El laboratorio donde se descubrió el radio (Ra) tras el enorme trabajo de separación realizado por Maria Salomea Skłodowska y Pierre Curie fue un cobertizo. El laboratorio donde después se trasladaron es hoy un museo situado en la calle que lleva sus nombres. La recientemente inaugurada Maison Poicaré -museo de las matemáticas- se encuentra a pocos metros dentro del mismo recinto universitario.
Los Curie formaron una saga científica y además comprometida con la justicia social. El museo es modesto como lo es el laboratorio y sus despachos.
El enorme impacto que tuvo el descubrimiento del radio en 1898 se pone de manifiesto en todos los productos que presumían de radiactividad, ¡qué tiempos!
La primera profesora de Escuela Normal Superior de París fue también la primera enterrada en el Panteón. Henri Becquerel había descubierto casualmente la radiactividad de las sales de uranio en 1895, los Curie añadieron qué también era radiactivo el torio y que había otro nuevo “elemento” más: el radio. Los cálculos manuales para determinar la masa atómica del elemento 88 se muestran: 223,3 en las notas manuscritas frente a los actuales 226 (hay isótopos 223, 224, 226 y 228).