Cuando hablamos de películas atmosféricas, claustrofóbicas, que mezclan a la perfección la ciencia ficción con el terror, creo que todos estamos de acuerdo con que Alien es de lejos una de las mejores.
Como señalé más arriba, Alien: el Octavo Pasajero (como se la conoce en español) es un film increíblemente atmosférico, inmersivo y sobre todo claustrofóbico. Este es una mezcla perfecta entre ciencia ficción y terror psicológico. Ya que sí, nos imaginamos más de lo que vemos. Hay algo ahí acechando, pero no podemos verlo. De hecho, eso es una de las cosas que más me gustan de este film, que la criatura en cuestión se ve muy poco. Hoy voy a repasar un poco sobre la trama y producción de esta obra maestra.
Portada del film.
Trama.
Una nave espacial de transporte comercial, conocida como Nostromo, recibe una transmisión de auxilio de origen desconocido, que aparentemente procede de un planeta cercano a su ubicación, por lo que la computadora central de la nave despierta a su tripulación. Un total de siete almas. Luego de visitar dicho planeta, comienza una verdadera pesadilla al ser atacados y acechados por una especie de ser extraterrestre increíblemente ágil y fuerte. -AVISO, A PARTIR DE ESTE PUNTO COMIENZAN LOS SPOILERS. SI NO QUIEREN LEERLOS, PUEDEN CONTINUAR MÁS ABAJO DONDE HABLO DE LA PRODUCCIÓN DEL FILM-
Al recibir la transmisión de auxilio, Madre, la computadora central de la nave, despierta a toda la tripulación. Una vez despiertos, el capitán le cuenta al resto de la tripulación lo de dicha señal, y que, además, la computadora cambió el curso de la nave, hacia el lugar de donde proviene la señal. Gracias a unos cálculos, descubren que están en las cercanías de una estrella llamada Zeta II Reticuli, ubicada a 35 años luz de nuestro sistema solar, y que se dirigen a un destino desconocido. Finalmente, Nostromo llega a las cercanías de una luna de un planeta gaseoso gigante.
Nostromo en las cercanías del planeta gigante.
Una vez que llegan a dicha luna, desenganchan su remolque y la nave desciende en el lugar donde presuntamente se originó la transmisión. Luego de sufrir algunos daños en el alunizaje, la tripulación se divide. El capitán Dallas, Kane y Lambert salen a la superficie a investigar, mientras que la teniente Ripley, el androide Ash y los ingenieros Brett y Parker se quedan a hacer reparaciones y a monitorear al resto del equipo. Mientras tanto, Dallas y el resto llegan a la aparente fuente de la transmisión, en lo que parece ser una especie de nave extraterrestre completamente abandonada hace años.
La nave abandonada.
Adentrándose en la nave, descubren los restos fosilizados de un ser extraterrestre de gran tamaño, sentado en lo que parece ser una silla de piloto. Mientras tanto, Ripley le ordena a la computadora que haga una minuciosa decodificación binaria del mensaje. Resulta ser, que este no era una señal de socorro, si no de advertencia. Mientras, en la nave abandonada, Kane descubre una cámara con lo que parecen ser cientos de huevos. Al inspeccionarlos, uno de ellos se abre y de él sale una criatura con forma similar a una araña, que se adhiere a su caso, dejándolo inconsciente.
El fósil del alien gigante.
La cámara con los huevos.
Kane es llevado de vuelta al Nostromo, donde es puesto en cuarentena. Una vez allí, Ash intenta quitarle la criatura de la cara, pero mientras más lo intentaban, más se aferraba a su cara. Además, a raíz de un corte que le hicieron descubrieron que esta tiene una sangre extremadamente ácida que corroe todo lo que toca. Finalmente, luego de un tiempo, la criatura se desprende sola de su cara, y cae muerta.
El Facehugger (literalmente “abraza cara”), la pesadilla de cualquier aracnofóbico (como yo).
Kane despierta, y se muestra saludable e ileso. Pero durante un almuerzo, este comienza aparentemente a asfixiarse, hasta que una especie de larva sale de su pecho de una forma increíblemente violenta (como dato interesante, la reacción que se ve en los demás actores es completamente real, ya que ninguno de ellos sabía que algo iba a salir de su pecho. El director hizo esto adrede para obtener una reacción genuina y realista. Y lo logró. De hecho, la caída que tiene una de las actrices, es completamente real.)
El Chestbuster (literalmente “rompe pecho”).
La tripulación quedó completamente en shock y horrorizada. Esa larva que salió de su pecho resultó ser increíblemente veloz, por lo que se les escapa antes de que alguno pudiera si quiera reaccionar. Estos deciden salir en su búsqueda, utilizando sensores de movimiento. Pero también son conscientes de que al dispararle podrían comprometer la integridad de la nave, ya que su sangre es presuntamente ácida, al igual que el arácnido. Mientras tanto, Brett, anda solo buscando a Jones, el gato de la tripulación. Solo para encontrarse con la larva, completamente desarrollada en un ser bípedo de color negro, el cual posee una gran agilidad y fuerza física, además de que es extremadamente sigiloso. Por supuesto, el pobre Brett es brutalmente asesinado por la criatura.
El Xenomorfo, completamente desarrollado.
El capitán Dallas, decide seguir los rastros de la criatura con la intención de forzarlo a entrar en la esclusa, donde podría ser expulsado al espacio exterior. Pero esta es una criatura que además es muy inteligente, y esta le tiende una emboscada a Dallas, donde presuntamente lo mata.
¡Sorpresa!
