En el laberinto de los libros: la Biblioteca Británica

Pues bien, como prometí hace poco retomaré mis recuerdos sobre los muchos callejeos que hice en LONDRES y escribiré un poco sobre ellos por puro gusto y, claro, con la esperanza de que les sirva a todos ustedes. Les aviso que anteriormente escribí sobre mis andanzas por la RUTA DEL PODER,  por LAS ENTRAÑAS DE LA CITY, y por los PARQUES DE LONDRES. Por si a alguien interesa.

Esta nueva caminata nos llevará por la parte norte de la ciudad. Arrancará en la célebre BIBLIOTECA BRITANICA y la estación de SAN PANCRACIO; desde allí alcanzaremos los poco conocidos CANALES DE LONDRES desde donde llegaremos hasta el súper concurrido y alucinante mercado de CAMDEM TOWN y desde allí volveremos al centro a través del inmenso REGENT´S PARK y de la más detectivesca de las calles británicas, me refiero a BAKER STREET, elemental mi querido lector.  

Empecemos entonces a caminar desde el corazón del erudito barrio de BLOOMSBURY en el que se encuentra el imponente edificio que alberga a la monumental BRITISH LIBRARY (BIBLIOTECA BRITANICA). No fui allí tantas veces como hubiera querido pues yo vivía al otro lado de la ciudad pero qué feliz habría sido de haber vivido cerca de este sitio. Me habría pasado horas y horas metido allí. En realidad viviría recluido en cualquier biblioteca pero sería un poquito más feliz en la británica, claro.

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

De entrada sorprende el amplio patio que antecede al edificio, que es el más grande de carácter público construido en el Reino Unido en el siglo XX. Y como este es un templo del conocimiento hecho por ingleses, pues hay allí un monumento a uno de sus grandes genios: NEWTON. Desde este espacio abierto es interesante ver el contraste que hacen las líneas rectas y casi simétricas de la biblioteca con el acento neogótico y las elevadas puntas de la estación de tren de ST. PANCRAS que se ubica justo al lado y que visitaremos después.

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Como no hay que pagar entrada alguna pues me animé a merodear un poco por las entrañas de la BRITISH LIBRARY. En el interior se impone el color blanco y la luz lo que hace que la estancia allí sea confortable. A primera vista la biblioteca parece un laberinto (¿alguna referencia a Borges?) lleno de habitaciones que aparecen de la nada, amplios espacios ubicados cerca de otros más menudos, vistas y perspectivas extrañas, escaleras que llevan a pasadizos donde parece que nunca hubiera habido nadie.  

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Y para llenar de misterio y originalidad todo ese ambiente aparece como el eje de ese dédalo una especie rectángulo de cristal de seis pisos colmado de estanterías en donde se guarecen libros antiguos. Sin embargo que no te suene excesivo eso de tener 6 pisos llenos de libros. Lo más increíble es que todas las estanterías juntas tienen la babilónica medida de 625 kilómetros y cada año se añaden 12 kilómetros más para la incorporación de nuevos volúmenes. ¡Madre mía, tantos libros y tan poca vida! 

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Se conservan en esta biblioteca una copia de casi todos los textos imprimidos en el Reino Unido, es decir algo más de 16 millones. Y lo importante es que siempre, o casi siempre, hay exposiciones temáticas. Si no puedes ver una de ellas pues tranquilo porque siempre estará esperándote la exposición permanente de la primera planta llamada TESOROS DE LA BRITISH LIBRARY. Allí te vas a regodear con toda la inimaginable riqueza bibliófila que encontrarás: una Biblia de Gutenberg, manuscritos de Leonardo da Vinci, Virginia Wolf, Oscar Wilde, Darwin, Freud, Carroll y hasta un rollo que usaba Enrique VIII para rezar.

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Los melómanos y los fetichistas musicales también son engreídos en este lugar. Para ellos están expuestos una varilla del genial Beethoven, el acta de matrimonio de Mozart, y, claro, partituras originales como la del Mesías de Händel. Yo entonces no sabía nada de este músico hasta que hace poco leí MOMENTOS ESTELARES DE LA HUMANIDAD de Zweig y aluciné con su vida. Lectura altamente recomendable. 

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Biblioteca británica. Londres - Inglaterra.

Ah, si no te va tanto academia o clasicismo (¿por qué llamamos clásica a un tipo de música que nunca tuvo ese adjetivo y que en su tiempo solo fue conocida como música?) pues allí tienes la modernidad con los fabulosos chicos de Liverpool. Con unos audífonos puedes escuchar varias de sus canciones mientras miras los papeles originales en los que se escribieron Michelle, Help, A Hard Day’s Night, y Yesterday, la canción más versionada de la historia. Jane, mi profesora de inglés de mi tiempo londinese, me contó que Mc Cartney había despertado una vez con la melodía en la mollera y al no tener todavía la letra, y para no olvidar su sonido, canturreó: “Scrambled eeeeeeggs…”, una ayuda nemotécnica que le permitió más tarde recordar el melancólico sonido y ponerle una letra que no tuviera nada que ver con los gastronómico. No está demás decir que Jane consideraba a esa canción la más detestable del cuarteto. Es hora de salir de este extraordinario lugar para seguir con las andanzas. Nos vamos a la estación de ST. PANCRAS. Continuará… Pablo