El punki que escuchaba a Bobby ‘Blue’ Bland

Foto: Andrés Molina (La Verdad)

Cuando en 2010 Mick Hucknall decidió disolver temporalmente Simply Red, centró el arranque de su carrera en solitario en grabar un disco sobre su admirado Bobby Blue Bland, un músico idolatrado por el vocalista de un grupo que había permanecido en el candelero durante un cuarto de siglo. Bobby Bland fue, junto a celebridades como Sam Cooke o Ray Charles, precursor de aquel sonido resultante de entremezclar el gospel con el blues y el rhythm and blues. Los tributos, muchas veces, se hacen cuando el homenajeado ya no está entre nosotros. Sin embargo, Hucknall quiso que su referente, al que escuchaba desde su adolescencia, pudiera ser partícipe de aquel trabajo, antes de morir en 2013.

Mick Hucknall había nacido en Denton, en el Gran Mánchester, en junio de 1960. Su infancia no fue sencilla ya que, cuando apenas contaba con tres años de edad, su madre abandonó el hogar familiar. Y Mick, hijo único, se quedó con su padre, barbero de profesión, que fue quien lo sacó adelante. Tras sus años de estudiante, periodo en el que no destacó especialmente, encontrar trabajo en aquella agitada Inglaterra de la década de los ochenta, con la inflexible Margaret Thatcher al timón, como primera ministra, era tarea más que ardua. Llegó a estar tiempo en el paro, mientras intentaba abrirse paso en el mundo de la música punk, con pocos resultados en sus comienzos. Es en 1984 cuando funda Simply Red (Simplemente Rojo), jugando en su denominación con el color de su pelo, su inequívoco forofismo por el United y su militancia activa en el Partido Laborista. Esta última circunstancia, bastante determinante en su letras y, en general, en su trayectoria vital.

Fue en 2015 cuando Mick Hucknall efectuó una sorprendente revelación al diario británico The Guardian, al asegurar que, en los inicios del grupo, cuando despegaba en la pista del aeropuerto llamado éxito, se llegó a acostar a diario con tres chicas distintas durante tres años, con lo que el número total resultante serían unas tres mil amantes, aproximadamente. Por otra parte, la lista de relaciones sentimentales del cantante británico resulta interminable, a pesar de reconocer que tras haberse casado y tener una hija, había sentado la cabeza. Entre ellas, Steffi Graf, Helena Christensen, Catherine Zeta Jones, Adriana Karembeu … Esta declaración, por la que pidió perdón a su esposa, le perseguirá eternamente en los buscadores de Internet.

Hucknall no deja de ser un personaje peculiar en la fauna musical; alguien que aún cree que el punk cambió su vida, aunque luego esta derivase por otros derroteros en la vertiente profesional. Recientemente, el grupo Simply Red ha decidido abandonar Twitter en protesta por su reconversión en X por parte del magnate y propietario de la empresa Elon Musk. Quizá no sea casual que en esta red social se propagara, hace solo unos días, coincidiendo con esta decisión, la presunta muerte de Mick Hucknall. Y para nada, que nadie se alarme; doy fe de que este viernes estaba vivo y coleando, subido al escenario en la plaza de toros de Murcia, cantando Fairground o If You Don’t Know Me By Now. No les quepa duda de que aún le queda mecha al pelirrojo de Denton.