El otro hijo - Sharon Guskin

Hoy os traigo un libro muy especial que trata un tema controvertido sobre el que yo misma soy bastante escéptica: la reencarnación. Aunque en mis lecturas no suelo animarme a menudo con temas sobrenaturales y similares lo cierto es que no me disgustan, pero siempre temo la forma en que asuntos así sean tratados por lo que estas novelas no se cuentan entre mis habituales. No es este el caso del libro del que os voy a hablar ya que me ha convencido totalmente. Hoy os hablo de “El otro hijo”.

Sinopsis

Janie sabe que con su hijo Noah nada es fácil. Por las noches sufre pesadillas tan espantosas que incluso ella se asusta. Todo el mundo le dice que es una fase pasajera, pero la situación solo parece empeorar. Hasta que un día Janie recibe la llamada del colegio para que vaya a recogerlo de inmediato. Y la vida se para.
Para el psiquiatra Jerome Anderson la vida tal y como la conocía también se ha detenido. Su médico le ha confirmado que le queda poco tiempo, pero Jerome no piensa que todo esté acabado. Ha dedicado su vida a buscar algo más allá de lo que todos pueden ver o percibir. Y con Noah cree que lo ha encontrado.
Muy pronto, Noah, Janie y Jerome llamarán a la puerta de una mujer a la que ninguno de ellos conoce y, cuando esa puerta se abra, todas sus preguntas encontrarán respuesta.
¿Qué sucede tras la muerte?
El otro hijo es una historia emotiva y llena de suspense marcada por el profundo vínculo que se crea entre una madre y su hijo.

La autora

Sharon Guskin se graduó en Yale University y en la Columbia University School of Arts. Además de esta novela ha escrito guiones y ha producido documentales. Comenzó a investigar sobre las ideas que ha vertido en este libro a partir de su experiencia trabajando en un campo de refugiados en Tailandia y, posteriormente, como voluntaria en un orfanato tras el nacimiento de su primer hijo. Vive en Brooklyn con su familia.

Mi opinión

Janie es una madre soltera muy consciente de que Noah, su hijo de cuatro años, no es un niño como los demás. Su aversión al agua, hasta el punto de negarse a darse un baño, sus frecuentes pesadillas y su insistencia en querer volver a casa y ver a su otra mamá, lejos de ir mejorando con el tiempo se afianzan en su vida por lo que Janie, empujada por la directora de la escuela infantil a la que asiste Noah y de la que ha sido expulsado, decide buscar ayuda iniciando así un periplo por los psicólogos y psiquiatras infantiles más reputados de Nueva York sin que ninguno de ellos pueda dar una solución definitiva a sus problemas. Al borde de la desesperación Janie llegará, a través de unos videos en internet, hasta Jerome Anderson, un psiquiatra que ha dedicado su vida a investigar casos de posibles reencarnaciones y que ahora que sabe que la muerte le acecha, ve en Noah el último caso que podrá estudiar.

Sharon Guskin

Es probable que muchos descartéis esta novela por el tema que trata. Lo paranormal en general, y la reencarnación en particular, tampoco es una temática habitual entre mis lecturas ya que dependiendo de cómo estén tratados estos asuntos pueden producir en mí un rechazo frontal. No es éste el caso de “El otro hijo”. La novela aborda la posibilidad de una vida anterior de una forma natural, mostrando datos y hechos, pero sin intentar un convencimiento directo hacia el lector más escéptico, entre los que me encuentro. Alternativamente a los capítulos que narran la historia en sí misma de Noah, se intercalan fragmentos de la obra “Vida antes de la vida: los niños que recuerdan vidas anteriores” del doctor Jim B. Tucker en la que se muestran casos reales que en su día fueron estudiados por el autor del ensayo y que han servido como base a la autora para construir esta historia.
Aún siendo el tema principal de la novela, “El otro hijo” aborda otros asuntos más allá de la reencarnación. Las relaciones entre padres e hijos es uno de los temas en los que más ahonda. Éstas quedan perfectamente plasmadas no solo en los personajes de Janie y Noah, sino también en otros secundarios que poco a poco irán tomando más relevancia y a través de los cuales la autora nos hablará también de pérdidas, de dolor, de perdón y de esperanza. Una novela llena de emociones y sentimientos que conviven en perfecta armonía con una trama plagada de misterio y tensión. La prosa de Sharon Guskin es amena y sencilla y con naturalidad va introduciendo al lector en un tema peliagudo dotándolo de credibilidad. La narración es, además, muy ágil y fluida por lo que rápidamente me atrapó y sin tener un ritmo endiablado, se convirtió en una de esas novelas que no puedes parar de leer.
No puedo dejar de alabar la prosa y la tensión narrativa de las que hace gala esta debutante en la literatura ya que a través de un narrador omnisciente, con un ritmo y desarrollo impecables, y poniendo el foco en cómo se sienten sus personajes, Sharon Guskin logra enganchar al lector desde el inicio de la novela y aborda la reencarnación desde distintos puntos de vista, poniendo el foco en unas ocasiones en aquellos personajes que se agarran a cualquier idea con tal de mitigar un poco su dolor ante la pérdida y, en otras, en aquellos que rechazan la posibilidad y que casi se toman como un insulto la mera insinuación de que la persona a la que perdieron y a la que tanto aman, pueda volver a ellos en otro cuerpo.
Los personajes principales, Janie, Noah y Jerome se nos presentan como personas reales, llenos de vida, realizando la autora un detallado perfil en el que prima el lado más emocional de todos ellos y consiguiendo con ello que el lector conozca de primera mano lo que sienten. El bloqueo y la angustia de una madre que no sabe que más hacer para intentar ayudar a su hijo quedan perfectamente reflejados en Janie, un personaje con el que he empatizado desde el primer momento. Noah es un niño muy especial, un niño en general feliz, pero que también sufre y ese sufrimiento y su confusión llegan hasta el lector a través de palabras y de las sensaciones y emociones que nos transmite. Y por último, Jerome. Un hombre que arrastra un pasado doloroso y al que al final de su vida le es diagnosticada una enfermedad degenerativa y aún así, dentro de su amargura y sabiendo que sus capacidades ya no son las de antes, recobra gracias a Noah la ilusión y las ganas de luchar por algo.
“El otro hijo” es una novela muy emotiva e intensa que llega al corazón del lector. Una novela conmovedora que me ha aportado mucho más allá del mero entretenimiento porque está llena de amor, un amor que va más allá de la muerte.
Una trama sin duda original, una prosa cuidada, un ritmo adecuado y unos personajes que llegan al lector, hacen de “El otro hijo” una novela muy recomendable a pesar de las reticencias que algunos podáis tener para leer un libro con una temática como ésta. No es una novela que intente convencer a nadie ni que busques respuestas, pero sí es una novela sobre las emociones más humanas, sobre la vida y sobre la muerte.

Ficha técnica