Hoy voy a hablaros de mi reciente viaje a la Riviera Maya. Una semana en la que pude desconectar, descansar, conocer la cultura Maya, e incluso traerme algún kilito de más gracias a las maravillas del “Todo Incluido”.
El viaje comenzó con 10 horas y media de avión, que aunque se hacen interminables piensas en lo que te espera y procuras distraerte con lo poco que tienes a tu alance.
Al llegar al aeropuerto ya era de noche, estábamos bastante cansados del viaje pero felices de poder pisar por fin tierras mejicanas. Una vez que recogimos las maletas nos dirigimos hacia la salida, donde se produjo un tapón bastante considerable gracias al “juego” que se han inventado los mejicanos para abrir maletas de un modo aleatorio. Este caprichoso jueguecito consiste en pulsar un botón grande y redondo, como los que se ven en algunos concursos televisivos. Si al pulsar se enciende una luz verde puedes pasar sin que te abran la maleta, pero si se encienda una luz roja te toca abrir la maleta para que puedan inspeccionarla. A nosotros se nos encendió la luz verde así que respiramos tranquilos y salimos hacia fuera donde nos esperaba el autobús que nos llevaría al hotel.
El viaje en autobús duró aproximadamente una hora. El guía que nos acompañaba nos contó alguna que otra cosilla para que el trayecto no se nos hiciera tan pesado, aunque después de tantas horas de avión y llevando despiertos más horas de lo habitual, pocas cosas resultaban eficaces para mantenernos nuestra atención. Una de las cosas que logró sacarme de mi terrible estado de somnolencia, fue que el guía nos contó que la palabra “chocolate” es de origen maya. Quizá mi goloso subconsciente fue el culpable de esta vuelta repentina a la consciencia.
Al llegar al hotel nos montaron en un trenecito que nos llevó a la recepción de nuestro hotel “Club Hacienda Bahía Príncipe”, uno de los lobbys que tiene este gran complejo. Allí nos recibieron unos graciosos mapaches que se acercaron para oler una de las bolsas que llevaba, en busca de algo de comida. Mientras hacíamos el check-in nos ofrecieron un cóctel muy rico y nos colocaron la “pulserita”, la culpable del los kilitos de los que os hablaba al principio.
A la mañana siguiente no nos despertamos muy tarde, allí amanece muy temprano y a las 6 de la mañana ya luce un sol espléndido, así que desde el primer día cambió nuestro reloj biológico y nos despertábamos no más tarde de las 7 de la mañana.
Nuestros desayunos siempre iban acompañados de unos riquísimos zumos, que como os podéis imaginar echo mucho de menos.
La importancia de Ek’Balam radica en la gran cantidad de elementos decorativos que se han encontrado. La entrada a este lugar se inicia con un arco maya tras el cual se asientan el resto de edificios.
El edificio principal de Ek’Balam es la “Acrópolis“, donde se encuentra la tumba de Ukit Kan Le’k Tok’, con muy buen estado de conservación porque fue cubierto de piedras para ocultar los tesoros que posteriormente se encontraron en su interior.
Acrópolis Ek’Balam. En la parte alta, bajo el techo de la izquierda se encuentra la tumba de Ukit Kan Lek Tok’
La entrada a la tumba representa la boca de un Jaguar.
Entrada a la tumba de Ukit Kan Lek Tok’ – Acrópolis
Creo recordar que hasta lo alto de esta pirámide había exactamente 130 escalones, escalones que por cierto también fotografié porque contenían fósiles de conchas marinas, y esto es algo que, como os podéis imaginar, un geólogo no puede pasar por alto.
Restos fósiles en escalones de la Acrópolis de Ek’Balam
La subida a la pirámide te recomiendan que la hagas en zig-zag, porque en línea recta se hace mucho más complicada y dura. Por supuesto subimos hasta lo más alto y desde esa posición contemplando el horizonte en todas las direcciones entendimos porqué los Mayas fueron los primeros en decir que la Tierra era redonda.
La foto que os pongo a continuación son las vistas desde el punto más alto de la Acrópolis. Mirando hacia el frente se podía ver la selva y dos construcciones Mayas, aunque bajo la copa de los árboles que más sobresalen se esconden muchas más.
Vistas desde lo alto de la Acrópolis
La bajada de esta pirámide no resulta menos complicada que la subida, cada uno realiza el descenso según su habilidad, miedo o destreza. Yo opté por realizar el descenso de la misma forma que la subida, en zig-zag. Me sorprendió ver cómo uno de los guías bajaba uno a uno los escalones con absoluta soltura y rapidez, dejando atrás a todos los turistas que íbamos poniendo los cinco sentidos en aquella interminable escalinata.
