El árbol del bien y del mal
Los árboles del paraíso son dos árboles que aparecen en el Antiguo Testamento en la historia del Jardín del Edén. Uno de ellos es conocido como el " Árbol del conocimiento del bien y del mal" (simplificado como Árbol del Conocimiento; en hebreo "Etz haDaat tov V'ra", y el otro es el " Árbol de la vida". Según el Génesis, estaba prohibido para Adán y Eva comer del primero, y luego de la desobediencia del mandato divino, éstos son expulsados para evitar que también comieran del segundo, igualando a Dios.
A fines del siglo XIX, la teosofía ?en su acercamiento al hinduismo? mostró un creciente interés por los chakras.
En la creencia teosófica tántrica tiene importancia un libro, escrito por el británico Arthur Avalon, titulado The serpent power ( El poder de la serpiente, en español), que dice ser la traducción de dos textos sánscritos: el Sat-chakra-nirupana ('apariencia de los seis chakras') y el Padaka-pañchaka.
A fines del siglo XIX, Woodroffe ?pese a sus posturas preternaturalistas? suponía que los chakras se correspondían en gran medida con los plexos nerviosos. Se ha supuesto una relación con algunas glándulas endocrinas, por lo que atribuyen a la ejercitación de los chakras la generación de algunas hormonas.
Algunos autores y seguidores de esta creencia consideran que estos elementos tienen existencia real (aunque espiritual). Mircea Eliade (1907-1986) le llama "fisiología sutil".
Otros opinan que los chakras son alegorías para practicar una autohipnosis yóguica, a fin de lograr el (la 'absorción completa', conocido también como "enstasis", según Mircea Eliade, o "isolación", según Paul Masson-Oursel (1882-1956).
Estas ideas fueron desarrolladas por el esoterista C. W. Leadbeater en su libro Los chakras, que se refiere a sus propias reflexiones acerca del tema. Después, escritores contemporáneos han escrito su opinión acerca de los chakras con detalles, incluyendo su apariencia y sus variadas funciones.
Los chakras se encuentran en los cuerpos sutiles del ser humano, llamados kama-rupa ('forma del deseo') o linga sharira ('cuerpo simbólico').
En la India se creía que el aire aspirado recorría el cuerpo, dándole fuerza. La función de los chakras era la de recibir, acumular y distribuir esos aires.
Los chakras se describen alineados desde la base de la columna vertebral, o, más exactamente en un nadi central a lo largo del raquis y hasta la mollera o vértex, llamada abadhuti. En el chakra muladhara (en el ano) yacería dormida la serpiente Kundalini.
El propósito del yoga tántrico es elevar esta serpiente invisible a través del canal central pasando por los chakras, hasta lograr que se una con Brahman (el Dios abstracto) en el chakra superior.
En el marco del hinduismo, la kundalini es una energíainvisible e inmedible representada simbólica y alegóricamente por una serpiente, que duerme enroscada en el (el primero de los ?los siete círculos energéticos?, que está ubicado en la zona del perineo). Se dice que al despertar esta serpiente, el yogui controla la vida y la muerte.
En el hinduismo la kundalini es considerada como la energía primordial o shakti que llega a desarrollarse en plenitud al reunirse en el atma (alma) con el Brahma.
Varias doctrinas utilizan este concepto de la ku??alin? : el yoga, el tantra, el budismo, el taoísmo, el sijismo y el gnosticismo.