El single de los lunes: The Ballad of John and Yoko (The Beatles)

"The way things are going, they're going to crucify me"[Ricardo Portmán] @ecosdelviniloPara el verano de 1969 todo lo nuevo que componía John Lennon era tan autobiográfico que se hizo demasiado específico para entrar como material de The Beatles. Era una época convulsa para John. La influencia vital y musical de Yoko Ono, las tensiones con Paul McCartney, el repunte de Harrison, la sobreexposición en los medios. Las Get Back Sessions dejaron insatisfecho a un Lennon que hervía por crear temas inéditos que rompieran con ese lenguaje pop tan universal del cuarteto. Sin embargo, las influencias primigenias que le formaron como compositor seguían ahí y eso se notó en el evidente sabor country & western de una de sus composiciones fundamentales (por lo que implicaba): The Ballad of John and Yoko.Compuesta a propósito de su boda -y aventuras subsecuentes- con Yoko, esta canción contiene más egocentrismo concentrado que toda la producción anterior de Lennon junta. Ono le inculcó la idea de que toda forma de arte debía ser estrictamente autorreferencial para ser auténtica. John tomó al pie de la letra los consejos artísticos de su compañera y he ahí el resultado: Adiós Beatles, Hola John, a secas. Con sus prisas habituales, John quería grabarla de inmediato, pero con George Harrison de vacaciones y Ringo Starr ocupado actuando en el film The Magic Christian sólo contaba con Paul. La grabación se realizó el 14 de abril de 1969 en los estudios Abbey Road. McCartney, dejando de lado las fricciones recientes, colaboró generosamente con su díscolo compañero. Lennon se encargó de la voz, todas las guitarras y percusiones, mientras un pluriempleado McCartney se afanaba al bajo, piano, batería, maracas y armonía vocal. Viéndolos grabar con tan buen ánimo nadie se podía explicar donde había quedado toda la tensión. Otro presente ese día a los controles fue Geoff Emerick, el hijo pródigo, que estaba de regreso después de abandonarles durante las sesiones del White Album.Despachada la grabación en muy poco tiempo, se decidió (para mantener contento a Lennon) que fuera el próximo single de la banda, con Old Brown Shoe de Harrison en la cara B. The Ballad of John and Yoko/Old Brown Shoe se lanzó con etiqueta Apple Records el 30 de mayo de 1969, llegando al primer lugar en las listas británicas y al puesto 8 en Billboard. La polémica no faltaría, cuando se censuró la canción en varios países por el verso "Christ you know it ain't easy, you know how hard it can be. The way things are going, they're going to crucify me". En España, por ejemplo, se excluyó la canción del disco recopilatorio Hey Jude. Pero más allá de la anécdota de la frase (a fecha actual causa hilaridad tanta mojigatería censuradora), The Ballad Of John and Yoko debe verse como lo que es: una canción arquetípica de esos días cuando los singles se esperaban con ansía, emoción y curiosidad. Copyright ©2014 Ecos del Vinilo.
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