Permitan que transcriba íntegro el artículo, como preámbulo a las elecciones en EEUU. De 'AP news'. Tras las fantochadas y estridencias, se esconde otra realidad mucho mas dañina para todos, sean sus votantes o los otros, sean norteamericanos o de otras partes del mundo. Terrible para todos, menos para el 1% mas rico.
El aumento de la riqueza durante la pandemia destaca el aumento de la desigualdad.Por CHRISTOPHER RUGABER. 21 de septiembre de 2020
WASHINGTON (AP) - La riqueza de los hogares estadounidenses se recuperó el último trimestre a un máximo histórico, ya que el mercado de valores se recuperó rápidamente de una caída inducida por la pandemia en marzo. Sin embargo, las ganancias fluyeron principalmente a los hogares más ricos, incluso cuando decenas de millones de personas sufrieron pérdidas de empleo y reducción de ingresos.
La Reserva Federal dijo el lunes que el patrimonio neto de los hogares estadounidenses aumentó casi un 7% en el trimestre de abril a junio a 119 billones de dólares. Esa cifra se había hundido a 111,3 billones de dólares en el primer trimestre, cuando el coronavirus golpeó la economía y provocó la caída de los precios de las acciones.
Desde entonces, el índice bursátil S&P 500 ha recuperado su máximo histórico antes de perder algo de terreno este mes. Fue un 2,8% más para este año a partir del viernes. El Nasdaq de tecnología pesada se ha disparado más del 20% este año.
La recuperación total de la riqueza incluso cuando la economía ha recuperado solo la mitad de los empleos perdidos por la recesión pandémica subraya lo que muchos economistas ven como la creciente desigualdad económica de Estados Unidos. Los datos compilados por Opportunity Insights, un grupo de investigación, muestran que la tercera parte de los trabajos mejor pagados se ha recuperado casi por completo de la recesión, mientras que la tercera parte de los trabajos peor pagados permanece un 16% por debajo de los niveles prepandémicos.
Los datos de riqueza “destacan las desigualdades en la recuperación en el sentido de que los trabajadores de altos ingresos no solo tienen trabajos que en su mayor parte han regresado; también tienen ahorros que han seguido creciendo ”, dijo John Friedman, economista de la Universidad de Brown, codirector de Opportunity Insights.
La décima parte más rica de los estadounidenses poseía más de dos tercios de la riqueza de la nación, según datos de la Fed hasta finales de marzo, el último período para el que hay cifras disponibles. El 1% superior poseía el 31%.
El pequeño colchón financiero para la mayoría de los hogares podría obligar a muchos consumidores a recortar el gasto en los próximos meses, ahora que la ayuda financiera del gobierno, como las prestaciones mejoradas por desempleo, ha expirado. Cualquier recorte significativo en el gasto, a su vez, debilitaría la economía.
El patrimonio familiar refleja el valor de las casas de los estadounidenses, más las cuentas bancarias, las acciones, los bonos y otros activos menos la deuda hipotecaria, los préstamos para automóviles, la deuda de las tarjetas de crédito y otros préstamos. (Las cifras no están ajustadas por inflación).
Durante el trimestre de abril a junio, el valor de las carteras de acciones de los hogares subió 5,7 billones de dólares, dijo la Fed. El valor de las viviendas creció $ 500 mil millones.
Los estadounidenses también aumentaron drásticamente sus ahorros el último trimestre, probablemente reflejando un recorte en el gasto de los consumidores más ricos, nerviosos por la amenaza del virus para la economía. La asistencia financiera del gobierno federal en forma de cheques de $ 1,200 y $ 600 en beneficios de desempleo semanales también probablemente permitió que algunos hogares de bajos ingresos ahorraran más. Esa ayuda del gobierno ha expirado desde entonces.
La cantidad de dinero en las cuentas corrientes aumentó un 33% a $ 1.8 billones. Las cuentas de ahorro subieron un 6,1% a 11,2 billones de dólares.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, ha expresado repetidamente su preocupación por la desigualdad generalizada en la economía estadounidense y la semana pasada dijo que probablemente esté inhibiendo el crecimiento.
