El prepucio más deseado

Según la tradición, en el octavo día tras su nacimiento, Jesucristo fue circuncidado. Consciente de las extraordinarias cualidades de su hijo, su madre María preservó su prepucio en un caja de alabastro que años después entregaría a María Magdalena. Esta a su vez se lo cedería a Pedro y a partir de entonces fue cambiando de dueño. En el siglo VIII d.C., el prepucio llegó a Irene de Atenas, emperatriz de Bizancio, quien se lo regaló en su boda, junto a las sandalias de Cristo, a Carlomagno. Cuando fue albergado en la abadía de Charroux, se convirtió en un destino de peregrinación.

Su milagroso poder era muy codiciado. Se le atribuían poderes en torno a la concepción, por lo que los peregrinos acudían a él para solucionar la infertilidad o evitar los dolores de parto. Incluso Enrique V de Inglaterra se las arregló para robarlo para evitarle los dolores de parto a su esposa. Pero no creáis que el robo fue el único crimen cometido por él, sino que 21 catedrales también afirmaron poseer el original. Hasta Santa Brígida se llevó una copia a la Escalera Santa en Roma, que sería robado por Carlos I de España en 1527 cuando asedió Roma y que sería encontrado en el relicario de la iglesia de San Cornelio y San Cipriano en Calcata, Italia. Ante estas copias de los prepucios, el papa Clemente VII (1523-1534) tuvo que intervenir para declarar como genuino al presente en la abadía de Charroux.

La cuestión esencial es que, aunque hasta las propias catedrales participaran, no tiene sentido desde el punto de vista teológico. A diferencia de los santos, se supone que Jesús ascendió físicamente a los cielos, por lo que su prepucio también debió hacerlo. Anastasio Sinaíta (s. VII-VIII) declaraba en Quaestiones et Responsiones que Jesús lo conservó para restaurarlo y ascender con un cuerpo perfecto. El papa Inocencio III (1161-1216) se desentendió del tema señalando que era algo que solo Dios conocía. No obstante, existía un consenso de que su prepucio no era más valioso que sus pelos, uñas o su cordón umbilical, que también eran reliquias. En el siglo XVI, el bibliotecario del Vaticano León Alacio escribiría De Praeputio Domini Nostri Jesu Christi Diatriba donde precisaría la localización del prepucio. Según Alacio, el prepucio ascendió con Cristo y formaría los anillos de Saturno, que habían sido observados recientemente por Galileo Galilei. El Vaticano, a las puertas del siglo XX, llegó a amenazar con excomulgar a quienes hablasen del santo prepucio.

Aunque, como se puede leer en 1 Corintios 7:17-18, Pablo de Tarso ya aclaraba que la circuncisión es innecesaria, había iglesias cristianas que aún la practicaban, como los coptos y los jacobitas. En el concilio de Florencia de 1442 se le impeló a los jacobitas a sustituirla por el bautismo y además se consideró la circuncisión como un pecado mortal. Aún así, quedaban recordatorios de la práctica. En el Concilio Vaticano II de 1962, se eliminó la fiesta de la circuncisión de Jesús celebrada el 1 de enero. Esta posiblemente surgió en España a finales del siglo V y se extendió a oriente, incluyéndose también en el calendario ortodoxo.

• Raveenthiran, V. (2020). History of the Prepuce. In Normal and Abnormal Prepuce (pp. 7-21). Springer, Cham.

• Mattelaer, J. J., Schipper, R. A., & Das, S. (2007). The circumcision of Jesus Christ. The Journal of urology, 178(1), 31-34.