Con su muerte, la teniente Ripley queda al mando. Esta, luego de acceder a Madre, descubre que Ash había recibido ordenes de llevar la nave de vuelta a casa con la criatura adentro, viva, sin importar lo que suceda con el resto de la tripulación. Ash llega justo, y la ataca. Este, pese a su corta estatura es increíblemente fuerte. Afortunadamente para Ripley, Lambert y Parker llegan justo y decapitan a Ash con un extintor, solo para rebelar que en realidad este es un androide. Eso explica su gran fuerza física. Con el androide destruido, los que quedan de la tripulación idean un plan para escapar de la nave, y de paso iniciar su autodestrucción.Pero… mientras Ripley activa la secuencia de autodestrucción, la criatura, astuta y sigilosa, mata a Lambert y Parker. Quedando solamente ella y el gato, Jones. Pese a tener a la criatura pisándole los talones, logra escapar a la lanzadera, con el principal objetivo de huir de la nave. Contra todos los pronósticos logra escapar justo a tiempo para ver explotar a Nostromo. Mientras se prepara para entrar en hipersueño, Ripley descubre que, increíblemente el alien estaba dentro de la lanzadera. Escondida, se pone un traje espacial e inicia la despresurización, logrando así lanzar a la criatura al vacío del espacio exterior. Ahora por fin, con la amenaza eliminada, Ripley y Jones entran en hipersueño para así regresar a la Tierra. ¿Lo lograrán?
La teniente Ripley, y Jones.
Producción y filmación.
El guion fue escrito por Dan O’Bannon. Este se inspiró en varios films de ciencia ficción, como el entorno claustrofóbico en el que los protagonistas son acechados por un extraterrestre de La Cosa de Otro Mundo (The Thing from Another World, 1951), y otros como El Planeta Prohibido (The Forbidden Planet, 1956).
La productora del film, Fox, eligió a Ridley Scott para que sea el director. Fox, impresionada por el trabajo de Scott con su film debut Los Duelistas (The Duellist, 1977), y con los guines gráficos que este les presento, la productora decidió incrementar notablemente el presupuesto para el film, además de que eran conscientes del potencial que tenían en sus manos.
Ridley Scott.
La filmación tuvo lugar en los estudios Shepperton, en Londres. Esta duró comenzó a filmarse en julio de 1978, y en tan solo catorce semanas. Más de doscientos obreros y técnicos colaboraron para crear los sets principales del film. Con una postproducción de veinte semanas, el film finalmente se lanzó en Estados Unidos en mayo de 1979. Esta fue muy bien recibida, ganando incluso un premio Oscar en la categoría de mejores efectos visuales.
Diseño.
Para Scott, el mayor problema era el diseño del alien. Pero eso fue hasta que el guionista del film, O’Bannon le mostró a éste varias obras de un artista suizo llamado H.R. Giger. Al verlo, Scott se dio cuenta de que todos los problemas de diseño estaban solucionados, por lo que le solicitaron a Fox que lo contratara. A pesar de que algunos ejecutivos de la productora consideraban la obra de Giger como “muy tétrica y cadavérica” (que, por cierto, es muy acertado), terminaron accediendo. Luego de esto Scott se reunió con Giger en Suiza, en donde le explicó la trama y la idea del film, y donde finalmente le pidió que se hiciera cargo del diseño del alien. Dicha criatura fue creada con una combinación de animatronicos y disfraces. El actor nigeriano Bolaji Badejo, fue el encargado de dar vida al alien mediante el disfraz. Éste tenía como particularidad que medía dos metros y ocho centímetros de altura.
H.R. Giger, con algunas de sus obras más emblemáticas. Este es, por cierto, uno de mis artistas favoritos. Y recomiendo encarecidamente que miren algunas de sus obras, son simplemente increíbles.
Durante la filmación, junto a lo que es sin duda su mayor logro artístico.
Este es uno de los dibujos hechos por Giger, en el que claramente vemos una escena muy familiar.
Esta es la portada de su libro de 1980 “Giger’s Alien”, en donde se verán todos los dibujos hechos para el film.
Giger no solo diseñó al alien (Xenomorfo), sino también la nave abandonada y la cámara de huevos. Este quiso darles una apariencia orgánica-biomecánica para contrastar con el diseño industrial del Nostromo.
Para el diseño del Nostromo y de los planetas, los modelistas y supervisores de efectos visuales Brian Johnson y Martin Bower, hicieron dichos diseños inspirados en los guiones gráficos de Scott.
El interior del Nostromo. Con un estilo y una atmósfera claustrofóbica y oscura muy destacable.
Elenco.
La prioridad que Scott le dio al elenco a la hora de filmar, era la de buscar actores experimentados, para así dar su máxima prioridad al apartado visual. Su idea era mostrar a los astronautas como “camioneros espaciales”, mostrándolos en un entorno de trabajo realista. Además, Scott creó varias páginas con las historias de trasfondo para cada uno de los actores, para así ayudarlos y de paso para asegurarse de que interpretaran mejor a sus personajes.
De izquierda a derecha: Kane (John Hurt), Lambert (Veronica Cartwright), Dallas (Tom Skerritt), Parker (Yaphet Kotto), Ripley (Sigourney Weaver), Brett (Harry Dean Stanton) y Ash (Ian Holm).
Bolaji Badejo, con el traje del alien.
Resumen.
Alien es una de las más grandes cintas de ciencia ficción y terror vistas hasta el momento. Y honestamente dudo que sea superada. Este además marcó el inicio de una saga que sigue vigente y muy viva hasta el día de hoy. Sus siguientes entregas, sobre todo la segunda, ya dejan un poco de lado el terror y lo reemplazan por la acción. Puede que la saga haya tenido sus altibajos, pero todas sus entregas, incluida la tercera que todo el mundo parece odiar, son excelentes.
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