"Esas son cosas que frenan nuestra economía", dijo Powell en una conferencia de prensa . "Si queremos tener la producción potencial más alta y la mejor producción para nuestra economía, necesitamos que la prosperidad se extienda ampliamente".
Sin embargo, muchos analistas dicen que las políticas de la Fed han contribuido inadvertidamente a la desigualdad al beneficiar de manera desproporcionada a los accionistas. El banco central ha reducido su tasa de interés de referencia a corto plazo a casi cero y está comprando alrededor de $ 80 mil millones en bonos del Tesoro al mes. Ambas medidas han mantenido las tasas de los bonos del gobierno muy bajas, alentando así a los inversores a invertir dinero en acciones e impulsando los precios de las acciones.
La Fed también ha comprado alrededor de $ 12 mil millones en bonos corporativos y fondos negociables en bolsa compuestos por deuda corporativa. Esas compras están destinadas a garantizar que el mercado de bonos corporativos funcione sin problemas y que las grandes corporaciones puedan obtener préstamos emitiendo deuda.
Sus compras han sido relativamente pequeñas en relación con el tamaño del mercado en general. Pero las acciones de la Fed han restablecido la confianza en el mercado de bonos y han permitido que las grandes empresas estadounidenses se embarquen en un atracón de préstamos.
El informe de la Fed del lunes mostró que la deuda empresarial aumentó un 14% en el segundo trimestre, después de un aumento aún mayor del 18,4% en el primer trimestre.
Amanda Fischer, directora de políticas del Washington Center for Equitable Growth, un grupo de expertos progresista, dijo que la Fed podría haber exigido a las empresas cuyos bonos compró que se quedaran con todos sus trabajadores. En cambio, por ejemplo, la Fed ha comprado bonos emitidos por ExxonMobil, pero esa empresa ha dicho que está considerando despidos.
"La Fed tuvo la oportunidad de imponer condiciones a los préstamos, y optaron por no hacerlo", dijo Fischer.
Powell y muchos economistas han dicho que otro paquete de rescate financiero del Congreso impulsaría la economía y ayudaría a reducir la desigualdad, porque el Congreso puede proporcionar pagos directos adicionales y más ayuda para el desempleo. Sin embargo, no hay señales de un acuerdo en el Congreso.
Los datos emitidos por la Fed el lunes apuntaban a enormes brechas en la riqueza por motivos raciales. Los hogares blancos poseían casi el 85% de la riqueza total a finales de marzo. Los hogares negros poseían sólo el 4,4%, los hispanos el 3,2%.
Los recursos financieros mucho más pequeños significan que muchos hogares no blancos se ven obligados a recortar drásticamente el gasto después de la pérdida del empleo o la reducción de ingresos. La investigación de los economistas Peter Ganong y Damon Jones de la Universidad de Chicago encontró que los estadounidenses negros recortan el gasto un 50% más que los blancos cuando enfrentan las mismas pérdidas de ingresos. Los hispanos redujeron el suyo en un 20% más.
Incluso con la riqueza de los hogares en un nivel récord, millones de personas enfrentan la amenaza de desalojo o pasar hambre. Un informe de la Fed publicado el viernes encontró que casi una cuarta parte de los adultos dijeron que su familia había recibido algún tipo de ayuda económica desde que comenzó la pandemia, ya sea de beneficios de desempleo, cupones de alimentos o donaciones de alimentos de grupos caritativos.
Casi 23 millones de adultos viven en hogares en los que no hubo suficiente para comer en algún momento de los últimos siete días, según la encuesta Household Pulse de la Oficina del Censo .
El repunte de la riqueza "no es suficiente para decir que la economía ha vuelto", dijo Jones. “La gente ha perdido su trabajo, está trabajando menos porque es peligroso y arriesgado y sus horas se han reducido”.
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