El hombre del traje gris / Sloan Wilson

Al igual que la miel atrae a las moscas, los “asteroides” me atraen a mí. Tras leer y conocer la vida de una ama de casa desquiciada, tenía que ver la otra cara de los años cincuenta norteamericanos: la vida de todos aquellos hombres que, ataviados con trajes de franela gris, acudían día tras día a trabajar en la gran ciudad.

En la sociedad norteamericana de los cincuenta, casi todos los hombres de clase media-alta llevan vidas similares: viven en urbanizaciones a las afueras de las ciudades, van cada día a trabajar en tren, visten trajes de corte parecido y, al llegar la noche, se relajan con la copa que les ha preparado su mujer. Se supone que no se puede pedir más a la vida. Como Tom Rath, que también parece tenerlo todo: una bonita casa, tres hijos, una mujer que le quiere y un sueldo razonable. Sin embargo esa aparente fachada no logra aplacar su angustia: abducido por su trabajo en una gran corporación y perseguido por sus recuerdos de la segunda guerra mundial, Tom no es capaz de sosegarse. Mundialmente aclamada tras su publicación en 1955, la novela El hombre del traje gris está considerada como una de las obras que mejor han sabido captar el espíritu de los cincuenta; su aparición supuso la acuñación de la frase «hombre de traje gris» para resumir todo un estilo de vida. La historia de un hombre que intenta encontrar el verdadero sentido de su trabajo y de su vida en la ajetreada sociedad moderna tiene hoy tanta actualidad como en el momento en el que se publicó.

Tom y Betsy viven con sus tres hijos en un barrio modesto pero llevan una vida que no les hace felices: la casa en la que viven se cae a pedazos y el trabajo que tiene Tom no les permite progresar en la escala social. Así, cuando a él se le presenta la oportunidad de cambiar de empleo y comenzar a trabajar para una de las mayores compañías de telecomunicaciones, decide lanzarse y hacerlo. El cambio de trabajo provoca el recuerdo de sus años como soldado en la II Guerra Mundial, haciendo que su vida como pareja se tambalee. Además, cuando la abuela de Tom muere, heredan una enorme parcela con una gran mansión. Tom y Betsy deben entonces decidir si quedarse con la casa o venderla ya que no podrían hacer frente a los gastos que supondría. Para empeorar la situación, el viejo mayordomo de su abuela reclama la propiedad para él alegando que la anciana se la prometió antes de morir.

Esta novela, además de acuñar el término ‘hombre de traje gris’, vio también una adaptación cinematográfica del mismo nombre protagonizada por Gregory Peck. He comenzado a ver la película y la verdad es que no me convence demasiado. Aunque imagino que es normal que me guste más el libro, ya que me había imaginado unos protagonistas totalmente diferentes.

Me alegro mucho de que hayan recuperado este clásico para nuestro disfrute. Es una historia humana y tranquila que hace que se disfrute de su lectura página a página. Otro éxito de Libros del Asteroide que se queda en mi biblioteca personal.

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Título: El hombre del traje gris

Autor: Sloan Wilson

Editorial: Libros del Asteroide

Págs: 400

EAN:9788492663019