El priorato del Naranjo, de Samantha Shannon

The Priory of the Orange Tree

Roca Editorial

La reina Sabran tiene que casarse para generar una nueva heredera de su dinastía, ya que su encomienda es proteger el mundo de la amenaza de los dragones que hace mil años crearon caos y destrucción. Una de las damas de la corte, Ead, la protege a ella de asesinos que pretenden atacarla.

En otro lugar del mundo, Tané lucha para ser jinete de dragón.

Dice la publicidad que esta obra es la heredera feminista de Tolkien y G.R.R. Martin. Naturalmente, a la publicidad no hay que hacerle caso. En primer lugar, está bastante lejos de esos dos autores tanto en intenciones, como en estilo, como en calidad. El único punto común es que es fantasía.

Lo de que sea feminista es un poco discutible. Sí, casi todas las protagonistas son mujeres, y además mujeres "fuertes" y poderosas. En realidad, en este mundo los hombres no se sabe muy bien qué rol tienen. Entiendo que la autora ha querido mostrar el reverso de las novelas a las que estamos acostumbrados, donde la mayor parte de los protas son hombres y las mujeres están en un lugar secundario. Hasta ahí bien. Ciertamente, da otra visión de las cosas: es un buen punto que se nos obligue a cambiar nuestra forma de entender el papel de los sexos en la narrativa. Lo malo es que no se justifica por qué las mujeres mandan en este mundo imaginario, y, al menos para mí, queda un poco artificioso, más por la forma cómo está desarrollado que por el hecho en sí del dominio matriarcal.

Cuando digo artificioso, quiero decir que se nota que está escrito para ser "políticamente correcto". No solo tenemos el feminismo sino romances inclusivos LGTB y diferentes razas. Está bien que se incluya variedad, pero a mí me suena raro que a todos les parezca bien todo. Hay un exceso de "buenismo", incompatible con la realidad cruda de la naturaleza humana, y, hasta que se demuestre lo contrario, los protagonistas de esta novela son humanos. A diferencia del "grimdark", aquí todo es suave y blandito, como literatura juvenil. Eso no tiene nada de malo en principio: cuestión de gustos, pero me parece un universo de dibujos animados.

El worldbuilding o construcción del mundo imaginario no contribuye a mejorar mi impresión sobre esta obra. Es verdad que es muy detallado, pero casi todo se centra en temas externos, como descripción de ropas y lugares, y en la religión. En cuanto a la descripción de lugares, la autora se deja llevar por la imaginación más que por la lógica. De acuerdo, es fantasía, pero ciudades al lado de ríos de lava, como que no... Eso sí, hay una gran cantidad de localizaciones profusamente descritas. Me da la impresión de que la autora ha querido meter muchas cosas en este mundo, y no todas funcionan. Algunos detalles culturales me han resultado incoherentes, como el hecho de que existan la pólvora y las pistolas, incluso barcos de hierro con cañones giratorios, pero, por otro lado, no parece que esta tecnología esté extendida en el mundo ni que los que usan espadas y arcos estén interesados en ella (que sería lo normal, ¿no?). También me chirría que en este mundo se use el sistema métrico decimal (metros, kilómetros).

Un punto positivo es el tema de la religión. Resulta curioso que de un mismo hecho del pasado, de una leyenda común, cada país haya desarrollado un cuerpo mítico diferente e incluso contrario del de los otros pueblos. En el Este adoran a los dragones, mientras que en el Oeste son criaturas consideradas malvadas. También hay variantes sobre el papel e importancia que tuvieron diversos personajes en la destrucción del Innombrable, el dragón malvado que arrasó el mundo cientos de años atrás.

El ritmo es lento, hemos de reconocer. Hasta bien entrada la novela no comienzan a "pasar cosas" o empieza a mostrar por dónde va a ir el argumento, que por cierto, parece complejo, pero es bastante simple en realidad. Lo que sí son complejas son las explicaciones sobre lo que pasa o lo que pasó, sobre la magia, etc. Supongo que tendría que haber releído para enterarme bien de los diferentes tipos de magia, dragones, lo del cometa y demás, pero son casi novecientas páginas...

La prosa es sencilla. Todo está narrado en el mismo tono, dando sensación de monotonía y frialdad. En ningún momento ni me he emocionado ni, lo que es peor, sentido miedo por el destino de los personajes o del mundo. No percibía sensación de peligro. Creo que hay un problema con la creación de atmósferas. Aparte, a los personajes casi todo les sale bien. Incluso el desenlace es fácil y rápido. Y los objetos mágicos se usan conforme a lo que esperas. Por no mencionar las casualidades favorables a los "buenos"...

Sobre los personajes, está claro que sobran muchísimos, incluso alguno con punto de vista. Muchos no hacen nada, desde el punto de vista narrativo, y otros tienen una importancia baja en relación con el número de páginas que se les destinan. En realidad, las protagonistas son Ead y Tané. El resto, relleno. Ead, es, por cierto, el personaje mejor descrito y desarrollado, así como su relación con Sabran y otros. Pero el personaje que más evoluciona es Sabran.

En resumen, una novela de fantasía que podría gustar a los amantes del género que busquen una visión femenina del asunto; para mi gusto, en exceso juvenil, muy larga y con una cantidad aberrante de personajes innecesarios. Pero tiene de todo lo que puede atraer a quienes gusten de la fantasía: guerreras, dragones, magia, profecía, enredos palaciegos, elegidas, objetos mágicos... Vamos, que no falta un tópico, contado de la forma tópica, salvo los detalles LGTB y lo políticamente correcto.

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