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Os presento otro cuento de Angela Carter extraído de La cámara sangrienta, esta vez para hacer añicos la tierna historia de La bella y la bestia, escrita por Jeanne-Marie Leprince de Beaumont en 1756. Lo curioso del cuento original y lo que le diferencia del resto de cuentos de hadas clásicos, es que la figura heroica es el personaje femenino, es la mujer la que salva al hombre y no al revés; o en este caso, a la Bestia. La versión de Carter es bastante fiel a la de Leprince, pero el foco de interés tiene que ver con la relación de la mujer con el patriarcado, representados en la figura del padre y del amante, y con el sistema capitalista moderno, donde las mujeres son propiedad común. La primera descripción de Bella no es muy diferente de la de las princesas de cuento, y de hecho se puede ver con bastante facilidad la similitud que tiene con Blancanieves: "La bella adolescente que, con la piel nimbada por esa misma luz interior, se hubiera dicho también que ella estaba hecha de nieve."
Y ciertamente, esta no será la única intertextualidad que podremos encontrar en la novela. Hay otra referencia más a un cuento clásico y ocurre en el momento en el que el padre explora el castillo de la Bestia:
"Rodeando el cuello del botellón de whisky, un collarín de plata con la leyenda "Bébeme", y en la tapadera de la fuentecilla, también de plata, grabada en elegante cursiva, la exhortación "Cómeme"."
No hace falta haber leído la historia de Lewis Carroll para reconocer que es una clara referencia a Alicia en el país de las maravillas. Es muy posible que Carter establezca deliberadamente estas comparaciones con otras famosas protagonistas de cuentos de hadas, porque de alguna manera a todas ellas les une la misma característica. Jóvenes vulnerables cuya única forma de controlar su vida es mediante un sueño: gracias a sumirse en un profundo sueño, Blancanieves consiguió el beso de amor de su príncipe azul, y qué vamos a decir de Alicia: es un sueño el que describe toda su historia. El gran contraste lo crea Bella, una mujer a la que no le hace falta soñar para poder tomar las riendas de su vida.
¿Os habéis preguntado por qué las princesas necesitaban estar dormidas para tener amor?
La historia habla de Bella como una mujer muy pura. La rosa blanca del jardín de la Bestia es indudablemente el símbolo de la virginidad, y esto no tiene tanto que ver con la connotación sexual como con la visión que el padre tiene de su hija. Para él, Bella es todavía una niña, una criatura extremadamente delicada que no puede (ni debe) tomar decisiones por sí misma. Por no tener, ni siquiera tiene un nombre propio ya que el nombre de Bella tan solo es una referencia a su apariencia física. Esto es muy simbólico porque está vinculando a las mujeres hermosas con la dominación masculina. El instinto nos dice que lo bello debe ser protegido para que nada pueda romper esa belleza, pero a costa de un precio muy alto. En este caso, Bella es una posesión de su padre por ser su hija y además por ser mujer, pero la sobreprotección a la que la somete convierte a Bella en un animal enjaulado. Es muy hermosa y muy amada, pero también muy prisionera. Es un regalo envenenado. Por estas razones, entre otras muchas más, las mujeres nunca acababan de ser personas adultas dentro del sistema patriarcal. Esto no quiere decir que las cosas se hacían así para perjudicar deliberadamente a las mujeres, pues la actitud del padre con su hija es muestra de ello, pero gracias a esta relación con él Bella abre los ojos y se da cuenta de cuál es el papel que le han dado dentro de una sociedad dominada por hombres. Es consciente de todo, pero no tiene autonomía para rebelarse. Incluso el trato entre el padre y la Bestia parece un trato entre dos hombres de negocios por la dote de Bella. Se podría decir que es un tipo de capitalismo masculino donde Bella solo puede obedecer las exigencias de la sociedad patriarcal por el bien de todos. Y cuando se dice por el bien de todos, quiere decir que el bien de Bella ocupa la última posición; la penúltima con suerte.
Como mujer, Bella es la propiedad; su padre la ha usado como pago para saldar su deuda con la Bestia
Bella es consciente de la crueldad de esta situación, sabe que es parte de un trato y se ve a sí misma como un cordero que va a ser puesto entre las fauces de un león, símbolo del depredador y de la grandiosidad, pero también del poder y la dominación. En la versión hecha por Walt Disney, es Bella la que le propone a la Bestia un pacto mediante el cual ella se queda en el castillo para dejar libre a su padre; en la versión original, el pacto se hace entre el padre y la Bestia y Bella solo puede asumir su destino con resignación porque eso es lo que de ella se espera: obediencia. Carter también lo expresa de este modo mostrando a Bella como una transacción que pasa de un amo al otro dentro del orden patriarcal, es decir, del padre al marido. En la siguiente entrada hablaré sobre la relación entre Bella y Bestia. Todos los comentarios son bienvenidos.
