El fenómeno de Raynaud

El fenómeno de Raynaud es un trastorno que afecta los vasos sanguíneos de los dedos de las manos, los pies, las orejas y la nariz. Se caracteriza por ataques episódicos, también llamados ataques vasospásticos, que hacen que los vasos sanguíneos en los dígitos se contraigan significativamente.

La decoloración de la piel se produce porque un espasmo anormal de los vasos sanguíneos provoca una disminución del suministro de sangre a los tejidos locales. Hay una secuencia de color característico de tres fases: inicialmente, los dígitos implicados se vuelven blancos debido a la disminución del suministro de sangre; Luego se vuelven azules debido a una prolongada falta de oxígeno; Finalmente, los vasos sanguíneos se reabren, causando un fenómeno de descarga local, que convierte los dígitos en rojo.

Incidencia

Las encuestas más recientes muestran que el fenómeno de Raynaud puede afectar entre el 5 y el 10 por ciento de la población general. Las mujeres son más propensas que los hombres a tener el trastorno y aproximadamente el 75 por ciento de todos los casos se diagnostican en mujeres entre 15 y 40 años de edad.
El fenómeno de Raynaud parece ser más común en las personas que viven en zonas climáticas más frías, pero las personas con el trastorno que viven en climas más suaves pueden tener más ataques durante períodos de tiempo más frío.

Tipos y posibles causas del fenómeno de Raynanud

Hay dos tipos diferentes de fenómeno de Raynaud. En la literatura médica, el fenómeno primario de Raynaud también puede denominarse "enfermedad de Raynaud", "fenómeno de Raynaud idiopático" o "síndrome de Raynaud primario".

Fenómeno primario de Raynaud

Esta es la versión más suave del trastorno. La mayoría de las personas afectadas por el fenómeno de Raynaud tienen la forma primaria.
Un paciente con el fenómeno primario de Raynaud típicamente no tiene enfermedad subyacente ni problemas médicos asociados. Las personas que sufren sólo de ataques durante varios años, sin la participación de otros sistemas del cuerpo u órganos, rara vez tienen o van a desarrollar una enfermedad secundaria más tarde. Menos del 9 por ciento de estos desarrollan una enfermedad secundaria más tarde en la vida.

Fenómeno de Raynaud secundario

Aunque el fenómeno de Raynaud secundario es mucho menos común que la forma primaria del trastorno, es significativamente más grave. Los pacientes tienen alguna enfermedad o condición subyacente que causa el fenómeno de Raynaud. Las enfermedades del tejido conectivo son la causa más común del fenómeno secundario de Raynaud.

Los posibles trastornos de tejido de conexión asociados incluyen: Otras posibles causas del fenómeno secundario de Raynaud, aparte de las enfermedades del tejido conectivo, son:

• Síndrome del túnel carpiano
• Enfermedad arterial obstructiva
• Medicación (beta-bloqueantes, preparaciones de ergotamina, ciertos agentes utilizados en la quimioterapia contra el cáncer)

Población objetivo

Las personas en ciertas ocupaciones pueden ser más vulnerables al fenómeno secundario de Raynaud. Por ejemplo, los trabajadores de la industria de los plásticos están muy comprometidos debido a la exposición al cloruro de vinilo. Los trabajadores que operan herramientas vibratorias pueden desarrollar un tipo de fenómeno de Raynaud llamado dedo blanco inducido por vibración. Además, las personas cuyos dedos están sujetos a estrés repetido, como escribir o tocar el piano, también son más vulnerables al trastorno.

Síntomas del fenómeno

Los síntomas del fenómeno de Raynaud dependen de la gravedad, frecuencia y duración del espasmo de los vasos sanguíneos. La mayoría de los pacientes con enfermedad leve sólo notan decoloración de la piel después de que las manos o los pies han estado expuestos al frío, pero también pueden experimentar hormigueo leve y entumecimiento del dígito involucrado que desaparecerá una vez que el color vuelva a la normalidad. Solamente en un pequeño porcentaje de los casos el suministro pobre de oxígeno al tejido puede causar que las puntas de los dígitos se ulceren. Los dígitos ulcerados pueden infectarse y si la falta de oxígeno continúa, puede ocurrir gangrena. Los pacientes con el fenómeno secundario de Raynaud también pueden tener síntomas relacionados con sus enfermedades subyacentes. Otras enfermedades reumáticas frecuentemente asociadas incluyen lupus eritematoso sistémico, artritis reumatoide y síndrome de Sjogren.

Por lo tanto, para recapitular, los síntomas más comunes son:

• Un patrón de cambios de color en los dedos: pálido, luego azul, luego rojo
• Las manos pueden volverse hinchadas y dolorosas cuando se calientan
• Ulceraciones de las almohadillas de los dedos
• Gangrena en los dedos

Diagnóstico del fenómeno de Raynaud

No es demasiado difícil diagnosticar la condición, pero puede ser extremadamente difícil identificar su forma específica.

Capilaroscopía: Esta es una prueba de diagnóstico útil, ayudando a los médicos a determinar la forma de Raynaud. Durante este ensayo, los capilares se estudian con gran aumento y un tipo especial de microscopio. Para las personas con el fenómeno primario de Raynaud, los resultados de esta prueba serán normales. Los resultados son anormales para aquellos que tienen la forma secundaria.

Prueba antinuclear de anticuerpo: Esta prueba puede decir si el cuerpo está produciendo anticuerpos especiales que comúnmente se producen en personas que tienen enfermedades del tejido conectivo.

Tasa de sedimentación globular: Esta prueba mide la inflamación en el cuerpo y la rapidez con la que los glóbulos rojos se asientan fuera de la sangre sin ropa. La inflamación en el cuerpo causará una tasa elevada.

Tratamiento del fenómeno de Raynaud

El objetivo del tratamiento es reducir el número y la gravedad de los ataques y prevenir el daño y la pérdida de tejido en los dedos de las manos y los pies. Varios tratamientos no farmacológicos pueden ayudar a disminuir la gravedad del ataque de Raynaud.

1. Un ataque de Raynaud no debe ser ignorado. Tomando las medidas adecuadas, tanto la duración como la gravedad del ataque pueden disminuir. Corriendo agua tibia sobre los dedos de las manos o de los pies, o remojándolos en un tazón de agua templada, pero no caliente, los calentará. Sin embargo, se ha demostrado que el calor excesivo puede promover la gangrena.
2. No sólo es importante mantener las manos y los pies calientes, sino también es útil evitar el enfriamiento de cualquier otra parte del cuerpo. Un paciente debe usar varias capas de ropa suelta, calcetines, sombreros y guantes. Los sombreros son particularmente importantes porque una gran cantidad de calor corporal se pierde a través del cuero cabelludo.
3. La nicotina provoca que la temperatura de la piel caiga, lo que podría provocar un ataque. Todos los pacientes deben hacer todo lo posible para dejar de fumar tan pronto como sea posible.
4. Debido a que el estrés puede desencadenar un ataque, especialmente para las personas que tienen Raynaud primario, un paciente debe aprender a reconocer y evitar situaciones estresantes.
5. Los pacientes con el fenómeno de Raynaud deben ejercitarse regularmente, porque el ejercicio promueve una sensación general de bienestar, aumenta el nivel de energía, ayuda a controlar el peso y promueve un sueño reparador.

Medicamentos

Es mucho más fácil curar a las personas con el fenómeno secundario de Raynaud que aquellas con la forma primaria. Tenga en cuenta que el tratamiento no siempre es exitoso. Muchos profesionales de la salud creen que los fármacos más eficaces y seguros son los bloqueadores de los canales de calcio. Estos medicamentos relajan los músculos lisos, dilatan los vasos sanguíneos pequeños y disminuyen la frecuencia y la gravedad de los ataques en aproximadamente dos tercios de los pacientes con fenómeno primario o secundario de Raynaud.

Otros medicamentos que pueden ayudar incluyen:

• Alfa bloqueadores - Su función principal es contrarrestar la norepinefrina, una hormona que constriñe los vasos sanguíneos.
• Vasodilatadores - Medicamentos cuya función principal es relajar los vasos sanguíneos. Los más comunes son la pasta de nitroglicerina, aplicada a los dedos para ayudar a curar las úlceras de la piel.