Tras nuestra visita a esta espectacular zona arqueológica fuimos a darnos un baño a uno de los miles de cenotes que existen en la península de Yucatán, el “cenote Hubiku“.
Entrada Cenote Hubiku
Debido a su composición geológica, el suelo de la península de Yucatán es una especie de esponja, cuando llueve, absorbe toda la humedad. El agua se filtra a través del suelo y va disolviendo la roca caliza que encuentra en su camino. Esto hace que se formen cavernas bajo la superficie del suelo que pueden estar parcial o totalmente inundadas. Cuando una de estas cavernas colapsa debido a este proceso erosivo se forman los cenotes. El proceso de formación de los cenotes puede durar cientos de miles de años. Su clasificación depende principalmente de su edad. Los cenotes más abiertos son los más antiguos.
Estas pozas de agua cristalina conectadas por una red de ríos subterráneos son prácticamente exclusivas de la península de Yucatán.
Para los mayas, los cenotes eran considerados fuentes de vida. Además de proporcionar el líquido vital, eran una entrada hacia el otro mundo y centro de comunión con los dioses. La palabra cenote proviene del maya dzonot, que quiere decir caverna con agua.
En la siguiente foto dejo constancia de nuestro chapuzón en las aguas de este cenote, algo fresquita a la entrada pero muy agradable una vez que estás dentro. En la foto aparezco justo debajo de la abertura que se ve en la foto anterior, desde donde caían chorritos de agua que salpicaban la superficie del agua del cenote.
Después de este refrescante baño comimos en un restaurante que había al lado del cenote, nos ofrecieron comida local y un pequeño espectáculo de bailes típicos para amenizar la comida. En este mismo lugar visitamos el museo del tequila. Personalmente no me gusta el tequila, pero probamos uno de kiwi que reconozco que no estaba nada mal. En la parte de atrás del museo había una pequeña plantación de Agave, que es la planta a partir de la cual se elabora el tequila.
Una vez terminada la visita nos dirigimos hacia Chichén Itzá, donde uno echa a volar su imaginación y se percata de lo que la civilización Maya llegó a ser, una civilización demasiado avanzada para su tiempo. A mi entender algo mucho más complejo que el amplio conocimiento, por parte de esta enigmática civilización, de las Matemáticas, la astronomía, y los propios elementos de la naturaleza. Sus construcciones y los pocos escritos que han conseguido llegar a nuestros días, demuestran que fue una civilización fuera de lo común. Ante la falta evidente de documentación que pueda explicar muchas incógnitas que existen todavía sobre la cultura Maya, algunos incluso han llegado a afirmar que eran seres extraterrestres que procedían de otro planeta.
Mi opinión es bien distinta. Es posible que la propia evolución del ser humano haya hecho que olvidemos los principios básicos, en los que esta civilización se basaba, me estoy refiriendo a los propios elementos que la Naturaleza nos ofrece, y que simplemente con observarlos en detalle y respetarlos nos hace ser dignos de multitud de conocimientos, sin necesidad de nada más.
Por desgracias los códices Maya con innumerables caracteres jeroglíficos llenos de extrañas figuras, fueron destruídos tras la conquista de Yucatán. Estos escritos no supieron ser interpretados por conquistadores y misioneros, ante la rareza de los mismos pensaron que se trataba de símbolos relacionados con el diablo, cuando la realidad era otra muy diferente, ya que los Mayas lo único que veneraban eran los elementos de la naturaleza (viento, agua, fuego, tierra…) y el cosmos. A nuestros días sólo han llegado tres de éstos códices y parte de un cuarto, además de deterioradas inscripciones en piedras, monumentos y estelas, que poco más han conseguido aportar. Por desgracia, muchas de las claves para entender el mundo Maya quedaron entonces mutiladas para siempre.
Chichén Itzá, significa en maya, “Chichén”: Boca del pozo, de los “Itzá”: brujos de agua. En el corazón de esta ciudad se encuentra el templo de Kukulcán, reconocido en 2007 como una las nuevas siete maravillas del mundo moderno. Kukulcán es un nombre Maya que podría traducirse como “serpiente de plumas“.
Templo de Kukulcán – Chichén Itzá
En el equinocio de primavera y otoño, sobre las 16:45 horas, se pueden observar unos triángulos de luces y sombras que aparentan el descenso de una serpiente por uno de los lados de la escalinata del templo. Este espectáculo único es, entre otras muchas evidencias, lo que lleva a pensar que los Mayas tenían unos conocimientos de Astronomía tan refinados que eran capaces de construir sus templos y edificios con la orientación precisa para provocar estos extraordinarios efectos de luz.
Por si alguno de vosotros quiere más información sobre este inquietante fenómeno os dejo un video donde podéis ver más información.
