El dolor de la pleuresía

El tratamiento de la pleuresía dependerá de la causa subyacente, una vez que se identifica. El tratamiento típico incluiría antibióticos para tratar cualquier infección presente, analgésicos y medicamentos antiinflamatorios para aliviar la inflamación.

Alrededor de los pulmones y el revestimiento de la caja torácica hay una membrana llamada pleura, y la pleuresía se produce cuando se inflama la membrana. El papel de la pleura es mantener lubricada la superficie del pulmón cuando una persona inhala y exhala. Entre la pleura y el pulmón hay un pequeño espacio lleno de líquido, lo que permite a las capas de la membrana deslizarse unas sobre otras con suavidad. Cuando se produce la pleuresía, la inflamación reduce este espacio resultante en las capas de membrana que rozan entre sí, por lo tanto, es terrible el dolor que se siente al respirar, toser o estornudar.

A veces, al igual que la pleuresía, otra condición pulmonar puede desarrollarse, llamada derrame pleural. Esto sucede cuando ese espacio se llena con el exceso de líquido, que puede lubricar la membrana, además de añadir presión sobre el pulmón, lo que les impide inflarse y desinflarse correctamente. Esto puede convertirse en una complicación grave, y, a menudo tendrán que drenar del fluido.

Los síntomas de pleuresía

Si se presenta pleuresía es probable saber sobre ella, ya que el dolor es muy grave. Los principales síntomas de la pleuresía incluyen:

• Dolor agudo severo en un lado del pecho al respirar, estornudos, tos o movimiento.
• El dolor también puede ocurrir cuando se habla.
• Dolor en el pecho que se alivia por contener la respiración.
• El dolor puede ocurrir en la espalda, el cuello, el abdomen o en el hombro.
• Respiración superficial y rápida debido al dolor.

Como se puede ver, el síntoma principal es dolor, y dependiendo de qué parte del pulmón esté inflamada, determinará dónde se hará sentir el dolor. Las personas con pleuresía tienden a querer quedarse quietas, ya que el movimiento puede desencadenar el dolor. La pleuresía es un dolor normalmente pasajero, pero cuando se presenta en cada respiración que usted toma, que puede ser muy angustiante.

Si una persona con pleuresía desarrolla una tos persistente, o empeoramiento de la falta de aire, es probable que haya desarrollado un derrame pleural como complicación. El tratamiento del derrame se lleva a cabo en un hospital, y puede presentar un riesgo grave para la respiración.

Causas de la pleuresía

La causa más común de la pleuresía es una infección viral, que puede hacer que sea difícil de tratar, si los virus no responden a los antibióticos. Hay tantos tipos diferentes de virus que pueden causar enfermedades, e identificar el virus específico responsable, puede ser casi imposible. Además de la infección por virus, hay una serie de otras causas de pleuresía, y éstos incluyen:

• Tuberculosis del pulmón
• Lupus eritematoso sistémico
• Las lesiones en el pecho
• Artritis Reumatoide
• Enfermedad del higado
• Cáncer
• Embolia pulmonar
• Las reacciones a las drogas

La pleuresía en sí misma no es una condición médica relativa, pero la causa subyacente debe ser identificada y tratada. Sobre todo porque algunas de estas causas son condiciones médicas serias en su propio derecho, y podría conducir a complicaciones o riesgos para la vida más graves.

Diagnóstico y tratamiento de la pleuresía

¿Cómo se diagnostica la pleuresía?

Debido a que los síntomas de dolor de la pleuresía son muy específicos, un médico con frecuencia puede hacer ese diagnóstico con bastante rapidez. Usando un estetoscopio para escuchar su respiración también mostrará si existe la presencia de un roce pleural, un sonido abrasivo de las capas de membrana, ya que se rozan. Este sonido se asemeja al sonido de una escofina o raspado y se puede oír entre el final de una inhalación y el comienzo de una exhalación.

Escuchando con un estetoscopio también ayudará a determinar si hay o no un derrame pleural presente. Si los ruidos respiratorios son más silenciosos y se altera su calidad, puede ser una señal de que hay un derrame presente. Si el médico sospecha de pleuresía o un derrame pleural asociado, el siguiente paso en la definición del diagnóstico, es radiografiar el pecho. Una radiografía se ve normal si hay una pleuresía, pero mostrará un exceso de líquido en el espacio pulmonar si hay un derrame. También es un método para determinar si hay presente neumonía, lo que podría ser la causa subyacente de la pleuresía.

Las radiografías de tórax no siempre son claras, y los cambios pueden ser sutiles, por lo que en algunos casos, el médico pueden solicitar una tomografía computarizada de tórax o una ecografía de pulmón. Ambas pruebas pueden dar una idea más clara de lo que está pasando en el pulmón, y son una gran herramienta de diagnóstico para buscar la causa subyacente.

Si las pruebas de radiología muestran un derrame pleural, una muestra de este líquido será tomada y enviada para su análisis para determinar si hay bacterias presentes. A continuación se realiza una toracocentesis, la inserción de una aguja en el espacio del pulmón y el drenando el exceso de líquido. Si la causa subyacente no se conoce, y hay preocupaciones específicas con respecto a las causas graves, una biopsia de la pleura puede ser tomada y analizada.

El tratamiento de la pleuresía

El tratamiento de la pleuresía dependerá de la causa subyacente, una vez que se identifica. El tratamiento típico incluiría antibióticos para tratar cualquier infección presente, analgésicos y medicamentos antiinflamatorios para aliviar la inflamación. Cuando la pleuresía es debida a una infección viral, el único tratamiento requerido será para la gestión de la inflamación y el dolor,si los antibióticos no tienen efecto sobre el virus. La pleuresía viral normalmente se resolverá por sí sola en un período de tiempo.

Es importante no sólo tomar cualquier medicación que se prescriba para usted, sino también asegurarse de descansar. Puede ser difícil encontrar una posición cómoda debido al dolor, pero a veces es útil usar una almohada para apoyar la parte del cuerpo con la pleuresía. Se puede tomar un tiempo para recuperarse de la pleuresía, y es una buena idea para no empezar exagerar las cosas tan pronto como se empieza a sentir que está mejorando. Espere hasta que esté libre de dolor antes de volver a sus actividades normales.

Conclusión

La pleuresía en sí mismo no es una enfermedad grave, pero es muy dolorosa y agotadora. Si usted tiene una respiración superficial, puede llegar a estar bastante agotado, por lo que descansar lo más posible es ideal. La mayor parte del tiempo de la pleuresía es bacteriana o viral, por lo que es fácil de remediar y recuperable. Es sólo cuando hay una causa más grave subyacente, que no hay ninguna necesidad de preocupación. Si usted comienza a experimentar cualquiera de los síntomas descritos anteriormente, valla a su médico y consiga un chequeo.