El Buitre leonado (Gyps fulvus) en Aragón. Griffon vulture -

Descripción. El Buitre leonado es una de las mayores aves que surcan Aragón, posee una envergadura que supera los dos metros y medio de longitud y un peso de entre 7’5 y 11 kilos, siendo algo mayores las hembras que los machos. La tonalidad del cuerpo es marrón claro o leonado, de donde proviene su nombre, destacando las plumas de las alas mas oscuras. La cabeza, su largo cuello y la gorgera son de color blanco sucio o crema pálido. Su silueta en vuelo es muy característica, con unas alas muy anchas, una cola corta de forma cuadrada y el cuello recogido. Es muy buen planeador, aprovechando las corrientes térmicas y los vientos de ladera, empleando poco esfuerzo en batir las alas. Posee un robusto y fuerte pico adaptado a desgarrar la carne y las duras pieles de las carroñas y unas fuertes patas sin capacidad prensora.
Sonograma

Reproducción del Buitre leonado en
Aragón. Fuente: Ministerio de Medio
Ambiente.

Distribución y hábitat. Se extiende de manera discontinua desde la península Ibérica hasta Asia, con un gran porcentaje de la población mundial en nuestro país. En España es frecuente en todas las cadenas montañosas de la península, encontrando el mayor número de ejemplares en Aragón que concentra casi el 50% de la población nacional. En Aragón hay tres grandes núcleos de distribución, el más importante en la zona pirenaica y prepirenaica, otro en el Sistema Ibérico zaragozano y un tercero en varios sectores de la provincia de Teruel. Como lugares de nidificación y dormideros utiliza cortados y orografía abrupta, con presencia de repisas cuevas, etc. pero necesita de grandes zonas abiertas que prospecta en busca de los animales muertos de los que se alimenta. Está muy ligada al hombre y su actividad ganadera. Es una especie frecuente sobrevolando los cielos de nuestra comunidad autónoma, incluso sobre las edificaciones de las tres capitales aragonesas. Se trata de una especie residente en nuestra comunidad autónoma, con desplazamientos erráticos entre zonas próximas. Según las recuperaciones de ejemplares anillados, la mayoría de los movimientos tienen lugar dentro de Aragón o con las regiones limítrofes.
Reproducción.La época de reproducción comienza muy pronto, en Enero, construyendo un nido en repisas y cortados consistente en una estructura plana de ramas y tapizado con restos de ramas y hojas. Ponen un solo huevo que incuban ambos sexos durante 48 a 54 días. Tras 110 – 115 días de estancia en el nido los pollos realizan sus primeros vuelos. Conforme van creciendo, los adultos espacian más las visitas al nido, alimentando a los pollos cada vez en menos ocasiones.

Manuel Aguilera, miembro del Fondo de Amigos del Buitre-FAB en uno de los comederos para
rapaces carroñeras que este grupo gestiona.

Alimentación. Su alimentación se basa en animales muertos. En los últimos años ha surgido una polémica por la recogida de los cadáveres de animales de granja, impuesta por una norma comunitaria. Ello ha implicado la prohibición de abandonar cadáveres en el medio natural, con el consiguiente problema de alimentación para la población residente en toda la Unión Europea. El Gobierno de Aragón ubicó puntos de alimentación repartidos por toda la geografía aragonesa para suplir la falta de alimento. Para algunos grupos conservacionistas es una actuación insuficiente y lenta. También hay que decir que la única comunidad autónoma que se ha tomado en serio la instalación de muladares es la nuestra, que encabeza las actuaciones llevadas a cabo en toda Europa. Poco a poco se ha ido suavizando la normativa con el fin de garantizar que estas hermosas aves no tengan problemas para alimentarse.

Punto de Alimentación Suplementaria para aves rapaces. Uno de los muchos repartidos por la
geografía aragonesa puestos en funcionamiento por el Gobierno de Aragón.

Amenazas y problemas de conservación. Al igual que para la mayoría de aves carroñeras, el repunte generalizado en toda España en el uso de venenos en el medio natural supone una grave amenaza para el Buitre leonado. El aumento de aerogeneradores en gran parte del valle del Ebro afecta a un buen número de ejemplares, impacto que está siendo estudiado en varios parques eólicos, con el fin de valorar adecuadamente esta afección. En este Videopuedes ver el impacto de los parques eólicos en las grandes aves, donde un Buitre leonado es golpeado por la hélice de uno de estos aerogeneradores, cada vez más frecuentes en Aragón. Del mismo modo, cada año son recogidos muchos ejemplares bajo tendidos eléctricos por los APNs, muertos por electrocución y por colisión. Progresivamente se están identificando y corrigiendo los tendidos eléctricos más peligrosos. Otro problema que quizás no está suficientemente valorado es el auge en la escalada y el equipamiento de vías, llevado a cabo en gran parte de Aragón sin ningún tipo de control o seguimiento, y que afecta de manera grave a esta y otras especies rupícolas si se realiza en época de reproducción. Para minimizar el impacto de la recogida de cadáveres de ganado muerto, desde el Gobierno de Aragón y algunos grupos conservacionistas se mantiene una red de comederos para aves necrófagas por toda la geografía aragonesa. En los últimos años se han marcado un buen número de ejemplares con bandas alares y anillas de lectura a distancia. La lectura posterior de las mismas está aportando interesante información sobre sus movimientos, si observas algún ejemplar marcado, toma nota de colores, dígitos y posición de los mismos y notifícalo al Departamento de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente del Gobierno de Aragón.

Ejemplar marcado por el Gobierno de Aragón para conocer diferentes aspectos de su biología.

Para conocer más del Buitre leonado.Atlasde las aves reproductoras de España – Buitre leonado (Pdf)Atlasde identificación en mano de las aves de Aragón – Ficha Buitre leonado (Pdf).
Enlace a video de un pollo solicitando comida a un adulto en el nido: