El dedo sobre el atlas, viajando con la imaginación

Uno de los libros favoritos de mi infancia y que a pesar de su avanzado estado de deterioro todavía conservo es el Atlas Geográfico Universal de la editorial Aguilar. Está todo pintarrajeado con cientos de anotaciones y dibujos, completamente desencuadernado y lleno de señales de las pegatinas que ponía y arrancaba una y otra vez, también conserva restos de los remiendos que le hacía mi padre para que tuviera un aspecto minimamente decente, por que pasaron muchos años hasta que entré en razón y consentí que me regalaran uno nuevo. Sin duda es el libro mas amortizado que he tenido y tendré en mi vida.

Cuando yo era pequeño, si vivías en Madrid, como es mi caso, no solo tenías que elegir entre ser del Atleti o del Real Madrid, había que tomar otras decisiones de este tipo, que a la postre marcarían tus relaciones con el resto de los chavales en función del bando por el que apostases; como por ejemplo la flauta Hohner o Aulos para las clases de música. La Hohner parecía más fácil de tocar, pero era de color amarillo, la Aulos era más bonita, pero era más difícil tapar los agujeros, no era nada fácil decidirse. Con el Atlas de Geografía pasaba igual, había que elegir entre Aguilar o Salinas, debo reconocer que a mi me gustaban los dos, pero finalmente me decidí por el de Aguilar, porque un vecino mío que me caía mal, tenía el Salinas heredado de sus hermanos mayores.

Al hacer la primera comunión una de las cosas que me regalaron, además del típico reloj de pulsera, fue un globo terráqueo, que como cosa novedosa, tenía luz. Yo estaba encantado con mi bola del mundo con luz, que permitía ver el mapa físico o político de la Tierra, según la posición del interruptor. Pero por circunstancias que no vienen al caso en este post me quedé sin ella prematuramente debido a un desgraciado accidente.

Menos mal que para el mes de Septiembre, me compraron el Atlas Geográfico que era obligatorio llevar para el curso que comenzaba. Este hecho multiplicó considerablemente el interés por la Geografía que el globo terráqueo con luz, había despertado en mí pocos meses antes, un atlas, contiene mucha mas información, aunque un mapa en dos dimensiones sea una representación de la Tierra mas inexacta que una bola del mundo.

Lo que en un principio es aprender capitales, ríos, nombres de países y cordilleras, de océanos y continentes, se va convirtiendo en curiosidad por saber como son las personas que viven en esos lugares remotos, como son sus casas, que animales habitan sus bosques, en que idioma hablan y como suena su lengua, a que sabe su comida, que música escuchan si es que les gusta la música.

Empezamos a mover el dedo por el mapa y entonces entra en juego nuestra imaginación y todas esas cosas que sabemos o creemos saber sobre el mundo comienzan a tomar cuerpo a medida que nuestro dedo va señalando nombres que nos evocan algo desconocido, pero intenso y casi siempre misterioso. Y así sin darte cuenta tu dedo va recorriendo el mundo y lo que había empezado como un ejercicio de Geografía se convierte en tu primer viaje imaginario. En tu primer viaje.

Esos viajes imaginarios se fueron repitiendo y así fue como, gracias a mi viejo Atlas Aguilar- con la inestimable ayuda de la Enciclopedia de Ciencias Naturales Bruguera y las novelas de Julio Verne- un día hice mi mochila y salí de mi casa una mañana para convertirme en un viajero de verdad.

A pesar de las enormes ventajas que hoy día nos ofrece la tecnología, muchos tenemos un gran apego a los mapas impresos en todas sus versiones, son parte muy arraigada de la cultura viajera, algunos son autenticas obras de arte, no necesitan baterías y para muchos de nosotros fue el inicio de algo que ha llenado de sentido nuestras vidas y de páginas nuestras biografías.

Pepe

¡Cómo la miraba yoSu dedo, blanco velero,¡Cómo la miraba yoPor el mar de la tarde Marinero en tierra (1924)
van las nubes llorando
rojas islas de sangre
morir, desde mi balcón!.
desde las islas Canarias
iba a morir al mar Negro.
viajar, desde mi balcón!

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