La Universitat de Barcelona (UB) presentó recientemente una nueva infraestructura única en Europa. Se trata de un espectrómetro de resonancia magnética nuclear (RMN) de muy alto campo.
Utiliza superconductores de alta temperatura, con un costo de casi 9 millones de euros, y es capaz de crear un campo magnético 500,000 veces más intenso que el de la Tierra.
La tecnología de la RMN se aplica en áreas de investigación como la química, la biología y la biomedicina.
Además es decisiva para estudiar las características de las moléculas y detectar las interacciones entre fármacos y receptores.
Y principalmente para identificar nuevas dianas terapéuticas con el fin de diseñar medicamentos para combatir enfermedades.
Los aportes del equipo
A diferencia de otras tecnologías como las de infrarrojos, la técnica de la RMN necesita un campo magnético muy intenso.
Si por ejemplo se requiere determinar la estructura de la aspirina, pero no se tiene un campo magnético, no se puede hacer.
Así lo explica el doctor Francisco Cárdenas, responsable de la unidad de RMN de los CCiTUB (Centres Científics i Tecnològics de la UB), que acoge la nueva infraestructura.
Las propiedades magnéticas de los átomos sólo se detectan en presencia de un campo magnético, lo que lo hace un requisito indispensable.
Cada vez se construyen más imanes con campos magnéticos más grandes, y el campo magnético del nuevo aparato de 23.5 Teslas es 500,000 veces más intenso que el campo magnético terrestre.
¿En qué campos se aplica la resonancia magnética nuclear?
Esta tecnología se aplica en áreas de investigación como la biomedicina, la química y la biología.
Es capaz de detectar las interacciones entre fármacos y receptores y de identificar nuevas dianas terapéuticas que facilitan el diseño de medicamentos para combatir enfermedades.
Este nuevo dispositivo es el primer equipo de Europa y el segundo del mundo después de Japón, en utilizar superconductores para generar campos magnéticos en un instrumento de RMN de 1GHz.
Esto supone un ahorro considerable de tiempo en la investigación. Con este nuevo avance, un experimento que necesitaba una semana para ser desarrollado con un equipo de 800 MHz, ahora gracias al equipo se puede resolver en un solo día.
Los cientfícos demandaban para sus proyectos campos magnéticos mayores que ahora se puedenlograr gracias al equipamiento de resonancia magnética nuclear.
En hora buena la Universidad de Barcelona presenta un aparato de resonancia magnética nuclear único en el continente y capaz de crear un campo magnético 500,000 veces más intenso que el de la Tierra.
El equipamiento tuvo un coste de casi 9 millones de euros, es pionero en Europa y se encuentra ubicado en el Parc Científic de Barcelona de la UB.
Este avance pionero representa grandes contribuciones para la salud particularmente en el diseño de medicamentos para enfrentar enfermedades.
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