¿Duele la anestesia espinal?

Antes de contestar esa pregunta hay que aclarar, ¿estamos hablando de la anestesia espinal o peridural? Muchos pacientes no saben la diferencia y confunden una con la otra.

Para entender si hay dolor, y la intensidad, debemos analizar el procedimiento paso por paso, algunos de los cuales no se realizan siempre, lo que puede producir más o menos dolor.

La aguja de la anestesia espinal es muy delgada, poco más gruesa que un pelo. Sin embargo, atraviesa muchas capas y puede llegar a tocar muchas estructuras, debido a que se realiza a “ciegas” y guiándose únicamente por puntos de reparo anatómico.

El procedimiento normal no toma más de 5 minutos, durante los cuales se inyecta primero un anestésico local. Este paso puede molestar inicialmente como un ardor, pero cede rápidamente. Luego de eso, la piel y subcutáneo queda anestesiado y no molesta. Puede sentirse como se empuja, pero no el dolor del siguiente pinchazo. Si todo anda bien, la aguja de la anestesia llegará al espacio deseado sin molestias y el procedimiento se habrá acabado.

Hay situaciones donde la anestesia cuesta un poco más. Un paciente gordo o que no tenga los huesos de la columna fácilmente palpables, desviaciones de la columna (por muy pequeñas que sean), un paciente que se mueve o que está mal posicionado dificultarán la anestesia. Se puede pinchar hueso, nervios o vasos sanguíneos, de los cuales los dos primero duelen. En ocasiones, se deben intentar 2, 3 o más veces, en el mismo o en diferentes espacios de la columna, todo lo cual aumenta la molestia de la anestesia.

En el postoperatorio, las molestias del pinchazo dependerán de cuantos intentos se realizaron. Si fue un simple y sencillo intento, a lo más molestará igual que un pinchazo en el dedo o una vacuna. Puede molestar más y quedar varios días adolorido si la anestesia fue más complicada.

A diferencia de la espinal, en la peridural se utiliza una aguja mucho más gruesa, y el procedimiento tiende a ser un poco más complejo, razón por la cual puede molestar un poco más durante la instalación. De todas formas, el dolor crónico de espalda no se asocia a la anestesia espinal o peridural. Se debe a otras causas.

Resumiendo, la anestesia espinal no molesta si el anestesiólogo tiene buena mano y el procedimiento sale fácil. Factores extras pueden complicarlo y hacer que moleste un poco más. La anestesia peridural tiende a molestar un poco más que la espinal.

¿Y tú tienes alguna experiencia que contarnos al respecto? ¿Te han dicho que duele mucho?