¡En directo desde la 2ª Arcade Con!

RetroManiac os acerca todo lo que sucede en la segunda edición de Arcade Con, un encuentro muy especial para entusiastas de las recreativas organizado por Arcade Vintage y que tendrá lugar en la localidad de Petrer, Alicante. Diversas actividades se mezclan con una serie de torneos que se celebran en el impresionante 'local arcadiano' de la asociación.
Desde el 29 de abril y hasta el 1 de mayo, se celebra la segunda edición de Arcade Con, un encuentro muy especial que organiza la asociación Arcade Vintage para entusiastas de las máquinas recreativas. Durante un largo fin de semana los participantes podrán disfrutar de multitud de actividades relacionadas con los arcade, entre charlas, talleres y visionado de películas y documentales, aunque también habrá espacio para la convivencia y, por supuesto, una serie de torneos que tendrán lugar en el espectacular salón arcade de la asociación ubicado en Petrer, Alicante.

El programa de la segunda edición de #ArcadeCon

Las actividades comienzan esta tarde noche tras la cena, cuando pudimos disfrutar del divertido y nostálgico documental 'The Video Craze', una vista al resurgir de los arcades y los recreativos centrado en Estados Unidos que seguro dejó con los dientes largos a más de uno.

The Vídeo Craze On! #ArcadeCon pic.twitter.com/TNnf1F02kb— Arcade Vintage (@Arcade_Vintage) 29 de abril de 2016

Tras el visionado pudimos por fin desvelar lo que se ocultaba tras un envoltorio blanco que recubría lo que parecía un nuevo mueble recreativa. Locomalito y Gryzor87 hicieron los honores, y tras unas cuantas vueltas por fin pudimos ver el estupendo mueble que han preparado en Arcade Vintage para la nueva interpretación de Verminest, un 'viejo' conocido de la biblioteca videojugueril de Locomalito que vive ahora una segunda juventud gracias a esta especie de reimaginación bautizada como Death Came From Verminest.

¿Qué se esconde tras el envtorio? #ArcadeCon @Arcade_Vintage @locomalito ;) pic.twitter.com/NT8kGJbBjc— RetroManiac (@RetromaniacMag) 29 de abril de 2016

Flanqueada a los lados por el mueble de Vortex Attack y el de Donkey-Me, otras maravillas de la escena indie/homebrew que la asociación ha 'convertido' en sendos muebles arcade, los diseñadores posaron orgullosos y realmente agradecidos por el trabajo realizado en la nueva adquisición de Arcade Vintage. Un mueble pintado de negro sobrio, rematado por un par de espectaculares artes vectoriales a los lados inspirados en los juegos de los 80 de Namco y compañía, y una marquesina iluminada con el logo definido del juego quedaban completados por una CPO espectacular que incluía un joystick de gran respuesta y unos botones super sensibles. El monitor CRT con orientación vertical hacía el resto, y muchos de los presentes comentaban que perfectamente podría haber pasado por una recreativa ochentera.

Versión exclusiva arcadiana de Verminest!!! #ArcadeCon @Arcade_Vintage @locomalito pic.twitter.com/mT96x83NTx— RetroManiac (@RetromaniacMag) 29 de abril de 2016

Con un cariz mucho más arcade, más difícil y un sistema de puntuación bastante complejo y estudiado, este nuevo Verminest exige que el jugador que se enfrente a sus mandos de lo mejor de si, se concentre y vaya descubriendo los diferentes patrones. Es implacable pero con práctica ya hemos visto como algunos de los presentes en la Arcade Con, como nuestro compañero Juanma, han conseguido llegar bastante alto en la tabla de puntuaciones.

