El seguimiento domiciliario de pacientes con EPOC reduce en un 83% los ingresos hospitalarios‏

El Servicio de Neumología del Hospital Universitario Doctor Peset y VitalAire (Actividad de salud a domicilio de Air Liquide Medicinal) han realizado un novedoso estudio de atención domiciliaria preventiva a pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) que demuestra su eficacia al reducir en un 83% los ingresos hospitalarios de estos enfermos.
El estudio, conocido como Programa REPOCA® (Revisión de pacientes con EPOC Agudizada), ha controlado durante 6 meses a 25 pacientes con EPOC moderada (8 pacientes), grave (8) o muy grave (9) que durante el año anterior habían tenido dos o más exacerbaciones graves de la enfermedad que habían requerido atención en el Hospital Universitario Doctor Peset (al menos una de ellas con ingreso incluido).
El objetivo principal de este programa ha sido evaluar la eficacia de la intervención sanitaria en el domicilio del paciente con exacerbaciones agudas graves de EPOC, apoyada por un neumólogo en régimen ambulatorio, con el fin de evitar su asistencia en el hospital y, en especial, su ingreso.
"Las exacerbaciones son un cambio agudo en la situación clínica basal del paciente provocadas por un agente infeccioso bacteriano o vírico que producen un aumento de la disnea (dificultad respiratoria) o de la expectoración y que requieren modificar su tratamiento y, en numerosas ocasiones, ingreso hospitalario. Aproximadamente, estos episodios generan el 2% de todas las visitas a urgencias hospitalarias y cerca de un 10% de todos los ingresos de causa médica", señalan desde el Servicio de Neumología del Hospital Universitario Doctor Peset.
-Resultados positivos
El estudio llevado a cabo por el Hospital Universitario Doctor Peset y VitalAire ha supuesto desarrollar un programa de atención continua a domicilio que incluye visitas domiciliarias programadas, seguimiento telefónico y atención médica y de enfermería a demanda del paciente, además de sesiones educacionales en las que se trabaja con el paciente y con el cuidador en temas como vacunas, polución, nutrición, sexualidad, deshabituación tabáquica, etc.
"Los resultados han sido muy positivos ya que este programa preventivo favorece que el paciente esté mejor controlado y, en consecuencia, tenga un menor número de episodios de exacerbación o recaída. Así, no sólo disminuimos el número de ingresos, sino también las visitas a urgencias y la estancia hospitalaria. Esto no es sólo importarte a nivel de costes sanitarios, sino que aumenta de manera significativa la calidad de vida del paciente con EPOC", explican los impulsores del estudio.
De hecho, durante los seis meses de seguimiento preventivo, los pacientes del estudio tuvieron 24 exacerbaciones agudas graves, frente a las 54 del período anterior, con lo que se redujeron estos episodios en más de la mitad. Además, los ingresos hospitalarios cayeron de 30 a 5, es decir, un 83% menos, gracias al programa, las visitas a urgencias pasaron de 24 a sólo 6 (reducción del 75%) y la estancia media de los pacientes que ingresaron disminuyó de una media de 7,12 días a una estancia media de 2,32 días.
"Todo ello se traduce en un ahorro para nuestro centro de casi 18.000 euros en sólo seis meses y, lo que es mejor, en un aumento de la autonomía personal del paciente con EPOC y en una mejora de su calidad de vida y de la de su familia", aseguran los neumólogos del Hospital Universitario Doctor Peset.
El programa REPOCA®, desarrollado por VitalAire en colaboración con el Servicio de Neumología del Hospital Universitario Doctor Peset, es una alternativa alineada con los objetivos de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) y del Plan Nacional de Estrategias en EPOC para mejorar la atención a los pacientes con EPOC que sufren frecuentes agudizaciones.
-Enfermedad infradiagnosticada
Se estima que cerca de 380.000 valencianos padecen EPOC en alguno de sus grados, de los cuales el 80% no está diagnosticado. Las instituciones sanitarias advierten que la incidencia de esta patología respiratoria será cada vez mayor, debido a dos factores fundamentales: el envejecimiento de la población y el aumento del hábito tabáquico en las mujeres.
Actualmente, la EPOC es el primer motivo de consulta en Atención Primaria y la causa de 93.000 ingresos hospitalarios al año en España. Se espera que en 2030 sea el tercer motivo de defunción en el mundo, por lo que cualquier iniciativa preventiva, como la desarrollada por el Hospital Universitario Doctor Peset y VitalAire, es de gran importancia.