El proceso de vidriado del barro

Básicamente, el vidriado es la técnica utilizada desde hace más de 2500 años por alfareros para dar un recubrimiento impermeable y liso a las piezas de barro mediante el horneado a una temperatura mínima de 800ºC. Esta técnica tan aparentemente simple es todo un arte que ha ido evolucionando durante siglos.

Vidriados con efecto metálico

El vidriado es una cobertura vítrea compuesta, de sílice, arcilla y fundentes calculada para adaptarse a la superficie de una pieza de barro para que funda a una determinada temperatura. Es el sílice el ingrediente que ocupa el mayor porcentaje en la elaboración del vidriado, siendo el resto de componentes, óxidos y fundentes los que dan las características personalizadas a la pieza, resultando de la mezcla de ingredientes un acabado personal en cuanto a color, matiz, brillo y textura.

Actualmente existen una gran cantidad de vidriados preparados listos para ser usados en la industria de la cerámica, pero son muchos los artesanos que aún formulan sus propios vidriados para dar a sus creaciones un toque personal. De entre los óxidos (fundentes) más utilizados para el vidriado del barro se encuentran los óxidos de plomo, calcio, potasio, bario, magnesio y zinc. Todos ellos tienen comportamientos distintos en horno, por lo que se suelen utilizar mezclas de ellos para conseguir los efectos deseados en las piezas.

Vidriado tradicional

Es importante en el proceso de vidriado la temperatura de cocción de las piezas de barro, ya que dependiendo de la formulación utilizada por el artesano, así como la temperatura a la que se cuecen las piezas el resultado será distinto. Así pues con una determinada fórmula y una temperatura de 900º y 1100ºC obtendremos piezas con un vidriado opaco y mate, mientras que con temperaturas deentre 1100º y 1200º C, obtendremos acabados transparentes y brillantes.

El vidriado es todo un mundo de alquimia y pruebas hasta conseguir el objetivo deseado siendo este un proceso laborioso y artesano que a día de hoy se sigue realizando manteniendo las técnicas utilizadas hace ya más de 2000 años.