El cerebro y la función del hipocampo en la memoria

El hipocampo es la parte básica del cerebro cuya función es generar la memoria y el aprendizaje. ¿Por qué se producen los fallos de memoria?

El hipocampo es la parte o zona del cerebro relacionada e involucrada con una correcta formación y actividad de la memoria. Concretamente está situado en el lóbulo temporal medio, en la parte más baja de la corteza y toca el tronco del encéfalo.

¿Cuál es la función del hipocampo?

Con el paso del tiempo y durante toda la vida, el cerebro adulto continúa creando y generando neuronas. Este proceso se conoce como neurogénesis, y la parte principal del cerebro donde pasa esto es en el hipocampo.

El hipocampo forma parte del circuito o sistema límbico (un conjunto de vías nerviosas involucradas en la génesis y creación de las emociones).

Participa en la correcta formación y actividad de la memoria a largo plazo y en el aprendizaje.

Controla el hambre, la sed, la agresión.

También juega su papel con lo que a la orientación espacial se refiere.

El daño al hipocampo supone la amnesia anterógrada es decir, antes de la lesión, puede recordarse todo lo anterior, pero a partir de ese momento, surge la incapacidad de recordar. Pero curiosamente, no afecta al aprendizaje. Por ejemplo, enseñar a nadar a una persona afectada, pero más tarde ésta no se acordaría de que ha estado en el agua.

Fallos de memoria en el cerebro

Para guardar, mantener y conservar la capacidad de absorber información, el cerebro necesita hacer sitio, y para ello, transfiere la información a la corteza cerebral. Si de algún modo, alguno de estos procesos o simplemente alguna parte de estos fallase, nos encontraríamos con:

La incapacidad de aprender.

La incapacidad de retener en la memoria.

Por ejemplo, ¿quién no se ha quedado en blanco cuando se le ha preguntado algo ocurrido hace un par de minutos? La respuesta está en que como se ha dicho antes, el cerebro necesita hacer sitio, espacio y para ello, otra de sus funciones principales consiste en descartar información, ignorar datos. De ahí el ‘me he quedado en blanco’  – nadie, ni el cerebro es perfecto.

Las neuronas que siguen naciendo en el hipocampo durante la vida adulta, borran viejos recuerdos para ayudar a formar los nuevos.