todas sus habilidades sobre el hielo.
Disputará dentro de unos días el WJC con la sub20 de Finlandia, donde, con toda probabilidad, estará en el Top6 ofensivo de la selección.
Artturi Lehkonen es un jugador rapidísimo y con una aceleración endiablada, por lo que es habitual verlo salir al contragolpe. También lucha y ayuda a su equipo en labores defensivas, así que eso mezclado con su velocidad lo sitúan como un fijo en el PK. A pesar de ser un jugador pequeño, su principal punto débil, no tiene ningún tipo de miedo o pudor a la hora de ir al choque contra un rival para defender su posición o robar el puck. Si va al suelo, Lehkonen se levantará con la máxima presteza posible y volverá a luchar contra quien sea.
Posee un wrist shot muy preciso, un stick-handling brillante y una capacidad de pase bastante notable, sin olvidar su sobrada inteligencia sobre el hielo. En general es un jugador muy completo, por lo que muchos tienen dificultades a la hora de encuadrarlo en un perfil determinado, aunque por el momento parece imponerse el de sniper, ya que tiene el gol en la sangre y la portería siempre en su mente.
Está consiguiendo ganar músculo y si consigue desarrollarse adecuadamente es muy probable que Lehkonen acabe por adoptar un perfil de Two-Way Forward.
Cada vez que se nos presenta un jugador pequeño con un potencial NHL sobrado y una capacidad anotadora como la de Lehkonen se nos viene a la mente el de siempre, Lecavalier, que no es una comparación mala, aunque los primeros pasos de Lehkonen y su forma de jugar hacen que los finlandeses recuerden, salvando las diferencias, al joven Teemu Selänne de Jokerit.