Efraím

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EfraímEfraím (del hebreo, 'doblemente fecundo'), en el Antiguo Testamento, hijo menor de José y de Asnat y fundador de la tribu efraimítica de Israel. El poderío de este clan entre las demás tribus de Israel y su precedencia sobre la de Manasés (fundada por el hermano mayor de Efraím, así llamado) se augura en Génesis 48. Los efraimitas habitaron en una de las zonas más fértiles de Palestina. Su territorio abarcaba lo que más tarde se denominó Samaria. Tenía por límites: al norte, la tribu de Manasés, al este el río Jordán, al sur la tribu de Benjamín, y al oeste el mar Mediterráneo y la tribu de Dan. Según 1 Samuel, Silo (una importante ciudad de los efraimitas) fue el primer lugar donde se instaló de forma permanente el Arca de la Alianza. La tribu de Efraím siempre aparece caracterizada como una de las más belicosas de Israel. Criticaron a Gedeón (1 Jue. 8,1) por no solicitar su asistencia en la guerra contra los madianitas y protestaron ante Jefté (Jue. 12,1) por no haber sido llamados a participar en la batalla contra los amonitas. Dos de los efraimitas más importantes que recoge la historia bíblica son Josué, conquistador de Canaán, y el profeta Samuel.Tras la muerte de Saúl, primer rey de Israel, los efraimitas se unieron con las demás tribus de Israel, a excepción de Judá, nombraron rey a Isbaal —hijo de Saúl— y se rebelaron contra David (2 Sam. 2,8-10). En el siglo X a.C., tras la muerte del rey Salomón, por quien habían estado muy oprimidos, los efraimitas —bajo el mando de Jeroboam— se sublevaron contra el hijo y sucesor de Salomón, Roboam. Los efraimitas, aliados con todas las tribus de Israel (a excepción de Judá), Simeón, Leví y parte de la tribu de Benjamín, formaron el Reino del Norte, o Israel (1 Re. 12).

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