El prestamista

Es increíble que tan solo con una casa de empeños como escenario principal -aunque hay más escenarios a lo largo de la historia- se pueda construir una historia tan interesante, utilizando un tema como el de los judíos -tan trillado-, pero de una forma totalmente diferente a como se viene mostrando.
Esta historia nos cuenta una parte de la vida de Sol Nazerman: un judío que, tras su paso por un campo de concentración, comienza una "nueva vida" en EE.UU., tras conseguir sobrevivir al intento de exterminio por parte de los nazis. La historia se desarrolla en East Harlem , Manhattan, donde está la casa de empeños de Sol, nuestro protagonista. Hombre de mediana edad atormentado por su pasado: cosa que le provoca tener el carácter que tiene, ser un poco antisocial y tener pesadillas horribles con relación a su estancia en el campo de exterminio.

El libro empieza con un magnífico prólogo que recomiendo leer antes y después de finalizar la lectura. Antes, para poder situarte en la historia y saber algunos datos de interés; y después, para entender mejor algunas partes del prólogo.
"El prestamista" fue escrito a mediados de los años cincuenta por un tal Edward Lewis Wallant del que, como podemos comprobar en el prólogo, nadie se acuerda -o conoce-. Una pena que un libro de esta categoría no sea un clásico, propiamente dicho.
Esta historia nos cuenta el después de la vida de una persona tras haber sobrevivido a tal barbaridad, y el cómo las heridas de aquella experiencia, las que no se ven, la psicológicas, quedan sin curar. Pero todo esto solo lo conocemos a través de la forma de ser de Sol, ya que del Holocausto judío apenas tenemos retazos. Lo que verdaderamente se narra es el día a día en la casa de empeños. Conocemos a personajes muy realistas y peculiares,  empezando por el ayudante de Sol en la tienda: Jesús Ortiz. Es un joven con alma de emprendedor y con muchas ganas de aprender de su jefe, Sol, aunque por el carácter de este le será difícil; también es un poco codicioso, cosa que le llevará a cometer errores fatales. Como este, cada personaje que nos encontramos está perfectamente caracterizado, son verdaderamente creíbles. Los diálogos son de lo mejor. También, el autor profundiza en la ambientación y en la situación social de la época. Nos encontramos con un barrio un tanto marginal donde las personas no tienen ni donde caerse muertas y se ven obligadas a empeñar lo impensable. Claro que Sol se aprovecha de esta situación lo más que puede.
Sin duda es una historia que merece ser leída. Sin grandes sobresaltos, sin acción y sin momentos de tensión -exceptuando el final-, porque no necesita de eso. La trama se nutre de sensaciones, de sentimientos, de momentos incómodos, de momentos de silencio... Es un libro que se tiene que saborear lentamente. Nada tiene que ver el cómo esté narrado, ya que el vocabulario usado es impecable pero sin exceso de descripciones ni ornamentación innecesaria. Es simplemente claro.
El final es inesperado y algo injusto -o precipitado- bajo mi punto de vista. Pero esto no emborrona para nada el conjunto. Es su momento se hizo una adaptación cinematográfica: se estrenó en 1964, en blanco y negro, y por el trailer tiene buena pinta.
Por cierto, el autor tiene más obras publicadas en las que pienso indagar, seguramente lea más de este.

Edward Lewis Wallant

El prestamista (The Pawnbroker)// Edwar Lewis Wallat// trad.: Eduardo Jordá// Libros de asteroide// Sinopsis// trailer de la adaptación al cine// 359 páginas// 2013