El centro histórico de Génova es el núcleo de la Ciudad Vieja , un lugar lleno de historia y encanto que después de años de abandono y decadencia finalmente ha sido restaurado y devuelto a la ciudad.
Para descubrir el encanto de la antigua Génova hay que caminar y adentrarse en los "caruggi ", las pintorescas callejuelas de origen medieval y las características creuze (calles estrechas entre murallas), perderse entre las hermosas calles bordeadas de palacios nobles. y las pequeñas plazas armoniosas (Piazza delle Erbe, Piazza San Donato) dominadas por antiguas iglesias (San Donato, San Matteo).
No es casualidad que gran parte del centro histórico haya sido declarado Patrimonio de la Humanidad. Hay muchos sitios de interés histórico como el Castrum , el primer asentamiento urbano de la ciudad que data de los períodos romano y etrusco, el patrimonio arquitectónico es de gran valor con el famoso Palazzo Spinola y el Palazzo Ducale , dos magníficos edificios de la ciudad a través de los cuales el esplendor de la antigua república marítima.
Además, no faltan oportunidades de ocio, ya que en todo el centro histórico abundan los característicos mesones donde es posible degustar los platos típicos de la cocina genovesa, bares históricos, locales donde actúan todas las noches bandas de música y más de cien años de antigüedad. tiendas que conquistan y fascinan con su encanto de tiempos pasados.
La historia del núcleo histórico de la capital de Liguria está totalmente ligada a la historia de la ciudad, desde los albores de la construcción de las primeras casas de Liguria en la colina del Castello, hasta la época romana, pasando por los años de la República Marítima (de (que el analista Caffaro di Rustico tomó nota de Caschifellone, conocido simplemente como Caffaro), hasta las batallas patrióticas e insurreccionales de Giovine Italia y la Carboneria de Giuseppe Mazzini.
Las primeras hipótesis sobre la historia de la antigua Génova, no ligadas a la mitología ni a versiones propagandísticas de sus orígenes y de su época prerromana, se remontan al siglo XVII (por ejemplo, Odoardo Ganducio, Discurso sobre la inscripción, nuestro epitafio encontrado en Tortona en mármol , d'vn decurione antico genuese, 1614), pero sólo con los descubrimientos ocurridos a partir de finales del siglo XIX y el posterior estudio de la descubre que era posible tener una visión más clara (aunque en parte incompleta) del pasado real de la ciudad.
Sin embargo, muchas de las publicaciones que describieron la historia de la ciudad hasta mediados del siglo XIX no abordaron el problema de la ubicación de los primeros asentamientos ni la época en la que nacieron[2]. Las reconstrucciones de los siglos pasados no siempre han demostrado ser exactas a la luz de nuevos descubrimientos y a menudo contienen errores, debido a la falta de fuentes arqueológicas y/o al intento de identificar los elementos de la ciudad antigua a partir de los más modernos, de Génova, visibles en el momento en que se formularon estas hipótesis.
La costumbre de construir sobre edificios existentes (a menudo reciclando materiales recuperados de edificios anteriores, incluso fuera de Génova), las numerosas modificaciones y ampliaciones de edificios e iglesias preexistentes realizadas en períodos de bienestar económico y crecimiento de la ciudad, si no las revoluciones urbanas reales y propias provocadas por la creciente necesidad de mejorar la red viaria de la ciudad.
Además de las destrucciones provocadas por los bombardeos franceses en el siglo XVII, por los vinculados a la represión por parte de los Saboya de los movimientos independentistas de 1849 y finalmente por aquellos sufridos a manos de los aliados en la Segunda Guerra Mundial, a la que siguieron las reconstrucciones correspondientes, han dado lugar a una situación constructiva muy heterogénea, con calles y plazas donde, a unas pocas decenas de metros, se pueden encontrar edificios separados de unos a otros a partir de siglos de historia. La mayoría de los edificios antiguos que componen el centro histórico datan de los siglos XII y XIII, aunque en muchas ocasiones han sufrido modificaciones posteriores.
El centro histórico se divide tradicionalmente en seis zonas llamadas sestieri: (Prè, Portoria, Molo, Maddalena, San Vincenzo, San Teodoro), manteniendo la huella histórica de los antiguos barrios de la que fue la capital de la República de Génova. Esta subdivisión va más allá de la que ve el territorio municipal organizado en más de una docena de distritos (o municipios): los seis distritos están actualmente incluidos en el territorio de los Municipios I Centro Este y II Centro Oeste (sólo para el distrito de San Teodoro).