Death Came From Verminest en #ArcadeCon de @Arcade_Vintage cc @Locomalito pic.twitter.com/6XctKixJR1— RetroManiac (@RetromaniacMag) 30 de abril de 2016

Tras machacar durante unas horas las máquinas dispuestas fue tiempo de cerrar 'el chiringuito' y tratar de descansar unas horas tras el largo viaje. El sábado es el día fuerte y hay un buen montón de actividades previstas.
La mañana del sábado se presentaba fría y algo lluviosa, pero no iba a aplacar las ganas de seguir disfrutando del evento. Un desayuno completo a base de churros y chocolate acompañado de unas partidas mañaneras en las máquinas dispuestas en la zona comedor nos pusieron las pilas rápidamente y listos para empezar con las charlas de la mañana. Jonay de Itchy Games también ha traído una demo de su última producción, una mezcla de Gauntlet y Smash.Bros. para hasta tres jugadores con muy buena pinta que algunos pudieron disfrutar unos minutos antes de pasar al salón.

En #ArcadeCon empezamos el día con buen pie: churritos y chocolate!! :) @Arcade_Vintage pic.twitter.com/ezq5BlKFL7— RetroManiac (@RetromaniacMag) 30 de abril de 2016

¡Presentación de todos los participantes!
Comienza la charla de Locomalito y Gryzor87, quiénes explican a todos los presentes el nacimiento y desarrollo de Verminest, a partir de la primera versión en blanco y negro, y pasando por la especie de spin-off Verminian Trap y hasta llegar a la nueva versión exclusiva para máquinas arcade. "Verminest podría ser una saga de diferentes juegos basados en la saga especial que nos habíamos inventado", comenta Locomalito.

Los geniales @Locomalito y @Gryzor87 nos explican el desarrollo de su nuevo #Verminest en #ArcadeCon @Arcade_Vintage pic.twitter.com/p2zwj5agoH— RetroManiac (@RetromaniacMag) 30 de abril de 2016

El nuevo Verminest es "como hacer un juego arcade de 1981 tratando de limitar la tecnología que había disponible en la época, queríamos hacerlo pensando sólo en los juegos que existían hasta la fecha, pensando en el público que había entonces, en la temática de ciencia ficción típica, etc." En esta nueva versión del juego hay más botones (tres: disparo, bomba y escudo), más enemigos, un enemigo final y un desenlace.

En plena charla @locomalito y @gryzor87 sortean un disco en caja del #Verminest original #ArcadeCon pic.twitter.com/B2k8Qh0Vh9— RetroManiac (@RetromaniacMag) 30 de abril de 2016

Estuvimos evaluando muchos juegos para descubrir que sonidos nos gustaban de las diferentes máquinas de la época, analizamos las ondas utilizadas en los samples y nos quedamos con el trabajo de Namco en Galaga, seguramente el que sobresalía sobre el resto de máquinas. Por otro lado, cambiamos el nombre del juego a 'Death Came from Verminest' para que se notara que era una producción diferente a los títulos anteriores. El juego consta de 6 planetas que constan de diferentes fases cada una. Son dos oleadas de enemigos seguidos por una oleada de enemigos grandes con otras reglas. Una vez terminada esta parte, pasamos al planeta donde de nuevo tenemos dos formaciones de enemigos, luego pasamos a una fase de formación de huevos (con bonus), y finalmente un boss final, un gusano gigantesco que hay que derrotar disparando a determinados lugares de su cuerpo.
Tras presentar el diseño del juego, Locomalito pasa a explicar el completo sistema de puntuaciones, que recompensa a los jugadores más avezados y habilidosos, "la regla principal para conseguir puntos es jugar rápido y no fallar en nuestros disparos". Además de la rapidez hay muchos más detalles en la mecánica del juego que nos proporcionarán más puntos.

