Hay poquísima información sobre esta estatua de bronce que se sitúa en la Plaza de la Catedral o de San Juan Bautista de la ciudad francesa de Lyon, obra del escultor Bonnaiseux. Fue encargada por la la ciudad en 1844 y el propio escultor fue a instalarla en este sitio concreto de la ciudad en 1854. La estatua principal recoge el momento en el que San Juan Bautista, considerado el Precursor de Cristo, le bautiza en las aguas del Río Jordán. Lo cuenta el Evangelio de San Lucas, capítulo 3, versículos 15-16.21-22:
«En aquel tiempo, el pueblo estaba en expectación y todos se preguntaban si no sería Juan el Mesías; él tomó la palabra y dijo a todos:
-Yo os bautizo con agua; pero viene el que puede más que yo, y no merezco desatarle la correa de sus sandalias. El os bautizará con Espíritu Santo y fuego.
En un bautismo general, Jesús también se bautizó. Y, mientras oraba, se abrió el cielo, bajó el Espíritu Santo sobre él en forma de paloma, y vino una voz del cielo:
«Tú eres mi Hijo, el amado, el predilecto.»»
La estatua representa el momento justo en el que Juan el Bautista echa el agua sobre la cabeza de Cristo, bautizándolo. En cuanto a la fuente:
En un lado se encuentran los escudos de la ciudad sostenidos a cada lado por genios acompañados de leones y leonas (FR). a la derecha, el artista ha representado la navegación antigua, representada por un genio junto al cual hay una galera; A la izquierda, se presenta la navegación moderna rodeada de barcos de vapor. Cuatro cabezas de león arrojan agua a las palanganas. Un mecanismo dirige una tubería de agua hacia el interior de la concha sostenida por San Juan; Fue utilizado para solemnidades religiosas.
(…) además de salir de la boca de los leones, el agua puede pasar por un tubo que sale de la concha de Juan Bautista pero esta parte no funciona; La estatua de bronce fue girada un cuarto de vuelta durante una limpieza a principios de la década de 1980, antes de volver a su orientación original frente a la catedral en marzo de 2023.
Su autor Bonnasieux (FR), es un autor del siglo XIX francés. Nació en Pannisiéres, en el valle del Loira el 18 de septiembre de 1810. Fue admitido en la Escuela de Diseño de Lyon donde obtendría numerosos premios. Después, le contrata el taller de Augustin Dumont.
En 1834, es admitido en la Escuela de Bellas Artes, obteniendo el Premio de Roma en 1836 (Sócrates bebiendo la cicuta).
Durante esos años recibe varios encargos de carácter religioso y en 1855 gana la medalla de primera Clase de la Exposición universal de 1855, año en el que también recibe la Legión de Honor y deviene miembro del Instituto.
Bajo el Segundo Imperio, se le confían varios trabajos, de los que van a destacar los que hace para el Museo del Louvre. En 1881, le nombran profesor en la Escuela de Bellas Artes.
Su estilo oscila entre el neoclasicismo, entonces de moda, y el arte cristiano al que asociará sus múltiples estatuas religiosas.
Murió en París el 3 de junio de 1892.
El arquitecto de la Fuente fue Dardel (FR).
There is very little information about this bronze statue located in the Cathedral Square or Saint John the Baptist, in the French city of Lyon, the work of the sculptor Bonnaiseux. It was commissioned by the city in 1844, and the sculptor himself installed it in this specific location in the city in 1854. The main statue depicts the moment when Saint John the Baptist, considered the Precursor of Christ, baptized him in the waters of the Jordan River, as it’s told in the Gospel of Saint Luke, Chapter 13.
Its author, Bonnaiseux, was born on the French village of Pannisières, in the Loire valley. He studied in the Fine Arts School of Lyon and received, among other, the Prize of Rome, in 1863 for «Socrates drinking hemlock» and the Universal Exhibition’s First Class Medal in 1855, year in which he also was awarded with the received the Legion of Honor. His style oscillates between neoclassicism, fashionable style then, and Christian art, with which he associates his many religious statues, such as the one featured in this post.
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