El pensionado de Neuwelke, de José C. Vales

 "...Tras aquel incidente en clase, Émilie pasó varias noches en vela, llorando, pero tanto le dio, porque las lágrimas nunca detienen al mundo, ni consiguen que un día lluvioso amanezca soleado, ni alivian el dolor de las manos, ni logran que te envíe flores el caballero que pasó a tu lado sin fijarse en tí, ni permiten que el violinista acierte con la nota justa, ni sirven para que los niños muertos abran los ojos...".
"El pensionado de Neuwelke", de José C. Vales se hace eco de los hechos acaecidos realmente  entre 1844 y 1846 en la referida institución académica situada en la ciudad de Wolmar, en la antigua república báltica de Livonia. Nuestro narrador omniscente nos explica que en 1852 coincidió en una cena con un peculiar congresista americano llamado Robert  Dale Owen, quien un año más tarde plasmaria en un libro los sucesos de  doppelgänger que le fueron relatados aquella noche por uno de los testigos.Hecha esta introducción, nos encontramos ante el Pensionado de Neuwelke, una institución creada por el matrimonio Buch para educar y formar a las niñas en evitación de las posible humillaciones que por su escasa cultura pudieran sufrir en el futuro, tal y como le  sucedió en su día a la señora Buch. Poco a poco vamos conociendo el pensionado y el personal que lo integra, y así llegamos a protagonista: Émilie Sagée, una joven institutriz que llega para dar clases de francés. Pronto sabremos que Émilie ha sido contratada por referencias falsas, sabremos que tiene un misterioso pasado que le ha llevado a huir durante toda su vida. ¿Qué le ocurre a la señorita Sagée?
El pensionado de Neuwelke es un libro que me ha ganado por completo, de principio  fin. Tan sólo viendo su preciosa edición ya me atrajo, pero sus páginas sin duda me han hecho recordar el porqué de mi pasión por los libros. Me he evadido completamente de la realidad, me he trasladado a este lejano colegio y he formado parte de él durante unos días, y os diré los motivos:* Su magnífica ambientación, lograda con numerosas y precisas descripciones. He podido conocer perfectamente el pensionado, he paseado por sus jardines, me he sentado en sus bancos, he ido por sus pasillos, por sus habitaciones, he estado en la sala de lectura, he contemplado la lluvia a través de los cristales, he almorzado en el comedor, he asistido a clases y a los típicos, combativos e irónicos debates de sus profesores durante el desayuno.* Sus personajes: los directores del colegio, los profesores, las alumnas, sus maidens, el personal...Personajes inolvidables (y en algunos casos reales), completamente desarrollados y que dejan huella. De casi todos ellos conocemos su origen y qué les ha llevado a formar parte del pensionado, así como su forma de ser y afrontar los sucesos que tienen lugar en aquel colegio.

Sería demasiado extenso hablar de todos ellos, asi que prefiero centrarme concretamente en dos. Sin duda, destaca la protagonista, Émilie, la profesora de ojos imposibles, una mujer misteriosa, simpática, tímida, inteligente y laboriosa que cautiva a todo el personal y al alumnado del colegio, pero que tiene un atormentado pasado que será utilizado en su contra por aquéllos en los que despierta envidia, celos y fanatismo. 
En este punto quiero destacar al que ha sido mi personaje favorito. A veces nos encontramos personajes literarios que nos resultan  arrebatadoramente entrañables, y en mi caso ha sido el jardinero del pensionado,  Jonas Fou'fingers, un escocés malhumorado, quejumbroso y cascarrabias obsesionado con la perfección en su trabajo y con su "Curioso almanaque cinentífico, agrario y astrológico del doctor Southpaw", un manual que contiene las claves para hacer bien sus labores en el jardín. Su honradez y generosidad serán el germen de una gran relación de afecto con la protagonista.Os puedo asegurar que hacía tiempo que no me daba tanta pena despedirme de una historia y de sus personajes.
* Y por  último, su estilo narrativo: la historia está muy bien contada, muy bien escrita, con un lenguaje cuidado, una prosa fluída y descriptiva que se alterna en ocasiones con un estilo más desenfadado, irónico y humorístico.

Jose C. Vales

"El pensionado de Neuwelke" es todo un homenaje al Romanticismo, pero al romanticismo del bueno, al decimonónico, con su toque gótico y sus referencias a Keats, Shelley o William Blake.  Supongo que es debido a que el autor es licenciado en Filología Hispánica y está especializado en filosofía y estética del Romanticismo en Madrid. Se trata de su primera novela, y si ésta es la primera, no quiero ni pensar cómo serán las demás. 
De momento sólo sé que este libro pasa a estar un un lugar referente de mi estantería, ya sólo me queda que el destino me haga coincidir con al autor alguna vez para que firme mi ejemplar.
¿Lo habéis leído? ¿Os gustó? 
 **Gracias a la editorial por el ejemplar.