Efectos secundarios de los estimulantes recetados

Como su nombre indica, los estimulantes son medicamentos cuyo principal objetivo es aumentar la vigilancia, la atención y la energía al estimular al individuo.

Al hacer esto, también funcionan como elevadores de la presión arterial y así como los estimulantes de la frecuencia cardíaca y la frecuencia de la respiración. Históricamente, los estimulantes se han utilizado para tratar varias condiciones diferentes como el asma y otros problemas respiratorios, obesidad, trastornos neurológicos y una variedad de otros. Eventualmente, alguien se le ocurrió la idea de abusar de estos medicamentos por sus efectos estimulantes. Debido a su alto grado de adicción, el uso médico de los estimulantes comenzó a disminuir. Hoy en día, los estimulantes se prescriben para el tratamiento de sólo unas pocas condiciones de salud, incluyendo narcolepsia, TDA (trastorno por déficit de atención) y depresión.
Al igual que cualquier otro medicamento, los estimulantes de receta también pueden causar varios efectos secundarios posibles. Los estimulantes más utilizados son dextro-anfetamina (Dexedrine® y Adderall®) y metilfenidato (Ritalin® y Concerta®).

¿Cuáles son los efectos de los estimulantes sobre nuestro cerebro y nuestro cuerpo?

Los estimulantes más utilizados, como la dextroanfetamina y el metilfenidato, tienen estructuras químicas similares a las monoaminas, que incluyen norepinefrina y dopamina. Aumentan los efectos de estas sustancias químicas en el cerebro actuando casi idénticamente como lo harían los neurotransmisores.

Los principales efectos son:

• Aumento de la presión arterial y del ritmo cardíaco
• Constricción de los vasos sanguíneos en nuestro cuerpo
• Aumento del nivel sanguíneo de glucosa
• Apertura de las vías del sistema respiratorio
• Un sentido de euforia

Los efectos de los estimulantes se pueden dividir a corto y largo plazo.

Efectos a corto plazo - Los estimulantes aumentan la cantidad de norepinefrina y dopamina en el cerebro, causando muchos efectos a corto plazo, como un aumento de la presión arterial y la frecuencia cardíaca, la constricción de los vasos sanguíneos, un aumento de la frecuencia respiratoria y otros. Todos estos efectos aparecen y desaparecen rápidamente después del uso. Sin embargo, existe un riesgo significativo de fallo cardiovascular o convulsiones letales.

Efectos a largo plazo - Todos los estimulantes son adictivos, después de un tiempo los usuarios empiezan a tomarlos compulsivamente. Al igual que con todas las adicciones, los abusadores avanzan a dosis cada vez más altas, lo que puede dar lugar a varias complicaciones, sentimientos de hostilidad o paranoia, posible insuficiencia cardiovascular (ataque al corazón) o convulsiones letales.

Abuso de estimulantes y síntomas de abstinencia

Ya sabemos que cada adicción causa síntomas de abstinencia. Los síntomas más comunes de interrupción del uso de estimulantes incluyen:

• Fatiga
• Depresión
• Alteración de los patrones de sueño
• Sentimientos de hostilidad
• Paranoia

Los estimulantes deben combinarse con otros medicamentos sólo bajo la supervisión de un médico. Hay una combinación interesante y peligrosa: estimulantes y descongestionantes. Se ha demostrado que la combinación de estos medicamentos puede causar presión arterial extremadamente alta y conducir a ritmos cardíacos irregulares.

Abuso de estimulantes recetados

El uso indebido de drogas es el término para todo uso de drogas legales o ilegales con un propósito distinto de aquél para el cual fue prescrito o recomendado. En la mayoría de los casos, esto sucede cuando un paciente comienza a tomar un medicamento sin receta médica. La meta podría ser simple auto-tratamiento o tomar ventaja de los efectos simulativos de la medicación.

Grupos con alto riesgo de adicción

El abuso de los estimulantes comunes de receta es más alto entre los de 18 a 25 años de edad. Ciertos estudios han demostrado que entre el 4 y el 25% de los estudiantes universitarios han usado o aún usan un estimulante recetado. Según ellos, el propósito de su uso es ayudarles con el estudio duro. Los estudiantes que abusaron de medicamentos estimulantes también corren el riesgo de tener niveles más altos de tabaquismo, alcoholismo, conducción riesgosa y abuso de marihuana, éxtasis (MDMA) y cocaína.

Los estimulantes más comúnmente abusados

Ritalin®

Químicamente, Ritalin® es un metilfenidato. Al igual que otros estimulantes de prescripción, normalmente se prescribe para varias condiciones, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Además de Ritalin®, también hay varios otros medicamentos que contienen metilfenidato y compuestos relacionados, como Concerta®, Metadate®, Methylin®, Rubifen® y Focalin®. Ritalin® es usado por los estudiantes que quieren permanecer despiertos toda la noche para estudiar para una prueba importante. Se presenta en forma de píldora, pero pronto aparecerá en el mercado como un parche de la piel también. A veces los abusadores aplastan la píldora y lo inhalan o lo inyectan.

Similar a todos los estimulantes psicomotores comunes, Ritalin® también tiene un efecto en las tasas de corazón y respiración. Sus efectos son suaves porque actúa naturalmente, como un neurotransmisor de dopamina. Por lo tanto, los efectos de Ritalin® son esencialmente efectos de la dopamina.

Los efectos más comunes son:

• Aumento de la locomoción
• Inquietud
• Mejora de la atención
• Sentido de placer o euforia

Ritalin también puede causar varios efectos secundarios peligrosos, especialmente cuando se utiliza en grandes cantidades o por aquellos con un corazón débil o la presión arterial alta.

Algunos de los más comunes son:

• Dolor abdominal
• Pérdida de peso
• Problemas digestivos
• Nerviosismo e inquietud
• Insomnio
• Pérdida de apetito
• Náuseas y vómitos
• Mareos y dolores de cabeza
• Fatiga severa y depresión emocional
• Elevación de la frecuencia cardíaca y la presión arterial
• Erupciones cutáneas y picazón
• Psicosis tóxica, episodios psicóticos, dependencia de drogas

Adderall®

Similar a Ritalin®, Adderall® es también un estimulante psicomotor de prescripción ampliamente utilizado. Desafortunadamente, además del uso aprobado médicamente, también ha sido ampliamente maltratado por la mayoría de los jóvenes, estudiantes y adolescentes. Adderall® se usa normalmente para tratar el TDAH y la narcolepsia, un trastorno del sueño raro. Su abuso puede conducir a la adicción, porque Adderall® se clasifica como anfetaminas de la Lista II, en la misma clase de la droga que la cocaína.

Los efectos más comunes de Adderall® incluyen:

• Mayor energía y estado de alerta
• Aumento de la presión arterial
• Frecuencia cardíaca y temperatura corporal elevadas
• Aumento de los sentimientos de placer y euforia, más tarde sustituido por la depresión

Adderall® tiene un alto potencial de abuso y adicción, y causa varios síntomas de abstinencia.

Algunos de los efectos secundarios más comunes pueden incluir:

• Temblores
• Ansiedad o nerviosismo
• Latido del corazón irregular
• Alta presion sanguinea
• Comportamiento anormal o confusión
• Inquietud
• Diarrea o estreñimiento
• Dolor de cabeza
• Sequedad de la boca y sabor desagradable
• Mareos
• Insomnio
• Impotencia o alteración de la libido