WASHINGTON (AP) – El Fiscal General Jeff Sessions dice que despidió al ex subdirector del FBI Andrew McCabe, un objetivo habitual de la ira y las críticas del presidente Donald Trump, solo dos días antes de su fecha programada para la jubilación. McCabe inmediatamente denunció la medida y sugirió que era parte de la “guerra contra el FBI” de la administración Trump.
El despido del viernes se hizo por recomendación de funcionarios disciplinarios del FBI y se anticipa a un informe del inspector general que concluye que McCabe había autorizado la divulgación de información a los medios de comunicación y no se había recibido con la oficina de vigilancia mientras examinaba el manejo del buró de la investigación por correo electrónico de Hillary Clinton.
“El FBI espera que cada empleado se adhiera a los más altos estándares de honestidad, integridad y responsabilidad”, dijo Sessions en una declaración el viernes por la noche.
En una refutación extraordinaria publicada inmediatamente después del anuncio del fiscal general, McCabe dijo que su credibilidad había sido atacada como “parte de un esfuerzo mayor no solo para difamarme personalmente” sino también para el FBI y las fuerzas del orden público.
“Es parte de la guerra en curso de esta administración contra el FBI y los esfuerzos de la investigación de abogados especiales, que continúan hasta hoy”, agregó, refiriéndose a la investigación en curso de Robert Mueller sobre la posible coordinación entre Rusia y la campaña de Trump. “Su persistencia en esta campaña solo destaca la importancia del trabajo del abogado especial”.
McCabe también afirmó que estaba siendo señalado por el “papel que desempeñé, las acciones que tomé y los eventos que presencié después del despido de James Comey”. Mueller está investigando si las acciones de Trump, incluido despedir a Comey como director del FBI en mayo pasado, constituyen una obstrucción a la justicia, y McCabe, un confidente cercano de Comey, podría ser un testigo importante. McCabe dijo que la publicación de los hallazgos en su contra se aceleró luego de informar a los funcionarios del Congreso que podía corroborar los relatos de Comey sobre sus conversaciones con el presidente.
Aunque McCabe había pasado más de 20 años como funcionario de carrera del FBI, y había desempeñado papeles clave en algunas de las investigaciones más recientes significativas de la agencia, Trump lo había condenado repetidamente durante el último año como emblema de un liderazgo del FBI que considera tendencioso contra su administración. Pareció deleitarse con la terminación, y publicó el sábado por la noche que era un “gran día para la democracia” y un “gran día para los hombres y mujeres del FBI que trabajan arduamente”.
El despido es simbólico en cierta medida ya que McCabe había estado ausente del FBI desde enero, cuando dejó abruptamente el cargo de subdirector. Pero llega justo antes de su retiro planificado, el domingo, y probablemente ponga en peligro su capacidad de cobrar todos sus beneficios de pensión a su partida. También podría aumentar el tumulto que ha envuelto a la agencia de aplicación de la ley el año pasado en medio del despido del ex director James Comey en mayo y una investigación en curso del FBI sobre la campaña de Trump que la Casa Blanca ha descartado como un engaño.
El despido proviene de una amplia revisión del inspector general sobre cómo el FBI manejó la investigación por correo electrónico de Clinton. Esa consulta se enfocó no solo en las decisiones específicas tomadas por los líderes del FBI durante la investigación, sino también en las filtraciones de los medios de comunicación.
McCabe fue objeto de un escrutinio especial sobre un informe de noticias de octubre de 2016 que reveló diferentes enfoques dentro del FBI y el Departamento de Justicia sobre qué tan agresiva debe investigarse la Fundación Clinton. La oficina de vigilancia ha llegado a la conclusión de que McCabe autorizó a los funcionarios del FBI a hablar con un periodista del Wall Street Journal sobre esa historia y que no se había comunicado con los investigadores, lo que McCabe niega.
En su declaración, McCabe dijo que tenía la autoridad para compartir información con periodistas a través de la oficina de asuntos públicos, una práctica que dijo era común y continuó bajo el actual Director Christopher Wray. Dijo que honestamente había respondido preguntas sobre con quién había hablado y cuándo, y que cuando pensó que sus respuestas no se entendían bien, se puso en contacto con los investigadores para corregirlas.
El alcance de los medios llegó en un momento en que McCabe dijo que enfrentaba acusaciones públicas de partidismo y siguió los informes de que su esposa, durante una carrera para la oficina política estatal, había recibido contribuciones de campaña de un aliado cercano de Clinton. McCabe sugirió en su declaración que estaba tratando de “aclarar las cosas” sobre la independencia del FBI en el contexto de esas acusaciones.
A pesar de su defensa, los funcionarios de la Oficina de Responsabilidad Profesional del FBI recomendaron el despido, dejando a los líderes del Departamento de Justicia en una situación difícil. Sessions, cuyo estado de trabajo ha estado temblando durante meses bajo su propia crítica ampulosa de Trump, corre el riesgo de inflamar la Casa Blanca si decide no despedir a McCabe. Pero la decisión de despedir a McCabe días antes de su despido conllevó el riesgo de enojar a sus partidarios de base en el FBI.
McCabe disfrutó de un rápido ascenso profesional en la oficina después de unirse en 1996. Antes de ser nombrado subdirector del FBI el año pasado, encabezó la división de seguridad nacional de la oficina y también la oficina de campo de Washington, una de las más grandes.
Pero se enredó en la política presidencial en 2016 cuando se reveló que su esposa, durante un intento infructuoso por el Senado estatal de Virginia, había recibido contribuciones de campaña del comité de acción política del entonces gobernador de Virginia Terry McAuliffe, un cercano aliado de Clinton. El FBI ha dicho que McCabe recibió la aprobación ética necesaria sobre la candidatura de su esposa y que no estaba supervisando la investigación de Clinton en ese momento.
Se convirtió en director en funciones luego del despido en mayo pasado de Comey, e inmediatamente asumió la supervisión directa de la investigación del FBI sobre la campaña de Trump.
Rápidamente se encontró en desacuerdo con la administración Trump.
Como una audiencia en el Congreso días después del despido de Comey, McCabe contradijo las afirmaciones de la Casa Blanca de que la investigación de la campaña Trump era una de las “cosas más pequeñas” del FBI y negó enérgicamente la sugerencia de la administración de que Comey había perdido el apoyo de la fuerza de trabajo del buró.
“Puedo decirles que la mayoría, la gran mayoría de los empleados del FBI, disfrutaron de una conexión profunda y positiva con el Director Comey”, dijo McCabe.
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