El déficit presupuestario federal alcanzó un máximo histórico de 3,1 billones de dólares en el año fiscal 2020, más del doble del récord anterior, ya que la pandemia de coronavirus redujo los ingresos y disparó el gasto.
La administración Trump informó el viernes que el déficit para el año presupuestario, que terminó el 30 de septiembre, fue tres veces mayor que el año pasado. También fue $2 billones más alto de lo que la administración había estimado en febrero, antes de que golpeara la pandemia.
Fue el mayor déficit anual del gobierno en términos de dólares, superando el récord anterior de $1,4 billones establecido en 2009. En ese momento, la administración Obama estaba gastando mucho para apuntalar el sistema bancario de la nación y limitar el daño económico de la crisis financiera de 2008.
El déficit de 2020, en términos de su relación con la economía, representó el 15,2% del producto interno bruto total, la suma de todos los bienes y servicios producidos por el país. Ese fue el nivel más alto desde 1945, cuando Estados Unidos estaba pidiendo grandes préstamos para financiar la Segunda Guerra Mundial.
La contabilidad final de la administración del año presupuestario 2020 muestra que los ingresos cayeron un 1,2% a $ 3,42 billones, mientras que el gasto del gobierno aumentó un 47,3% a $ 6,55 billones. Ese gasto refleja los programas de ayuda que el Congreso aprobó en la primavera para apoyar la economía mientras millones de estadounidenses estaban perdiendo sus trabajos.
La ayuda se acabó antes que la pandemia
Muchos de los programas de beneficios expiraron a fines de julio o principios de agosto, y hasta ahora los demócratas y republicanos no han podido ponerse de acuerdo sobre la legislación para restablecerlos. Los republicanos se han mostrado reacios al nivel de gasto que buscan los demócratas, quienes advierten que sin un apoyo significativo el país podría estar enfrentando una recesión de doble caída.
Si bien se ha recuperado aproximadamente la mitad de los 22 millones de puestos de trabajo perdidos en marzo y abril, la preocupación es que sin más apoyo del gobierno, quienes aún no tienen trabajo no podrán pagar el alquiler o la hipoteca ni comprar alimentos. Además del costo humano, el resultado sería un lastre significativo para el crecimiento económico de Estados Unidos.
El presidente Donald Trump ha dicho que está dispuesto a comprometerse con los demócratas en un nuevo paquete de ayuda, pero los republicanos del Senado han indicado que no apoyan los niveles de gasto propuestos por los demócratas.
“La administración sigue totalmente comprometida con el apoyo a los trabajadores, las familias y las empresas estadounidenses y con garantizar que continúe nuestro sólido repunte”, dijo el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, en un comunicado publicado con el informe presupuestario.
El informe conjunto del Tesoro y la Oficina de Administración y Presupuesto mostró que los ingresos totales del gobierno de $1,61 billones fueron más bajos de lo que la administración había proyectado en febrero. Eso reflejó una caída de $203 mil millones en impuestos sobre la renta individuales con respecto al pronóstico de febrero y una disminución de $51,8 mil millones en impuestos sobre la renta corporativos con respecto a la proyección de febrero.
Los $6,55 billones en gastos, $1,76 billones más que la estimación de febrero de la administración, incluyen los programas de alivio del coronavirus aprobados por el Congreso, como pagos de impacto económico individual de $1.200, beneficios de desempleo semanales ampliados de $600 por semana y el Programa de Protección de Cheques de Pago para brindar apoyo a pequeñas empresas.
Las bajas tasas de interés son una razón clave por la que los economistas no están tan preocupados por el aumento de la carga de la deuda causada por el déficit. El déficit federal se acerca al 100% del PIB y se proyecta que supere esa cantidad en 2021.
“Es decepcionante para ambos candidatos a presidente proponer billones de dólares en deuda adicional”, dijo Maya MacGuineas, presidenta del Comité para un Presupuesto Federal Responsable. “Cuanto más profundo cavemos este agujero, más difícil será salir con las garras”
AP News
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