El Hospital Regional de Málaga ofrece una técnica diagnóstica no invasiva que evita el 70% de las biopsias hepáticas

La Unidad de Gestión Clínica de Aparato Digestivo del Hospital Regional de Málaga cuenta con un equipo para realizar elastografías hepáticas, una técnica que consiste en medir la elasticidad, o grado de fibrosis, del hígado, como indicador de posibles lesiones en el órgano. Este método de valoración y seguimiento del paciente evita el 70% de las biopsias hepáticas realizadas en el centro sanitario.
La elastografía está indicada en pacientes trasplantados de hígado y con hepatitis crónica en los que se precisa un estudio del hígado para valorar el estado del órgano y anticiparse a una insuficiencia hepática o una cirrosis.
El equipo, mide la velocidad de una onda ultrasónica que recorre el hígado y el especialista interpreta los valores obtenidos. De esta forma, a menor velocidad de onda, mayor elascitidad presenta el órgano y mejor pronóstico representa para el paciente.
Más de un centenar de personas se han beneficiado de esta técnica desde que se iniciara en el Hospital Regional de Málaga en 2010, la cual, a diferencia de la biopsia hepática, es indolora, no invasiva, más rápida y los resultados se obtienen de inmediato.
Así, si para obtener una biopsia hepática es necesario realizar una punción del órgano en quirófano con anestesia local, la elastografía se lleva a cabo en consulta externa ambulatoria, de forma similar a una ecografía, sin que suponga molestia alguna al paciente.
Además, mientras que para la realización de una biopsia el paciente ha de permanecer en el hospital entre 5 y 6 horas, teniendo a su disposición los resultados de la muestra recogida en unos días por parte de Anatomía Patológica, en el caso de la elastografía, ésta se lleva a cabo en un tiempo que oscila entre los 5 y los 10 minutos y el informe del especialista de Digestivo se obtiene de inmediato.
La elastografía es especialmente beneficiosa en los casos en los que se ha de realizar un seguimiento estrecho del paciente y repetir de forma periódica estudios del hígado. Así, un cambio en la elasticidad del hígado y el consiguiente aumento o relentecimiento de la velocidad de la onda que lo atraviesa indica una evolución en la lesión del órgano, pudiendo valorar e indicar antes el tratamiento más adecuado.
No obstante, en ocasiones, el especialista considera necesario realizar una biopsia hepática tras una elastrografía con objeto de completar el diagnóstico del paciente.
El equipo de elastografías tiene capacidad para almacenar los datos de las pruebas realizadas a los pacientes, utilizados por los especialistas en el desarrollo de estudios sobre la patología hepática.
El Hospital Regional de Málaga es el único centro de la provincia en realizar elastografías y atiende a pacientes de Málaga, Almería, Ceuta y Melilla, siendo centro de referencia para el trasplante de hígado de estas localidades.