El caso Slenderman

Las leyendas urbanas son relatos que generalmente intentan asustarnos con una historia espeluznante.  La idea es que nos quede la duda sobre si un hecho realmente sucedió o es solo un cuento. Estas historias en la mayoría de los casos solo quedan en una anécdota que hemos escuchado por ahí. Sin embargo, hay historias que penetran profundamente en la mente de personas especialmente sensibles o que aún no han alcanzado un grado de madurez suficiente.

En esta época del internet las leyendas urbanas se han expandido por todo el mundo, alcanzando niveles de gran popularidad sobre todo entre jóvenes. El verdadero misterio comienza cuando una simple historia de terror de internet se transforma en un fenómeno social que perturba la mente de unas adolescentes a tal grado de llevarlas a atentar contra la vida de una de sus amigas en nombre de un misterioso personaje llamado Slenderman.

LOS CREEPYPASTA

Se trata de historias cortas de terror compartidas a través de internet con la intención de asustar o inquietar al lector. El nombre proviene de la jerga de internet “Copypaste” que se refiere a copiar un texto y pegarlo en algún sitio (como una fotocopia). De esta forma se difunden por la red dichas historias: copiando y pegando para difundirlas entre los contactos o usuarios. Estos Creepypastas son leyendas urbanas que no solo son escritos, sino que algunas veces están en formato de comic, video o videojuego que están supuestamente malditos. Existe una gran variedad de estilos en este subgénero de los cuales algunos son particularmente comunes: imágenes encantadas (fotos o videos), episodios de series de televisión que fueron supuestamente censurados por su contenido escabroso (los episodios perdidos). También existen rituales que invocan a entidades sobrenaturales (al estilo Ouija u otros juegos como “Charly, Charly) .

Estas historias no pasarían de ser una de las leyendas urbanas más que existen por internet. Sin embargo, varias de ellas han causado gran impacto sobre todo en las mentes de adolescentes sensibles con una personalidad muy influenciable, con problemas psicológicos o relaciones familiares disfuncionales o conflictivas.

 ¿QUIÉN ES SLENDERMAN?

Se trata de un personaje ficticio creado en internet que goza de gran popularidad sobre todo entre niños y adolescentes usuarios de la red. En el año 2009, un foro de internet llamado “Something Awful” llamó a un concurso para crear entre sus usuarios una imagen paranormal. El usuario Eric Knudsen, alias “Victor Sturge”, publicó la primera imagen de un personaje llamado “Slenderman” (Hombre delgado). Se trataba de un humanoide muy alto y delgado con una cabeza blanca sin rostro ni cabello y vestido de traje negro. En una entrevista realizada en 2011, su creador dio a conocer las historias en las que se basó para crear el personaje, reconociendo que fueron la serie de Zack Parsons “That Insidious Beast” y el cuento de Stephen King “The Mist”, entre otros. Luego otro usuario de nombre “LeechCode5”, compartía dos nuevas imágenes de Slendernman en presencia de niños jugando, asegurando que este ser era un depredador de niños. Así, creó toda una mitología al respecto y varios niños habrían desaparecido luego de tomarse unas fotografías donde aparece misteriosamente Slenderman. Luego se publicaron más imágenes donde este ser aparecía en los bosques, lugar donde supuestamente habitaría. La leyenda fue creciendo y se le fueron agregando cada vez más elementos misteriosos. De esto derivaron historias, comics, videos y juegos teniendo a Slenderman como protagonista. El personaje incluso pasó la frontera del internet llegando al formato cinematográfico en 2014 con una película titulada “Entity” realizada por los hermanos Jadallah al estilo de “falso documental”. Luego de eso se han realizado un par de filmes sobre el misterioso personaje.

ASESINANDO EN NOMBRE DE SLENDERMAN

El 30 de mayo de 2014 tres niñas se reunieron para realizar una pijamada en la casa de una de ellas, en la pequeña ciudad de Waukesha en el estado de Wisconsin en Estados Unidos. A la mañana siguiente dos niñas, Morgan Geyser y Anissa Weier, fueron encontradas caminando a orillas de la carretera, mientras que la tercera chica llamada Payton Leuther fue hallada en un bosque cercano arrastrándose en búsqueda de ayuda tras ser apuñalada en 19 ocasiones. Afortunadamente la joven sobrevivió quedando con serias heridas por todo su cuerpo y graves consecuencias psicológicas en su mente. Las jóvenes amigas habían apuñalado a su compañera. Las menores confesaron a la policía que querían asesinar a su amiga en el nombre de Slenderman. “Tenía miedo de lo que pasaría si no lo hiciera… No quería saber qué pasaría si no lo hiciéramos”, dijo una de las menores a la policía, añadiendo que “si no realizaba este asesinato Slenderman asesinaría a toda su familia”. Las dos adolescentes están siendo juzgadas como adultas y arriesgan una sentencia de hasta 65 años de presidio. Ellas se habían compenetrado a tal grado en la historia de Slenderman que pensaban que este ser era real y sentían que su misión era demostrarle al mundo su realidad. La joven Morgan Geyser, quien confesó haber perpetrado las puñaladas en contra de su “amiga”, fue examinada por peritos psicólogos y psiquiatras de la policía, llegando a la conclusión médica de que sufre de esquizofrenia. Cabe señalar que durante el juicio Morgan ha realizado varias declaraciones contando como conversa con sus amigos en la celda de la prisión, donde está recluida en solitario.

EL DOCUMENTAL DE HBO

Irene Taylor Brodsky es la directora del documental “Beware the Slenderman” (Tengan cuidado con Slenderman), que se estrenó a comienzos de 2017. Ella decidió abordar el tema desde una perspectiva sociológica. El documental apunta a la facilidad con que se pudo perpetrar el crimen y a la facilidad con que se puede encontrar este tipo de contenido en internet. Los padres de las jóvenes involucradas dan su testimonio con autocritica y tristeza, y reflexionan desconsoladamente sobre cómo sus hijas, de doce y trece años, pudieron cometer semejante acto criminal y cómo arriesgan pasar el resto de sus vidas en la cárcel.

LA PSICOLOGÍA INTERNET

 Slenderman resulta un ser espeluznante, pero no por su apariencia o sus historias aterradoras que podemos ver en internet, sino por la influencia que este ser ficticio puede tener en las incipientes mentes de los niños y adolescentes que fácilmente acceden a este tipo de material por la red. Vivimos en una época donde todos accedemos y convivimos a diario con la tecnología, especialmente los más jóvenes que sustentan gran parte de sus vidas en estos aparatos tecnológicos y sus aplicaciones.

La mente humana sigue su evolución a lo largo de la historia en miles y millones de años, mientras se enfrenta a una tecnología que solo lleva un par de décadas formando parte de la sociedad. Es que la velocidad con que crece y se desarrolla internet es asombrosa y supera en mucho a la evolución mental de los seres humanos. Tal vez es por esto que internet es un arma de doble filo que puede hacernos mejores y ayudarnos en nuestras tareas y vidas cotidianas, pero también puede perturbarnos e influenciarnos de una manera tan potente que nuestra psicología no lo logra asimilar. Es por ello que debemos usar esta herramienta maravillosa con criterio, moderación e inteligencia, teniendo siempre claro que la vida real está a este lado de la pantalla.

Por Mariomir