Otro de los ejemplos de sus amplios conocimientos son los efectos de sonido que también pueden escucharse únicamente en uno de los lados de este templo, precisamente en el mismo donde se produce este efecto de luz durante los equinocios. Algunos piensan que sólo es fruto de la casualidad, pero yo creo que los Mayas no hacían nada por casualidad, sino que probablemente fue fruto de un meticuloso estudio que realizaron antes de su construcción. El efecto es el siguiente, cuando empiezas a dar palmadas, frente a este lado del templo, se produce un eco que parece reproducir los sonidos que emite el Quetzal (ave de origen centroamericano). Conseguí captar el sonido con mi móvil, algo realmente espectacular, y que por supuesto lo es mucho más cuando uno se encuentra frente a la pirámide y escucha este inquietante eco.
Otra de las edificaciones que también sorprenden en Chichén Itza, es la dedicada al famoso juego de la pelota Maya, al que los Mayas llamaban “Pok Ta Pok”, nombre que tiene su origen en la onomatopeya del sonido de la pelota al golpear el antebrazo y rebotar después contra la pared y el suelo. La cancha de Chichén Itza es la más grande y mejor conservada descubierta en Mesoamérica. Situados en tres de sus lados, hay unos templos que se piensa que probablemente fueron utilizados para rituales celebrados en el transcurso de los juegos.
Los muros enfrentados, donde se encuentran los aros por los que debían introducir la pelota cada uno de los equipos, cuentan con tal calidad acústica que un simple silbido puede escucharse justo en el extremo contrario, tampoco esto parece haber sido fruto de la casualidad. También aquí se produce un asombroso efecto sonoro. Si das una palmada se oye el eco 7 veces, que era exactamente el número de jugadores que había por equipo.
El video que os muestro a continuación muestra la dinámica de este particular juego, en la que dos equipos se enfrentan para conseguir introducir la pelota por unos de los aros que hay en los paredes. La dificultad de este juego radica en que no podían usar manos ni pies, golpeaban la pelota principalmente con la cadera.
Como veréis en la siguiente foto, en Chichén Itzá el aro por el que debían introducir la pelota se encontraba a una altura bastante notable.
Para jugar a la pelota se seleccionaba a los mejores guerreros, los mas ágiles y fuertes, y se creía que durante el juego estos fuertes mayas representaban a las divinidades dentro del campo. Las plataformas que rodean el lugar servían para que los gobernantes y los sacerdotes observaran con todo detalle el desarrollo del juego. Se cree que los que ganaban el juego eran los merecedores del sacrificio de sus vidas, aunque ésto a los Mayas no parecía importarles porque no creían que la muerte fuera el fin del ciclo de la vida, sino un intermedio entre la vida material y la espiritual. En uno de los muros se puede ver una representación del juego donde aparecen todos los jugadores, y uno de los capitanes del equipo parece cortarle la cabeza a su contrincante. Gracias a esto se ha podido saber el número de jugadores que participaban en los juegos de Chichén Itzá y el sacrificio que realizaban al finalizar el juego.
En otra de nuestras excursiones visitamos Cobá. El nombre se cree que proviene de su situación al lado de unos cenotes, y significa “aguas turbias”. Las ruinas son muy distintas de otros sitios arqueológicos de la península de Yucatán, principalmente porque no han sido tan exploradas ni restauradas como lo han sido Chichén Itzá y Tulum. Cobá todavía tiene muchas estructuras y construcciones cubiertas por vegetación. Algunos arqueólogos están convencidos que con el tiempo se probará que estas ruinas serán unas de las más grandes e importantes de Yucatán.
En la siguiente foto podéis ver cómo debajo de toda esta vegetación se asoma lo que parecen restos de templos o construcciones mayas. En los dos kilómetros de recorrido que hay hasta la pirámide más alta de este conjunto arqueológico podemos ver infinidad de montículos como éste, prueba de que aún hay mucho por descubrir en este lugar.
Os pongo alguna de las fotos donde se ve a los arqueólogos e investigadores en sus labores de reconstrucción e investigación.
En Cobá también pudimos ver una cancha para el juego de la pelota, aunque en este sitio las dimensiones eran mucho más pequeñas que la de Chichén Itzá.
Tras los dos km de caminata por la selva, llegamos a la estructura más alta del norte de la península de Yucatán , el conocido como “Nohoch Mul” (del Maya “Nohoch“, grande, y “Mul” montículo). Tiene una altura de 42 metros y la ascenso hasta su parte más alta fue algo más complicado que la subida a la pirámide que antes os relataba. Esta pirámide tiene una mayor inclinación y sus escaleras se encuentran en peor estado, para ayudar a los visitantes a subir hasta arriba, han colocado una gruesa cuerda a la que poder sujetarse en las subidas y bajadas.
