El mito de los quesos vikingos en Al-Ándalus

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El queso, uno de los alimentos que más consumimos a día de hoy, tuvo un papel destacado en las dietas de la Europa medieval. Hoy, nos adentraremos en la historia del queso en la Península Ibérica de la mano de los vikingos.

El mito de los quesos vikingos en Al-Ándalus

Para entender la supuesta producción de queso vikingo en las tierras de Al-Ándalus, primero tenemos que saber cómo llegaron los supuestos productores. Bien es sabido, que en el año 844 los hombres del norte arribaron por primera vez al territorio ibérico y lo hicieron en las cercanías de Gijón. Tras ser expulsados de Sevilla en la Batalla de Tablada, los musulmanes permitieron que algunos vikingos convertidos al Islam pudieran asentarse en Al-Ándalus y fueron esos mismos, los que se dedicaron a la producción del queso según escribió Lévi-Provençal en su Histoire de l’Espagne musulmane. Todo indica que no fue una gran cantidad de personas nórdicas y que con el paso de la historia, la tradición se fue perdiendo, pues no nos han quedado noticias de esos quesos vikingos.

Estudios posteriores de Aguadé, Cook o Farrugia han demostrado que Lévi-Provençal cometió un error con la palabra “majūs”, utilizada por los árabes no solo para referirse a los vikingos, sino también para hablar de los zoroastrianos de Oriente. De estos últimos hablaba el cronista Ibn Habib cuando equivocadamente, Lévi-Provençal los identificó como aquellos vikingos que irrumpieron en Sevilla durante el año 844.

Antes de que los trabajos de los historiadores citados vieran la luz, el mito de la fabricación de queso por parte de los vikingos en la Península Ibérica corrió como la pólvora, dando lugar a que muchas obras que encontramos a día de hoy aún mencionen este acontecimiento. De hecho, en la actualidad, algunas empresas queseras de Sevilla reconocen como verídico ese legado vikingo y hacen un esfuerzo por emular el queso nórdico.

Fuera de dudas está la calidad del queso por parte de los escandinavos medievales y su importancia en la dieta de las personas como alimento secundario, por detrás del pescado y la carne. Los vikingos tuvieron que orientar su dieta a los recursos naturales que Escandinavia les proporcionaba. La leche de vacas, cabras y ovejas permitió la fabricación del queso. Frente a las llamas, los vikingos consumían una cocina variada donde el skyr, tenía un gran peso. Era un producto lácteo de muy buen sabor, parecido al yogur espeso que se consume a diario en Islandia, agrio aunque con un palpable regusto dulce.

Queso vikingo

   Figura 1: Skyr en un cuenco

Los vikingos nunca se establecieron para producir queso y ganarse la vida, diferente es que organizaran bases en Cádiz o Isla Menor de manera ocasional, con el fin de preparar sus incursiones. La venta de queso de la que habla Lévi-Provençal sí que fue habitual en Escandinavia, donde vendedores ambulantes comerciaban con este alimento. Este mercado local se extendió mediante centros comerciales como Birka y Haithabu. Las embarcaciones fueron el motor principal para la expansión vikinga, con los que podían comerciar quesos, pero también atacar, explorar o pescar. Desde el siglo IX, la diáspora vikinga incluyó violencia, pero bajo la misma también discurría el comercio o interacciones pacíficas.

Autor: Jesús de la Cruz González para revistadehistoria.es

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Bibliografía

Aguadé, J. (1986). ¿Hubo quesos normandos en al-Andalus? Nota a un pasaje de la Histoire de l’Espagne musulmane de E. Lévi-Provençal. Al-Qantara, 7(1), 471.

Cook, M. (1984). Magian cheese: an archaic problem in Islamic law. Bulletin of the School of Oriental and African studies, 47(3), 449-467.

Farrugia, K. (2020). Viking Magians in Arabic Sources from al-Andalus (Doctoral dissertation, University of Oslo).

https://welldone-lacticos.webnode.es/sobre-nosotros/

Jankuhn, H. (1982). Trade and Settlement in Central and Northern Europe up to and during the Viking Period. The Journal of the Royal Society of Antiquaries of Ireland, 112, 18–50. http://www.jstor.org/stable/25508816

Price, Neil (2020). Vikingos: la historia definitiva de los pueblos del norte. Ático de los libros.

Romero, E. M. (2004). Historia de los vikingos en España: ataques e incursiones contra los reinos cristianos y musulmanes de la Península Ibérica en los siglos IX-XI. Miraguano.

Imagen:

https://www.lavanguardia.com/magazine/experiencias/20210304/6262805/skyr-falso-yogur-surgio-frio.html

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