El Tenis de Mesa y la Salud

El simple hecho de levantarse del sofá y comenzar a hacer ejercicio, es un primer paso para poner fin a una vida sedentaria que pone en peligro nuestra salud. Hacer deporte en general nos ayuda a mejorar nuestra vida, de ahí que sea importante para todo el mundo y esté tan estrechamente relacionado con una buena salud y calidad de vida. El beneficio más inmediato es el de una mejora de nuestra condición física, pero quizás el más importante es el del aumento de la sensación de bienestar con uno mismo (aumento de la autoestima, mejora de la memoria, mayor estabilidad emocional, mejor funcionamiento intelectual).

El Tenis de Mesa es una manera excelente de realizar una práctica deportiva completa, entretenida y sana. El riesgo de lesiones es mucho menor que en otros deportes y para empezar no es necesario contar con una condición física excelente (siempre y cuando no queramos competir). Tiene la ventaja de poderse practicar a cualquier edad y de estar al alcance de cualquier persona con minusvalía, tanto física como psíquica.

¿Cuáles son los beneficios del tenis de mesa?

• Ayuda a agudizar los reflejos y estimula la agilidad mental y la concentración, tanto es así que su práctica es muy recomendada para personas mayores y/o con cierto grado de discapacidad. Podría deciros que, en el poco tiempo que llevo jugando, he notado como mis reflejos responden de manera casi automática. “El otro día, entrenando con Alberto, este me envió un  potente top spin a mi revés que, por mi falta de movilidad, me resulto imposible de restar, sin embargo, estiré mi brazo izquierdo y cogí la pelota en vuelo, casi sin mirar para ella. Os puedo asegurar que eso hace un año, sería imposible para mí”.
• Desarrolla la agudeza mental, aunque en este caso me tengo que limitar a citar tal cual el artículo que leí, ya que no podría hablaros de mi experiencia personal porque, aunque me gustaría, no he notado que mi agudeza mental haya aumentado para nada.
• Quema calorías y de qué manera. Alguna gente se sorprende cuando les digo que “sudé muchísimo jugando ayer” y eso es porque piensan que este es un deporte que no requiere casi esfuerzo. Según el estudio que leí, una persona de 150 libras puede quemar 272 calorías jugando tenis de mesa durante una hora.
•  Mantiene el cerebro activo y según algunas investigaciones, el tenis de mesa aumenta notablemente el flujo de sangre al cerebro incluso, hasta el punto de poder prevenir la demencia. El neurólogo Rodolfo Savica, en una investigación de la Clínica Mayo, asegura que con 30 minutos al día, se reduce el declive cognitivo asociado al envejecimiento.
•  Estimula varias partes diferentes del cerebro y en esto no me queda más remedio que hacer un “copia y pega” del artículo porque, claramente queda fuera de mi alcance. “Al anticipar el disparo de un oponente, el jugador usa la corteza prefrontal de la planificación estratégica. El ejercicio aeróbico de la actividad física del juego estimula el hipocampo, la parte del cerebro que es responsable de lo que nos permite formar y retener los hechos y acontecimientos a largo plazo”.

...Y no solo eso

Una cosa son los estudios científicos y otra la percepción personal de cada uno. Estoy seguro de que si os preguntara si habéis notado una mejoría en vuestra salud desde que practicáis el TM, todos me contestaríais positivamente. En mi caso, he notado una mejoría tan grande que os la voy a detallar:
• No estoy tan estresado y la pongo de primera porque para mí el TM ha sido una "bendición de Dios", la válvula de escape perfecta para liberar esa presión que la vida laboral deposita sobre mí.
• Duermo más y mejor y si leyese esto mi mujer probablemente publicaría su primer comentario en el blog diciendo algo así como: "pero si tú duermes como un tronco".
   ... Y es cierto, yo siempre he tenido un sueño profundo pero, ahora además, es reparador.
• He mejorado mi relación con otras personas y es que este deporte tiene el extraño poder magnético de atraer gente de calidad con la que da gusto tratar. Aquí no hay barreras de edad o de sexo, puedes compartir mesa con ingeniero o con un patatero como yo, la mesa pone a cada uno en su sitio en igualdad de condiciones. Además la deportividad es extrema y el respeto por el oponente es exquisito, aún jugando con gente de mucho mas nivel, uno se siente bien.
• Me ayuda a compartir mas momentos con mis hijos, que ya en su etapa adolescente, empezaban a prescindir de mi compañía. Compartir mesa con ellos un par de horas es un doble placer para mí y una motivación para seguir adelante.
   Los padres somos así de raros :-)
Independientemente de los beneficios que personalmente yo he notado, si me gustaría hacer referencia a una conversación que mantuve en una ocasión con un miembro del Grumico Tm (equipo coruñés de discapacitados) en la que destacaba el impulso moral que el TM les daba a estas personas. Y es verdad que, en las veces que he tenido oportunidad de verles jugar en liga, he notado la positividad que se respira cuando los del Grumico cogen la pala. No me puedo ni imaginar la de historias de superación que hay detrás de sus jugadores y el gran merito que tiene que jueguen a este nuestro deporte y sin embargo ahí los ves con la misma ilusión de un niño cuando empieza.
...y es más, en los discapacitados, estos beneficios que trae la práctica del TM son mucho mas evidentes que en cualquier otra persona (lo de la mejoría de los reflejos me dijo que era increíble).
No hacen falta estudios científicos ni nada de eso, es en este tipo de conversaciones es donde uno se da de cuenta de que realmente el TM ayuda a nuestra salud.

Referencias: Efesalud, FitnessRevolution, Muy Interesante, TM OLS (canal de Youtube)Publicado por: Roberto López (con la colaboración de Eric y Merchi)