El jugador de 22 años, que procede de la academia del Barcelona y tiene contrato hasta junio de 2015, está siendo considerado el sucesor de Xavi en el centro del campo pero se dice que está frustrado por la falta de juego y ha atraído la atención de algunos de los clubes más ricos de Europa.
Valorado en 22 millones de euros por la web transfermarkt.com, su brillante actuación como capitán en la final del Europeo sub-21 el martes, cuando logró un hat-trick en la victoria de España por 4-2 sobre Italia, sólo ha contribuido a impulsar su currículum.
Aunque su evolución aún no ha terminado, tiene la misma capacidad que Xavi, que cumplió 33 años en enero, para organizar el juego en el centro del campo, está bendecido con una capacidad de control en corto y distribución magníficas, es un competidor tenaz y tiene un cambio de ritmo que puede dejar atrás a cualquier defensor.
Como demostró ante Italia, también tiene un ojo para el gol como un Cesc Fàbregas o un Frank Lampard. Marcó lo que se considera el hat-trick perfecto: con el pie izquierdo, con el derecho y de cabeza, que se suma a un impresionante lanzamiento de falta que convirtió en gol en la final contra Suiza, cuando España ganó el europeo sub-21 en Dinamarca en 2011.
La actuación de la sub-21 en Israel, y la de Thiago en particular, acaparó alabanzas generalizadas.
"La España sub-21 fue demasiado", dijo el defensa del Manchester United Rio Ferdinand en su Twitter. "Thiago quiere el balón bajo presión, lo demanda en cualquier lugar. Tenemos que producir este tipo de mentalidad en nuestros chicos", agregó el exinternacional inglés.
LUGAR IDEAL
Una cláusula en el contrato de Thiago en el Barça basada en el número de partidos que juega por temporada implica que podría marcharse del club por 18 millones de euros este verano.
Su compañero de equipo Gerard Piqué, que está concentrado con España en la Copa Confederaciones de Brasil, dijo que dependía del Barcelona convencerle de que ya estaba en el sitio ideal para su desarrollo. "Es un trabajo de la secretaría técnica ahora, pues existe la posibilidad que se pueda ir por 18 millones", dijo Piqué a la cadena de radio Onda Cero el martes.
"Creo que lo mas importante es convencer al jugador y hacerle ver que no hay mejor sitio que el FC Barcelona", agregó.
"Jugadores de la talla mundial como Xavi que también juega en su posición han tenido paciencia y al final han acabado marcando una época en este club".
"Sé que tiene mucha calidad y puede jugar en cualquier equipo en Europa como titular. Hay los que hay pero creo que al final se dará cuenta porque es un jugador inteligente". Nacido en Bari, Italia, Thiago es hijo del excentrocampista brasileño Mazinho, que disputó el Mundial de 1994 que ganó la selección sudamericana, y tiene un hermano menor Rafinha, también centrocampista, en el Barça B.
Thiago fue titular en 15 partidos de Liga con el Barcelona, que se proclamó campeón, dos en Liga de Campeones y siete en la Copa del Rey. También ha disputado tres partidos con la selección absoluta pero no logró un hueco en la Copa Confederaciones.
Una debilidad que tiene que pulir es una tendencia ocasional a titubear con el balón y fue parcialmente responsable del primer gol del Málaga en el partido de ida de cuartos de final de la Copa del Rey en el Camp Nou, que terminó 2-2, en enero.
Demostró su madurez al abordar con franqueza su error en una posterior rueda de prensa y dijo que no dejaría que frenara su progresión.
"Tenemos un estilo definido y Pinto hizo la jugada perfecta. Esa acción yo la había hecho miles de veces en muchos partidos, pero a veces, en vez de darla a la primera, haces un control y se te va. En cuestión de segundos podemos cometer un error y esta vez me tocó a mi", dijo.
"Hay que pasar página. Ese pequeño error es frustrante pero mi progresión es buena y la confianza en mí crece cada día más".
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