“El hombre prehistórico es también una mujer”, de Marylène Patou-Mathis

«No hay ninguna prueba arqueológica que excluya la participación de las mujeres en las actividades económicas, sociales y culturales, en las sociedades del Paleolítico.»

Marylène Patou-Mathis en conversación con Patricia Fernández de Lis redactora jefa de la sección de Ciencia de EL PAÍS

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Marylène Patou-Mathis en conversación con Patricia Fernández de Lis redactora jefa de la sección de Ciencia de EL PAÍS

El jueves 16 de septiembre tuvimos, los que asistimos a la presentación, por parte de Patricia Fernández de Lis, del libro El hombre prehistórico es también una mujer en el Espacio Fundación Telefónica Madrid, la oportunidad de compartir un tiempo maravilloso con la prehistoriadora Marylène Patou-Mathis, directora de Investigación del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS), adscrita al Departamento de Prehistoria del Musée National d’Histoire Naturelle (MNHN). Es una de las mayores especialistas en el comportamiento de los neandertales y los San. y está particularmente interesada en la arqueología de género.

Cubierta de: ‘El hombre prehistórico es también una mujer’

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Cubierta de: ‘El hombre prehistórico es también una mujer’

Escogí el título El hombre prehistórico es también una mujer porque, a fin de cuentas, siempre que hablamos de la prehistoria se menciona el “hombre prehistórico”. Así que me propuse saber por qué. Me di cuenta de que los investigadores habían dado por sentado que todas las herramientas habían sido construidas y empuñadas por hombres. Está claro que las imágenes de la prehistoria solo pueden partir de dibujos y de la imaginación, no hay datos audiovisuales de la época, y nos encanta recrear un ser humano salvaje, brutal, asilvestrado por la naturaleza… viril. Pero los datos demuestran que incluso la ropa con la que se cubrían era mucho más sofisticada de lo que nos pensamos, con costuras y todo; inventaron el arco para propulsar elementos afilados, también. Todo esto implica cierta evolución y complejidad. En el imaginario popular, como todos sabemos, siempre vemos a un hombre afilando las herramientas… ¡pero es imposible saberlo! No estoy intentando decir que las mujeres lo hicieran todo, simplemente plantearnos otras teorías, cambiar el punto de vista. Algunos estudios han hecho evidente que las pinturas de las paredes fueron hechas por mujeres; entonces, ¿por qué no plantearnos que las figuras representadas en la escena de caza también son mujeres? Es una realidad difícil de aceptar para muchos.

La ausencia de pruebas no significa nada, y tampoco la ausencia de pruebas puede utilizarse para demostrar nada. No podemos decir que los neandertales no hayan realizado arte parietal porque no haya aparecido… Es algo que se sospechaba. Creo que nuestra visión cambiará todavía más porque cada vez más gente está convencida de que muchas cosas eran posibles con los neandertales. Cuando pensamos que algo es imposible no lo encontramos. Fue Pasteur el que pensaba así. Todo comenzó a cambiar en 2010, cuando se descubrió que teníamos genes de neandertal, porque nadie quiere tener los genes de un simio.

En contra de lo que se ha venido pensando durante mucho tiempo, la mujer prehistórica no se quedaba en la cueva barriendo, cocinando y cuidando de los hijos. Todo lo contrario: cazaba, mataba animales, curtía las pieles, tallaba herramientas y pintaba en las cuevas o esculpía las venus que se han encontrado de esa época. No existe una sola prueba arqueológica de que no lo hicieran. Más bien, los vestigios arqueológicos demuestran, por ejemplo, que las mujeres neandertales cazaban ya que tenían un brazo más desarrollado que el otro, probablemente por el uso de la lanza. Gracias al ADN, se sabe que esqueletos que se hallaron con sus armas eran de mujeres verdaderamente robustas que cazaban.

Marylène Patou-Mathis durante su intervención.

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Marylène Patou-Mathis durante su intervención.

