El Mit desarrolla un guante de escalada con tecnología inspirada en las salamandras

Investigadores de la Universidad de Stanford (EEUU) han creado un sistema de escalada inspirado en las salamandras con el que un estudiante de postgrado ha podido escalar una pared de vidrio utilizando dos almohadillas adhesivas del tamaño de una mano mano. Los investigadores, dirigidos por el ingeniero Mark Cutkosky, también esperan poder usar los adhesivos para fabricar equipos a base de pinzas para manipular enormes paneles solares, pantallas y otros objetos sin necesidad de usar potencia de succión ni pegamentos químicos. El equipo también está trabajando con el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA para adaptar el adhesivo y usarlo en robots. Los dedos de las salamandras son increíblemente pegajosas porque están cubiertos con grupos de estructuras largas y delgadas en forma de espátula, que aumentan el área de superficie y amplifican la debilidad de las atracciones eléctricas entre los dedos de los pies y una superficie. Los pies de las salamandras se pegan bien y además se liberan fácilmente cuando el animal cambia el peso. Y por supuesto pueden pegarse una y otra vez, a diferencia de la mayoría de las cintas adhesivas hechas por el hombre. Los investigadores han creado varios adhesivos artificiales que funcionan de la misma manera gracias a grupos de nanotubos de carbono o cuñas a microescala de goma moldeada para imitar la superficie de los pies de la salamandra. Pero estos mecanismos sólo han funcionado bien con pequeños pesos.  Mas información…