Los expertos se han preguntado si el nuevo hallazgo podría ser una respuesta a la gestión de residuos de plástico en el medio ambiente
Una nueva especie de bacterias capaces de comer uno de los plásticos más comunes del mundo ha sido descubierta por los científicos japoneses.
eL tereftalato de polietileno, o PET, es el plástico se encuentra comúnmente en botellas de agua desechables. Ligero, incoloro y fuerte que es ampliamente utilizado, con 50 millones de toneladas producidas en el mundo cada año.
Publicado en la revista Ciencia , el descubrimiento realizado por investigadores del Instituto de Tecnología de Kyoto y la Universidad de Keio, podría ser un gran avance en la gestión del plástico, que es notoriamente resistente a ser desglosado por microbios o biodegradación.
Para encontrar la bacteria, un equipo de investigadores recogieron 250 muestras contaminadas-PET incluidos los sedimentos, el suelo y las aguas residuales de un sitio de reciclaje de botellas de plástico.
Se seleccionaron los microbios que viven en las muestras para investigar si alguno de ellos estaban comiendo el PET y usarlo para crecer.
Encontraron un consorcio de microbios que apareció para romper una lámina de PET, sin embargo, sólo una de las especies de bacterias, llamada Ideonella sakaiensis, fue el responsable de la degradación del PET.
Otras pruebas revelaron que las bacterias utilizan enzimas para descomponer el PET, generando un producto químico intermedio.A continuación, la sustancia química fue tomado por la célula, donde se descompone aún más por otras enzimas que proporcionan las bacterias con carbono y energía para crecer.
La investigación encontró una comunidad de Ideonella sakaiensis podría romper una película delgada de PET en tan sólo seis semanas si se mantiene a una temperatura de 29C.
Aunque estudios previos han detectado especies de hongos capaces de crecer en PET, esta es la primera vez microbios capaces de consumir la sustancia nunca antes habían sido descubiertos.
La revelación ha llevado a los expertos a la pregunta de si Ideonella sakaiensis podría ser la respuesta a la cada vez mayor cantidad de plástico que termina en el medio ambiente y el mar y dañar el planeta.
El PET constituye casi una sexta parte de la producción de plásticos anual mundial de 311 millones de toneladas, sin embargo, de acuerdo con el Foro Económico Mundial (FEM), poco más de la mitad de este se recicla y se reutiliza mucho menos.
Además, un tercio de todos los plásticos terminan en el medio ambiente y 8 millones de toneladas terminan en el océano cada año.
Océanos de plástico amenazan nuestra sostenibilidad
Sin embargo, Tracy Mincer, que estudia los plásticos en el océano en el Instituto Oceanográfico Woods Hole en Massachusetts, explica que aunque el estudio es impresionante no es inmediatamente claro si el descubrimiento ayudará a mantener los plásticos fuera del océano o convertirse en una alternativa a los vertederos.
Dr. Picadora dijo: “Cuando pienso que a través, no se sabe muy bien a dónde nos pon,e no veo cómo los microbios que degradan los plásticos es mejor que poner las botellas de plástico en un contenedor de reciclaje por lo que se pueden fundir para hacer. nuevos.”
“Este proceso podría ser bastante común. Ahora que sabemos lo que estamos buscando, podemos ver estos microbios en muchas áreas alrededor del mundo.”
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