«Como bien se ve, hay un «yo» en esta historia, pero no es una historia sobre mí, sino sobre todos nosotros: Farida, Amín y nuestros padres, y también Jamila. Una historia que contiene muchas otras, ninguna de las cuales nos pertenece, sino que forman parte de las azarosas corrientes de nuestro tiempo, que se apoderan de nosotros y nos atrapan para siempre.» [Pág. 159]
La novela es narrada por Rashid en todos menos uno de los diez capítulos, cuya excepción está extraída de los cuadernos de notas de su hermano Amin. Rashid es el hijo menor de unos padres docentes: es dos años menor que Amin, quien a su vez es dos años menor que Farida, su hermana. Los niños se criaron en Zanzíbar a finales de la década de 1950, durante una época de transición vertiginosa del colonialismo a la independencia.
Novela tras novela, Abdulrazak Gurnah ha reivindicado con poderosa imaginación la costa oriental de África, ese crisol de culturas y paisajes donde, desde hace siglos, palpita una parte del corazón de la India. En El desertor, una de sus obras más autobiográficas y hasta ahora inédita en español, el Premio Nobel de Literatura presenta una imagen ricamente coloreada de su Zanzíbar natal al hilo de una historia de amores inconclusos y deseos truncados que reverbera durante más de medio siglo, desde el apogeo de la colonización británica hasta la independencia.
La historia se extiende desde 1899 en Mombasa hasta la década de 1950 en Zanzíbar. En la primera parte de tres, nos presentan a Hassanali, un comerciante que se dirige a la mezquita para convocar la primera oración del día, se queda atónito al descubrir el cuerpo tambaleante, magullado y cubierto de arañazos de un hombre blanco. Se trata de Martin Pearce, un escritor, viajero y orientalista inglés, que, poco después, ya recuperado gracias a los cuidados de Hassanali y su hermana Rehana, sucumbe a los encantos y la belleza de la joven. Con ella mantendrá una relación tan apasionada como prohibida de la que nacerá una hija y, a través de esta, acabará sellando el destino a lo largo de tres generaciones y a través de los continentes, desde el África colonial hasta el Londres de los años sesenta.
«Una novela sobre las consecuencias del pasado, el poder combativo del amor y la fuerza salvadora de la literatura.»
El autor:
Abdulrazak Gurnah (Zanzíbar, 1948) es un escritor de origen tanzano afincado en Inglaterra desde hace más de medio siglo. Doctorado en 1982 por la Universidad de Kent, ejerció la docencia en las universidades Bayero (Kano, Nigeria) y Kent, donde dio clases de literatura hasta su jubilación en 2017. Es miembro de la Royal Society of Literature desde el año 2006 y autor de numerosos cuentos, ensayos y una decena de novelas, entre las que destacan Paraíso (Salamandra, 2021), nominada para los premios Booker y Whitbread, A orillas del mar (Salamandra, 2022), El desertor y La vida, después (Salamandra, 2022). Considerado uno de los escritores poscoloniales más relevantes, ha sido galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 2021 por su «conmovedora descripción de los efectos del colonialismo y la historia de los refugiados en el abismo entre culturas y continentes».
El libro:
El desertor (título original: Desertion, 2005) ha sido publicado por Ediciones Salamandra en su Colección Salamandra Narrativa. Traducción de Rita da Costa. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 336 páginas.
Como complemento pongo el vídeo del Encuentro con Abdulrazak Gurnah que tuvo lugar en Espacio Fundación Telefónica.
Para saber más:
Abdulrazak Gurnah en Wikipedia.
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure