SportsPulse: Los Vegas Golden Knights nunca se suponía que estuvieran aquí en primer lugar, pero ahora su oportunidad de conseguir un título se está volviendo más realista que nunca. Nuestro conocedor de la NHL Kevin Allen sobre cómo este equipo ha hecho lo impensable. USA TODAY Sports
Alex Valvo (Foto: Alex Valvo)
Alex Valvo es un colegiado árbitro de hockey que resulta ser gay. Él ve un vínculo entre su vida en el hielo, donde los árbitros existen para garantizar el juego limpio, y su vida fuera del hielo.
“Lo único que quieren los árbitros es un juego justo entre dos equipos”, dice. “Y eso es todo lo que la comunidad LGBT quiere: el mismo trato justo que todos los demás en nuestra vida cotidiana”.
Esta es una gran semana para Valvo. Está obteniendo su título de posgrado en un comienzo universitario el miércoles y el sábado, él es un planificador de eventos para otro. La próxima semana también es grande: el lunes comienza un trabajo en una empresa de publicidad.
La semana pasada fue grande, también. Fue entonces cuando Outsports.com publicó una historia en primera persona en la que Valvo relató cómo le preocupaba lo que pensarían sus colegas cuando salió a Facebook hace 18 meses. ¿Todavía se sentirían cómodos compartiendo el hielo y un vestuario con él?
Valvo no tuvo que preguntarse por mucho tiempo. Los textos llegaron tan rápido que no pudo mantener el ritmo. El tema: “Te daré la espalda sin importar nada”.
Familiares y amigos lo abrazaron también. Él esperaba eso de sus seres queridos. Y los comentarios despectivos fueron pocos. “Unos idiotas de mi escuela secundaria publicaron algunas cosas”, dice Valvo, agregando que uno más tarde se disculpó.
Valvo, de 24 años, ha estado oficiando juegos de hockey desde los 12 años. “Cambié mi palo por un silbato”, dice, “porque no era un jugador muy bueno”.
Él es un buen ref. Esta temporada, Valvo expulsó a un jugador de la escuela secundaria por usar un insulto gay contra un oponente. Recuerda que cuando tenía 15 o 16 años y trabajaba en un juego de hockey juvenil, arrojó a un entrenador por una infracción que ya no recuerda. “Voy a saludar a tu novio en el vestíbulo”, dijo el entrenador. Era un insulto generalizado del tipo que se escucha con demasiada frecuencia en los deportes. Ese entrenador no sabía que Valvo era gay. Diablos, Valvo ni siquiera estaba seguro de eso en ese momento.
Él dice que llegó a su verdad en Canisius College, una escuela de jesuitas en Buffalo. “Uno pensaría que asistir a una escuela católica me llevaría aún más al armario”, escribió Valvo en Outsports. “De hecho, hizo lo contrario. En mis cuatro años en Canisius, estuve expuesto a un mundo que nunca pude experimentar en mi escuela secundaria rural. Conocí a personas que eran abiertamente homosexuales y estaban orgullosas de eso “.
Valvo se gradúa con su maestría en administración deportiva de Canisius el miércoles. Y el sábado, como asistente graduado en la oficina de servicios de eventos de la universidad, él será parte de las ceremonias de graduación más amplias de la escuela. Ese será su último día en servicios de eventos antes de que su nuevo trabajo comience el lunes.
El orador de graduación cuando Valvo obtuvo su licenciatura en 2016 fue el reverendo James Martin, sacerdote jesuita y autor de Building a Bridge: cómo la Iglesia Católica y la comunidad LGBT pueden entrar en una relación de respeto, compasión y sensibilidad . Martin escribió un correo electrónico a USA TODAY que decía que uno de los sellos distintivos de la educación jesuita es el cuidado de toda la persona, no solo el desarrollo intelectual, emocional y físico, sino también el espiritual.
“Y parte del crecimiento espiritual de cualquier estudiante está llegando a saber que Dios los ama como quiénes son”, escribió Martin. “Eso incluye a los estudiantes LGBT”. Parece que, mientras estaba en Canisius, Alex aprendió el mensaje más importante de la educación jesuita y, en verdad, de la educación cristiana: Dios te ama “.
Al igual que sus compañeros oficiales. Valvo dice que siempre estará agradecido de que no lo hayan visto de manera diferente cuando salió públicamente.
“Nada ha cambiado”, dice. “Así es exactamente como quería que fuera. Lo único que me importa es si soy un buen oficial, y eso es todo lo que les importa “.
Sigue a Brady en Twitter @ByErikBrady
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