Fuente de las imágenes:
http://cosorongosraros2.blogspot.com.es/2015/05/cuento-el-senor-leon-enamorado.html
http://weheartit.com/entry/44810918
http://www.fanpop.com/clubs/beauty-and-the-beast-tv-show/images/31830702/title/vincent-father-photo--------------
I'm going to introduce you to another tale by Angela Carter extracted from The bloody chamber, this time to destroy the touching story of The beauty and the beast, written by Jeanne-Marie Leprince de Beaumont in 1756. The curious thing about the original tale and what makes it different from the rest of classic fairy tales is that the female figure is the hero, the woman saves the man and not the other way around; or in this case, she saves the Beast. Carter's version is pretty faithful to Leprince's version, but the main point of interest is focused on the relationship the woman has with patriarchy, which is portrayed in the figure of both father and lover, and with the modern capitalist system, where women are communal property. The first description we get from Beauty is not so different from the fairy tales princesses; in fact, it's really easy to see similarities with Snow White: "This lovely girl, whose skin possesses that same inner light so would have thought she, too, was made all of snow."
Certainly, this won't be the only intertextuality we will find in the novel. There's another reference to a classic fairy tale and it occurs the moment when the father explores Beast's castle:
"Round the neck of the whisky decanter, a silver tag with the legend "Drink me", while the cover of the silver dish was engraved with the exhortation "Eat me", in a flowing hand." There's no need to read Lewis Carrol's story to recognize that this is an obvious reference to Alice in Wonderland. It is most likely that Carter stablishes on purpose these comparisons with popular protagonists from other tales, because all of them are linked between them through the same characteristic somehow. They are vulnerable young girls whose only way to manage their lives is by dreaming: thanks to fall into a deep sleep, Snow White got the kiss of love from prince charming, and what could be said about Alice: a dream describes her whole story. Beauty creates the big contrast, a woman who doesn't need to live in dreamland to lead her life as she pleases.
Have you ever wondered why princesses needed to be asleep to get love?
The story tells that Beauty is a woman of great purity. The white rose in Beast's garden is a symbol of virginity with no doubt, and this hasn't much to do with sexual connotations as with the vision that the father has of his daughter. For him, Beauty is still a child, a creature extremely delicate who can't (nor mustn't) take decisions by herself. She doesn't even have a name beacuse the name of Beauty is just a reference to her physical appearance. This is really simbolic because it's creating a link between beautiful women and masculine domination. Our instinct says that all the beautiful things have to be protected to avoid that anything can break its beauty, but at the expense of paying a very high price. In this case, Beauty is her father's possession as a daughet and as a woman, but all this overprotection becomes her in a caged animal. She is beautiful and loved, but she is a prisioner too. It's a poisoned chalice. For this reason, among many others, women never were adults within the patriarchal system. This doesn't mean that things worked like that for women to harm them on purpose, because the father's attitude is a prove of that, but thanks to her relationship with him she is able to open her eyes and see which is the role assigned to her in the male-dominated society. She is aware of everything but she has no autonomy to rebel against it. Even the deal between her father and the Beast looks like a business arrangement for Beauty's dowry. It can be said that this is a kind of masculine capitalism where Beauty just obeys the needs that the patriarchal society demands for the sake of everyone. And it's said for the sake of everyone, that means that Beauty's sake is in the last position, or the penultimate position if she's lucky.
As a woman, Beauty is a property; her father has used her as payment to pay off his debt with the Beast
Beauty is aware of the cruelty of this situation, she knows she is part of a deal and she sees herself as a lamb under the lion's jaws, which symbolizes the predator and grandeour, but also power and domination. In the version made by Walt Disney, Beauty is the one who offers the Beast a deal: she stays with him in the castle and his father is freed in exchange; in the original version, the deal is arranged between the father and the Beast, Beauty can only accept her fate with resignation because her obedience is what is expected from her. Carter expresses that by showing Beauty as a transaction which is passed from one master to another within the patriarchal order, which means from father to husband. In the next post I will talk about the relationship between Beauty and Beast. All comments are welcome.
Images source:
http://cosorongosraros2.blogspot.com.es/2015/05/cuento-el-senor-leon-enamorado.html
http://weheartit.com/entry/44810918
http://www.fanpop.com/clubs/beauty-and-the-beast-tv-show/images/31830702/title/vincent-father-photo-------------
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