El mercado mundial del aceite

Leo en El País de hoy un artículo titulado Pasión por los olivares, firmado por Ginés Donaire, que me hace reflexionar sobre un tema que me es muy próximo, como propietario de una finca de olivos y como ciudadano de un país que es el líder mundial en producción de aceite de oliva.

Aunque el liderazgo español no peligra a  corto plazo, el artículo señala que cada vez más países están entrando en la producción de aceite de oliva y sus producciones son cada vez mayores. Se plantan cada año 40 millones de olivos, y se plantan cada vez más en plantaciones intensivas (olivos emparrados con riego de apoyo, que se recogen con maquinaria de vendimia).

Ese aumento de la oferta responde a un aumento de la demanda, pero existe un riesgo de que se produzca un exceso de oferta si la demanda no crece al mismo ritmo. El gran mercado mundial es Estados Unidos, porque tanto Asia como África y Europa, son en estos momentos continentes excedentarios en aceite de oliva.

La clave para los aceites españoles es seguir evolucionando hacia la calidad, como ya se va haciendo, y reforzar el marketing para acceder a los segmentos premium del mercado: principalmente la restauración de alto nivel y los consumidores más sofisticados, segmentos donde el principal competidor es Italia.

Un dato que me sorprende: en el artículo se muestra una lista de los 10 mejores aceites del mundo y 8 son españoles, 6 andaluces (incluido el de la Venta del Barón como número 1) y 2 extremeños, pero no aparece ninguno catalán, siendo la provincia de Lleida la cuna de la variedad de oliva arbequino, reconocida como una de las mejores, si no la mejor.