"Es todo junto en contexto" @locomalito concluyendo sobre #Verminest en #ArcadeCon de @Arcade_Vintage pic.twitter.com/gzvUMPGXX4— RetroManiac (@RetromaniacMag) 30 de abril de 2016

Tras hablarnos de los gráficos, la mecánica, la jugabilidad y los artes para el mueble, Locomalito concluye su charla con una bonita frase: "Es todo junto en contexto", refiriéndose a que han decidido hacer la nueva versión del juego exclusiva para arcades porque "hay gente que le importa, que le interesa".
A continuación toma la palabra Gryzor87 para hablarnos del sonido y la música en los arcades, y en concreto como ha realizado la música para esta nueva versión de Verminest analizando las ondas de los chips de Namco en las recreativas de principios de los 80 como Galaga. Gryzor87 ha utilizado Famitracker para la composición de la banda sonora tras dicho análisis y percatarse de que algunos cartuchos para NES/Famicom incluían un chip de sonido extra basado precisamente en estos chips originales para recreativas.

Ahora el turno de @gryzor87 y su clase magistral sobre sonido y música en #ArcadeCon cc @Arcade_Vintage pic.twitter.com/rOxRc9uomL— RetroManiac (@RetromaniacMag) 30 de abril de 2016

Pero no sólo de música vive Verminest, y es que el compositor también ha utilizado una página web para dictar textos que le devolvía en sonido y pasarlos luego por algunos filtros sonoros para rebajar la calidad y dar sensación de digitalización muy antigua. Para los sonidos FX Gryzor87 hace hincapié en que dichos sonidos tenían que estudiarse y balancearse para que no 'taladrasen' los oídos del jugador por un lado, y por otro la variación del 'pitch' de los sonidos para que no suenen siempre igual.
Para hacerlo todo un poco más gráfico, el genial compositor de juegos como Maldita Castilla ha preparado una especie de pequeño taller donde muestra como realiza los sonidos y músicas de Verminest usando algunos programas entre los que se encuentra el propio Famitracker.

Famitraker 'live' por @gryzor87 en #ArcadeCon pic.twitter.com/pxxNcScTUL— RetroManiac (@RetromaniacMag) 30 de abril de 2016

¡Y hasta aquí la charla de Gryzor87! Toca recargar de nuevo baterías con unos buenos arroces... :)
Tras la comida comienza su charla Eduardo Ortiz, del blog Arcade Hacker, sobre ingeniería inversa y códigos secretos en las máquinas arcades y su hardware. Comienza Eduardo hablando acerca de la evolución histórica de los arcades y su repercusión económica. En las primeras placas era fácil copiar los circuitos y el programa sin pagar por ello, así que pronto las compañías comienzan a crear chips llamados 'customs', únicos para determinadas placas y que por tanto hacían mucho más difícil su copia, o prácticamente imposible.

Eduardo Cruz de Arcade Hacker comienza su charla sobre ingeniería inversa en #ArcadeCon @Arcade_Vintage pic.twitter.com/w95jyoMwyS— RetroManiac (@RetromaniacMag) 30 de abril de 2016

Previo a la seguridad en las placas hardware se dio la 'autenticidad', unos chips especiales tipo 'custom' que interferían en la jugabilidad de los juegos si no estaban presentes, como en Bubble  Bobble o Hang-On, en el que las curvas desaparecían del juego si no se encontraba presente el correspondiente chip. Eduardo continua con la historia pasando por famosos sistemas como CPS, CPS2, System16 y llegando hasta CPS3, "un verdadero Frankestein" según el propio Eduardo.
Lo mejor de la charla se quedó para el final, cuando Eduardo ha presentado en exclusiva y por primera vez como revivir una placa CPS2 muerta por culpa de la batería, a través de una interfaz diseñado por él y un grupo de personas usando un dispositivo Arduino. ¡Impresionante!

Eduardo muestra por primera vez como revivir una cps2 muerta!! :) #ArcadeCon @Arcade_Vintage pic.twitter.com/s9MJIpW8al— RetroManiac (@RetromaniacMag) 30 de abril de 2016

Al finalizar la charla de Eduardo, nos disponemos a marhar al salón recreativo de Arcade Vintage para disfrutar de sus máquinas en 'freeplay' y participar en diversos torneos de juegos clásicos.