Sin embargo, todavía hoy, cuando visualizamos a una persona que talla, que caza, que pinta en Altamira pensamos en un hombre, y cuando pensamos en alguien que cocina, que cuida de los hijos, del hogar, o más bien la cueva, es mujer. ¿Cómo se ha construido ese imaginario que nos han inoculado a través de imágenes, películas, libros? El origen de ese prejuicio se remonta al siglo XIX, época en la que la prehistoria nació como disciplina que solo investigaban los hombres, que vertieron sobre ella una mirada masculina y calcaron el reparto de tareas de aquella sociedad decimonónica y el planteamiento de que las mujeres serían físicamente débiles, psicológicamente inestables e intelectualmente inferiores a los hombres, con un cerebro más pequeño: un planteamiento que se fue perpetuando hasta nuestros días.

Hoy gracias a la ciencia se sabe que las cosas probablemente fueron muy distintas y que el paleolítico tal vez fuera una época más equilibrada entre los hombres y las mujeres, sin división de tareas por sexos, basada en las aptitudes de las
personas más que en el género. El patriarcado, por tanto, no sería natural ni tendría base antropológica, sino que se habría construido minuciosamente en milenios, y que se puede y se debe deconstruir.
Esta es la tesis fascinante de El hombre prehistórico es también una mujer, un viaje extraordinario al principio de los tiempos y a lo largo de la historia de la ideología de género al que se nos invita la gran prehistoriadora francesa Marylène Patou-Mathis una de las mayores especialistas en el comportamiento de los neandertales, sobre los que comisarió una gran exposición en el Musée de l’Homme de París que ha contribuido a cambiar la imagen de estos homínidos.

¿Cuáles eran las funciones económica, social, cultural y de culto de las mujeres en la Prehistoria? ¿Cuál era su estatus? ¿Existieron sociedades matriarcales? ¿Cuándo y por qué se impusieron la división sexual del trabajo y la jerarquización de los sexos, en detrimento de las mujeres? Explorando las profundidades del tiempo, esta fascinante investigación de arqueología de género pretende responder a los muchos interrogantes sobre la historia de esas mujeres olvidadas por la investigación durante más de un siglo y medio y logra revelarnos una prehistoria como nunca la habíamos leído.

Basta retroceder en el tiempo para comprender que la jerarquización entre los géneros solo se fundamenta en prejuicios que es urgente deconstruir. De la mano de una de las mayores especialistas en el comportamiento de los neandertales, esta fascinante investigación de arqueología de género nos revela una prehistoria como nunca la habíamos leído.

El libro incluye un esquema de “Las grandes etapas de la evolución humana” y más de ciento veinte páginas de “Notas”.

Lee y disfruta de un fragmento del libro.

La autora:
Nacida en París en 1955, Marylène Patou-Mathis es una conocida prehistoriadora francesa, directora de investigación en el Centre National de la Recherche Scientifique, conservadora de Prehistoria en el Musée National d’Histoire Naturelle, y miembro de los comités editoriales de varias revistas francesas e internacionales. Es una de las mayores especialistas en el comportamiento de los neandertales, sobre los que ha escrito varias obras y ha comisariado una gran exposición en el Musée de l’Homme de París que ha contribuido a cambiar la imagen de estos homínidos. Ha publicado numerosos libros, entre los que destacan Préhistoire de la violence et de la guerre (2013), Histoires de mammouth (2015), Neandertal de A à Z (2018), y El hombre prehistórico es también una mujer (Lumen, 2021).

El libro:
El hombre prehistórico es también una mujer (título original: L’homme préhistorique est aussi une femme, 2020) ha sido publicado por la Editorial Lumen en su Colección Ensayo. Traducción de Maria Pons Irazazábal. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 364 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo el vídeo de la grabación realizada en Espacio Fundación Telefónica del encuentro con Marylène Patou-Mathis en a presentación de su libro El hombre prehistórico es también una mujer.

Para saber más:
https://www.facebook.com/marylene.patoumathis