ÁVILA III | Templo de San Andrés
El primer documento que menciona dicha iglesia es la carta del cardenal Gil de Lyon en el año 1250. Del dinero que pagaba esta parroquia a la mesa capitular como renta eclesiástica se deduce que tenía menos importancia que San Vicente o San Pedro.
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Al final me acabaron agradecidos y reconociendo que había merecido la pena. Fue cuando los llevé al templo románico de San Andrés, situado fuera de las murallas y en el lado norte de la ciudad y les expliqué que fue la primera construcción románica de Ávila, concluida a finales del siglo XI en el barrio donde vivía el gremio de canteros y constructores de las murallas de Ávila y de ahí su dedicación exquisita y encanto que expresa habilidades y preocupaciones, así como ciertas influencias mozárabes de canteros llegados de León y que posiblemente habían trabajado en aquella iglesia. Está construida con sillares de piedra arenisca de distinta altura a dos caras, con ripia y mortero en su interior, sobre un zócalo de granito.
Tiene tres naves y cabecera triabsidal, como la mayoría de templos hispanos de fines del siglo XI y características comunes del románico castellano, siendo similar a las demás iglesias románicas abulenses.
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En la cabecera se encuentra la capilla mayor enriquecida con arcadas ciegas y ventanas sobre un zócalo corrido. El presbiterio tiene dos tramos separados por semicolumnas truncadas y se cubre con bóveda de cañón cuyas columnas del arco triunfal no llegan hasta el suelo sino que apoyan en ménsulas, concluyendo presbiterio y ábside a la misma altura que los vanos de tres ventanas de medio punto con arquivoltas de baquetón en la parte curva y dos más en los tramos rectos que están ciegas.
Una característica peculiar de San Andrés es su carácter cuadrangular, con tres naves de igual altura y divididas en cuatro tramos por semicolumnas adosadas sobre plintos cilíndricos y decorados con vivos y ricos capiteles de un bestiario expresivo con figuras humanas de caballero
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mujer desnuda y algún que otro personaje,
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Pero en los que predomina el mundo animal y mensajes diáfanos de la idea de progresión espiritual.
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Los ábsides laterales tienen un ventanal en el centro únicamente, estando ciego, el situado junto al lado del evangelio.
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Aunque las dimensiones de esta iglesia son modestas tiene una de las más ricas colecciones de capiteles historiados de todo Ávila.
La fachada sur queda desviada hacia poniente y se encuentra protegida por un alero en tejaroz; tiene cuatro arquivoltas que se apoyan sobre columnas y capitel. Entre la segunda y tercera arquivolta se ve un crismón con los símbolos de Cristo.
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La fachada oeste presenta la torre ya mencionada con el primer cuerpo de granito y otros de arenisca. El campanario, más moderno, tiene alternancia de sillares de arenisca y de granito. La portada es muy parecida a la de la fachada Sur.
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Las naves carecen de bóvedas, siendo su cubierta de madera de par y nudillo. En su interior hay una pila bautismal del siglo XV que está decorada con bolas, cruces de San Andrés y cordones de San Francisco.
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Y tan contentos como estaban, se pusieron a visitar otro monumento, esta vez gastronómico, que recompensara el esfuerzo.
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Así de grande me hubiera gustado pegarle un "chuletón" a éste irredento personajillo.
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