Nohoch Mul
En nuestras excursiones no faltó algo de aventura. En otro de los numerosos cenotes, nos hicimos con un arnés y un palo de madera con forma de “1” y nos lanzamos en tirolina. Nos dijeron que ese palo era nuestro freno de mano y que lo debíamos utilizar poco antes de llegar al final de la cuerda si no queríamos hacer un fatídico aterrizaje. Para que la frenada sea suave, el palo en forma de “1” (a modo de bastón), se coloca sobre la cuerda superior, siempre detrás de las poleas para evitar una frenada brusca y que el palo salga despedido por los aires. La experiencia fue muy divertida. Aquí nos tenéis ataviados para la aventura.
Al llegar al final del recorrido de la tirolina, montamos en unas canoas con las que remamos de vuelta al lugar donde habíamos empezado la aventura. Fue algo diferente y muy divertido.
Después de esta pequeña descarga de adrenalina nos dimos un baño en otro de los cenotes de la zona, ésta vez lo hicimos en uno que estaba a cielo abierto.
Cenote a cielo abierto
Ese mismo día por la tarde visitamos Tulum. Estas ruinas se encuentran en un acantilado frente al mar Caribe, lo que las convierte en un lugar privilegiado para el inicio de rutas comerciales de nuestros amigos Mayas. Nuestro guía nos contó que ya en Tulum se comienza a observar el inicio de la decadencia Maya, echo que se constata en que los edificios no guardan la simetría que se ve en otras edificaciones más antiguas.
Tulum en maya significa “pared” ya que es una ciudad amurallada, una de las escasas ciudades ancestrales con esta característica.
La última de nuestras excursiones consistió en la visita a un famoso parque llamado Xcaret, situado al lado del mar.
Es un parque que cuenta con diversas atracciones acuáticas, entre las que se encuentra el hacer un recorrido a nado por un rio subterráneo.
Rio subterráneo
Otra de las actividades que te recomiendan, es dar un paseo bajo la superficie del agua observando toda la fauna que te rodea. Para ello te colocan una escafandra conectada a la superficie para suministrar el oxígeno.
Otra de las atracciones que no quise perderme es el encuentro con los delfines. Estuvimos dentro del agua nadando y jugando con ellos, e incluso al finalizar la visita nos dimos un beso de despedida. Si antes me parecían unos seres entrañables, desde ese día me lo parecen aún más.
Al final del día ofrecen un espectáculo como despedida, donde se hace un recorrido de toda la historia de Méjico, desde los Mayas, con una representación del famoso juego de pelota, hasta los conocidos y alegres Mariachis en la actualidad. Este ameno espectáculo fue el que puso fin a nuestras visitas y excursiones en este viaje.
Por supuesto, también tuvimos tiempo para descansar algún día en el hotel donde, como ya os decía al principio, estuvimos acompañados de divertidos personajes que compartían espacios con nosotros, incluso algún que otro panchito!.
En la arena de la playa vimos que había nidos de tortuga, aunque no conseguimos ver ninguna. Estos animales desovan en la arena de la playa por la noche, y en ese momento del día la playa se convierte en su exclusivo espacio, obligando a los huéspedes a respetar ese momento clave en sus vidas.
Otra de las cosas que me gustó, y que parece que es algo generalizado entre los mejicanos, es el respeto que tienen hacia el medio ambiente. En la misma playa había contenedores para poder reciclar. La pena es que todavía hay muchas personas, que a pesar de estas facilidades, siguen sin respetar el entorno aun sabiendo que te encuentras en un espacio protegido.
Todos los guías nos recomendaron en las excursiones que utilizaramos protectores solares y lociones antimosquitos que fueran biodegradables.
Como en la playa hay gran cantidad de coral (el mar Caribe cuenta con la segunda barrera de coral más grande del mundo), los muros de la piscina estaban construidos con estos corales. Algo muy llamativo y que tampoco un geólogo puede pasar de largo sin pararse a hacer una foto y contemplar de cerca cada ejemplar .
Llegó el final del relato de mi viaje. Me despido, no sin antes dar las gracias a Rodrigo, mi marido, al que con gran cariño dedico este post. Estos maravillosos días me han ayudado a descansar, desconectar y sobre todo darme fuerzas para poner un punto y aparte a una difícil etapa de mi vida. GRACIAS!.
Para todos los que me seguís os he traído la foto que viene a continuación, con ella quiero transmitiros que Educandonaturaleza, junto a todos sus seguidores, también ha estado presente en este fascinante viaje. Os espero en el próximo!
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure