Cuando el comandante Neil Armstrong puso el pie en la Luna un día de julio de 1969 yo tenía 7 años y, la verdad, aunque en mi casa ya teníamos televisión, no recuerdo con seguridad si estaba viéndola. Sí sé que, en repeticiones posteriores, lo hice y que mi padre me explicó que los hombres habían llegado por fin al satélite terrestre, algo que, deduje yo, debía de ser muy importante para el futuro de la Humanidad.
A mucha gente de entonces le pareció todo esto un montaje de los norteamericanos. Una vecina mía solía decir que aquello era como una película, rodada en un estudio de Hollywood, con actores al uso. Sí recuerdo haber oído en esos días tanto las crónicas de Jesús Hermida para TVE, como las de ese otro gran periodista, Cirilo Rodríguez, para RNE, desde Cabo Cañaveral. Eran impresionantes. Me da el pálpito que por cosas como aquellas fue por las que decidí dedicarme a esta profesión. Además, cómo olvidar la rueda de corresponsales en el extranjero que Victoriano Fernández Asís coordinaba desde Prado del Rey para ‘España a las 8’, en Radio Nacional de España, con ellos dos y con otros enormes profesionales de la talla de José Antonio Plaza, Pedro Wender, Francisco Eguiagaray, Federico Volpini…
Jesús Hermida tenía 32 años recién cumplidos cuando Neil Armstrong pisó la superficie lunar el 20 de julio de 1969. Él sería el encargado de contárnoslo a los españoles desde su corresponsalía de RTVE en Nueva York. Allí llevaba apenas un año, tras ser fichado del diario Informaciones, si bien antes había pasado por la redacción del legendario Pueblo. Hermida recordaba que esa misma noche, tras recoger sus papeles y abandonar las instalaciones de la NASA en Tejas, se sentó en el césped del exterior del edificio y miró al satélite. Era una noche de julio, evocaba el periodista onubense, y había una luz espléndida. Estaba cerca del mar y soplaba un viento liviano. Contemplando aquello, pensó que allí, por fin, había seres humanos. Y lo definió como un momento de paz intensa. Otra de sus preocupaciones en aquella noche trascendental fue comprender una frase de Armstrong, algo que en principio no se entendió muy bien. Sí, aquello de “un pequeño paso para el hombre pero un gran salto para la Humanidad”, que fue lo que dijo el astronauta.
Hermida, fallecido hace una década cuando contaba 77 años, ha sido uno de los profesionales más admirables del periodismo español. Como todo grande tuvo sus partidarios y detractores, pero ha pasado a la historia como uno de los mejores comunicadores que ha dado este país, tal y como se reflejaba en el espacio ‘Imprescindibles’, que se emitió el mes pasado en La 2 de TVE. “Mi vida se puede resumir en la historia de ese chico que va por primera vez al hipódromo y se le cae el reloj al suelo; entonces, se agacha para recogerlo y un señor bajito, vestido de colores y con fusta, se le monta encima y le dice: «¡Arre!». Y, cuando un amigo le pregunta qué hizo, él le responde: «Lo que pude, llegué el cuarto». ¡Pues esa es mi vida!”, reconoció en una entrevista poco antes de fallecer.
En uno de sus últimos trabajos, ya con 75 años, realizó una serie de programas en Radio Nacional de España que se llamó ‘Palabra de Beatles’, coincidiendo con el 50º aniversario de la banda de Liverpool. Y quién mejor para celebrar aquella efeméride que un ‘beatlelómano’ convencido y militante. Fueron seis exquisitos capítulos emitidos a finales de 2012, que aún se pueden escuchar en la web de RNE, iniciados con una presentación muy de su estilo: “Si sueñas y sueñas tú solo, entonces eso es únicamente un sueño; pero si sueñas con otros, si soñáis juntos, entonces eso ya es una realidad. Palabra de Beatles. La historia del sueño y la realidad empezó un viernes cualquiera, 5 octubre de 1962…”.
En el colegio nos aprendimos de memoria (como hicimos, por ejemplo, con las preposiciones) los nombres de los tres héroes del Apolo XI: Armstrong, Aldrin y Collins. Ambas cosas aún las conservo frescas en mi memoria. Al igual como la estudiada frase del primero de los astronautas citados sobre lo acontecido en ese 20 de julio de 1969. Todo apunta a que la NASA prevé volver a pisar la superficie lunar en 2028.
Jesús Hermida, veraneante asiduo en el Puerto de Mazarrón, acabó su carrera empachado de contar una y mil veces aquella historia que vivió en primera persona. Al cumplirse 40 años del alunizaje, hizo un programa televisivo para, a continuación, exclamar que se había acabado y que “no quiero más Luna, por favor”. Abandonó la televisión porque dijo que no le gustaba lo que barruntaba en el horizonte. Y echó mano de un precepto bíblico, como cada vez que dejó un trabajo a lo largo de su vida: “Sacúdete el polvo de tus sandalias”, como vino a preceptuar Jesucristo, según nos relató el evangelista Mateo.
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