El smartphone modular ARA cada vez más cerca #io16

Project Ara es un gran sueño que Google ha mantenido en desarrollo, para crear un smartphone modular y por fín tenemos nuevas noticias.

Project Ara es acerca de crear un smartphone modular, idea que, como les contamos aquí, comenzo casi al mismo tiempo con un kickstarter llamado Phoneblocks y un proyecto de Motorola, y en resúmen estos dos se aliaron en el proyecto Ara que ahora se desarrolla dentro de Google. Pero hace unos años el equipo de Ara dijo que se haría una prueba pilóto para consumidores en Puerto Rico, cosa que nunca sucedió pues al parecer el equipo requería más tiempo para desarrollar el concepto.

Ahora Wired tuvo una exclusiva acerca de Ara, mientras que en el Google i/O, también dieron más detalles.

El proyecto sigue siendo acerca de hacer un smartphone con módulos y quieren que llegue al mercado en el 2017, además de que desarrolladores de hardware y software podrán pedir el kit de desarrollo para este año.

Es un teléfono con módulos pero ya no un smartphone modular

Google dió más detalles acerca del funcionamiento de ARA y al menos en mi opinión fue una noticia agridulce. Al parecer en su desarrollo, el equipo decidió que los usuarios no buscaban preocuparse por el CPU, RAM, Batería etc, Así que ahora la batería, memoria ram, almacenamiento interno, batería y pantalla son parte del armazón principal y no se pueden cambiar, esto por su parte permitirá tener má espacio para otros módulos en la parte trasera.

De esta manera el equipo espera que los usuarios tengan miles de posibles combinaciones de módulos dependiendo sus necesidades y gustos. Por un lado es bueno que haya más espacio para poner otros tipos de módulos pero parte de lo que muchos considerábamos interesante de este concepto era poder  actualizar la pantalla cuando fuera necesario al igual que el cpu. Además de que existía la posibilidad de convertir uno de estos sistemas modulares en otro tipo de aparatos que no requiriera pantalla pero siempre estuviera conectado, se entiende que de este modo, Ara se asegura que siempre se mantendrá la compatibilidad, pero parte de la modularidad se perdió.

Los módulos

Pese a lo malo, Ara sigue siendo un excelente concepto y las idea ha evolucionado mucho en estos años. Ara requería que los módulos fueran fáciles de poner y quitar sin que hubiera que reiniciar el teléfono y además de que no se cayeran por accidente, lo que al parecer fue muy complicado pero por fín tienen un diseño final que será estándar con varios tamaños de módulos y todos funcionan con la conexión que crearon llamada UniPro esta conexión permite transferencias de datos de 11.9 GB por segundo y solo utilizando la tercera parte del voltaje del estándar USB 3, otra ventaja de su nuevo estándar es que los módulos solo se podrán separar vía software, eligiendo en pantalla el módulo a quitar y hasta se puede proteger por contraseña esta funcionalidad por módulo.

Ara ha pedido a muchos tipos de compañías que desarrollen ideas para módulos y la varideadad ha sido inmensa. Obviamente los módulos de cámaras y fotografía han sido de lo preferido, también bocinas y DACS y hasta módulos muy sofisticados y especializados como para medir el smog, pero también se han propuesto módulos que sean cajas para medicina o un simple stand para el smartphone. Ara lo que quiere es gran variedad y creo que es una gran parte de que el concepto tenga éxito.

El mercado es difícil

La energía alrededor de Ara es mucha, el proyecto es algo que podría revolucionar el mercado de los smartphones pero podría también no ser muy bien aceptado. Por un lado hay muchos a los que nos entusiasma, la ide de poder personalizar y actualizar a gusto el hardware de nuestro smartphone, pero por otro lado, es probable que la mayoría de las personas solo quieran un smartphone que funcione y haga lo que necesitan sin pensar en si la cámara tiene autofocus o OIS, es la típica pregunta de ¿Qué quiere el consumidor? ¿Buffete o la especialidad del chef? ¿Android para personalizar o iPhone que solo funcione bien?

Yo no puedo estar más entuiasmado por la idea pero ¿podrá Ara tener éxito en el mercado?