Efemérides de la Mente – 22 de noviembre

Nace en 1809 Benedict Augustin Morel, psicólogo austríaco que introdujo el término Demencia Precoz para referirse a un deterioro emocional y mental de comienzo en la adolescencia. Más tarde, se reunieron pruebas para demostrar que el desorden conocido como “dementia praecox” no llevaba necesariamente al deterioro mental, ni afectaba solamente a los jóvenes. En 1908, el psicólogo suizo Eugen Bleuler  denominó a este trastorno esquizofrenia. Morel asistió a la universidad en París, y mientras estudiaba complementaba sus ingresos dando clases de inglés y alemán. En 1839 obtuvo su doctorado en medicina, y dos años más tarde comenzó a trabajar como asistente del psiquiatra Jean-Pierre Falret (1794–1870) en el Hospital de la Pitié-Salpêtrière en París. Influenciado por varias teorías pre-darwinianas de la evolución, particularmente por las que le atribuían un papel importante a la aclimatación, consideró a la deficiencia mental como la etapa final de un proceso de deterioro mental. Desarolló una teoría psiquiátrica de la causalidad basada en la debilidad hereditaria. En su obra de 700 páginas Traité des dégenerescences physiques, intellectuelles et morales de l’espèce humaine (1857), desarrolló un detalado método para descubrir una gran variedad de “estigmas degenerativos” entre los enfermos mentales. En su mayoría se trataba de signos físicos(malformaciones), aunque también intelectuales, como asimismo desviaciones de la moral vigente en la época. Murió un 30 de marzo de 1873.

Muere en 1941 Kurt Koffka, psicólogo alemán quien, junto con Wolfgang Köhler y Max Wertheimer, fundó la escuela de la Gestalt. En su tiempo se convirtió en el más influyente trasmisor de esa escuela de psicología. La aplicó al desarrollo infantil, el aprendizaje, la memoria y la emoción. El término de Gestalt enfatiza que el todo es más que la suma de las partes. Esta escuela creció como reacción contra el enfoque atomístico tradicional del ser humano, en el cual el comportamiento era analizado a partir de sus componentes elementales, llamados sensaciones. Hizo una importante distinción entre los ambientes sociales y geográficos, el mundo percibido del sentido común y el mundo estudiado por los científicos. Se destaca su obra Bases del desarrollo psicológico (Die Grundlagen der psychischen Entwicklung) publicada en el año 1921, que trata sobre la aplicación de los principios de la Psicología Gestalt en muy diversos apartados, especialmente dedicado a los niños y a la infancia. No obstante, su obra más importante es Principios de la Psicología Gestalt, publicado en el año 1935, con el que contribuyó al estudio del aprendizaje, la percepción y la memoria. Había nacido un 18 de marzo de 1886.
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